Постепенно все они проникались доверием к чужеродному кларону и не стали препятствовать тому, что я забрал все важные трофеи себе, оставив монеты им. Архаику достался кусок золотой проволоки, день был для него счастливым, поэтому дальше всё пошло как по маслу.

Я напомнил условия нашего договора. Объяснив, что испытываю недостаток в сопровождающих, которых будет всего десять на сотню, опасаюсь нечестных действий со стороны если даже не его самого, так части его войска, которое может повести себя неадекватно, на что он горячо согласился, переполненный пока ещё чувством благодарности за спасение. Теперь я мог отправляться, пока войско готовилось "принять" в объятия бывших соратников.

Себе же я оставил шпионский арсенал и любопытный ярлык, мысли при этом кинулись к маленькому домику в Городе Богов... Возможность хоть как-то объяснить своё появление в чужом государстве могла стать спасительной опорой для толчка во время бегства... Во всяком случае, фигурная полоса кожи с золотым тиснением много места не занимала.

Машина передачи, наконец-то закрутилась... Не ожидая уже подвоха от архаика (ну не настолько же он сволочь, что бы в такой день строить пакости), отказался от спрятанных лучников. Сначала я попал в Город и сдал охране свой военный трофей, шпиона, предателя, гадину в одном лице, приказав переодеть в рваньё и привязать врастяжку в карцере, убрав оттуда "Второго", чтобы они не смогли общаться и даже видеть друг друга...

Перелетел к "концлагерю", где уже ждали результаты лётной разведки полностью идентичные моей собственной: "никого, ничего, нигде". Конвейер из десяти групп начал проталкивать в открытую дверь по сотне пленных, которых с одной стороны Двери вдвигали, с другой тут же отлавливали, не давая опомниться и заново сажали на верёвку, постепенно спуская цепочку чуть вниз по склону. Пока мы всё это готовили, приёмный отряд во главе с Архаиком подошел в соседнюю от него долину, где мы и возились и там произошел обмен монетами и рабами.

И так группа за группой. Меньше чем за одну метку переправили всех и я остался с сотней золотых монет по курсу одна за сто медных, вместо кошмарной головной боли, мучившей несколько дней. С Архаиком напоследок мы чуть ли не лобызались, он зазывал к себе в гости, рассказывал, как найти его дом, какой вкусный плов готовит его третья жена, сколько у него детей, а я не стал отказываться, мало ли что будет в будущем, приглашая и его к себе. Дело кончилось тем, что мне был выдан ещё один ярлык, тоже кожаный и тоже золочёный, но без надписей, куда можно было вписать кого угодно.

Конвой, освобождённый от своих неприятных обязанностей, переведённый назад к пустому концлагерю, пошел собирать палатки и чистить территорию, чтобы к вечеру вернуться в казармы на заслуженный отдых... Мне досталась самая нудная работа - убирать колдовские клетки. Отдельным отрядом пошла Пашкина сотня, которая улетала группами, десятками, по количеству лётных костюмов, потом он возвращался один с огромным рюкзаком, набитым рыбьей кожей и таким челноком вывез своих привилегированных бойцов намного раньше плана, уже к середине дня...

Мне начинала нравиться такая война, во время которой можно было никого не убивать, вязать врагов вдали от дома и возвращаться, когда семья садится за стол к обеду. Может быть, это и лишено романтики, но зато достаточно продуктивно... Практически вся дорога на протяжении семи - восьмидневного перехода была изучена сверху и снизу, поэтому отдельный отряд пошел снимать связных девушек, всё ещё торчавших в своей пещере... Подумав еще внимательнее, нашел рисунок скалы около тайного убежища и перевёл всех в Город, чтобы им не бежать ещё день по долине... Три дня отдыха будут сегодня объявлены вечером на общем построении... Заслужили...

Всё это я высказал за обедом, объявив о полной капитуляции противника и об освобождающемся времени. Нам срочно нужен был праздник и все со мной согласились, особенно женская половина семьи, привыкшая жить своим, обособленным миром, в котором по кругу мелькала еда, стирка, уборка и детишки. А для праздника нужна музыка, о которой, конечно же я и не подумал, но Фарис-Та подсказала, а Канче ехидно напомнила, как я отплясывал когда-то давно в день Посвящения, не забыла свою первую ревность...

А музыка - это музыканты, ближайшие из которых болтаются в Велире, ожидая Шею Года - весеннего праздника, обеспечивающего их пропитанием на полгода или выпивкой на пятерик. Мысль лежала на ладони - уж если сегодня больше тысячи тел были пропиханы через пространство, то почему бы не добавить к ним ещё десяток?

Но Велиру я, как назло не помнил. Мои поездки были полны встреч с королём и знатью, беседами с учёными, с купцами и товарами разных мастей, рабочими, тележками и глубокими мыслями. Изучать сам город было некогда. Канче не умела рисовать, Фарис была там один раз и хорошо запомнила только яркие прилавки с тканями и украшениями, а мне нужен был простой и серый городской угол, не изменяющийся столетиями, на котором не могло оказаться лишнего прохожего, рискующего случайно и незаслуженно вляпаться в моё колдовство... Лучше даже, чтобы место было за городом, в тишине и безмолвии, вдалеке от любопытных глаз.