– Я не думаю, что господину понравится, если мы привезем в дом кого-то без его ведома.

– Наш господин, это моя забота, Заш!
– вспыхнула она.
– Я беру тебя, Ю. Сходи за вещами и приходи в гостиницу "Седой волк".

– У нее нет вещей, - проговорила старуха, поднимаясь с колен.
– Это ее лучшая одежда.

Сайо окинула девочку пристальным взглядом. Старенькое, явно перешитое платье с кучей заплат. Придется купить новое.

– Тогда попрощайся с тетей, - проговорила девушка, глядя в загоревшееся счастьем лицо Ю.

– А мы пока поговорим с почтенной Хаерой, - сказал Алекс и рванул осла в сторону так, что Сайо едва не свалилась.

– Ты что делаешь?
– спросил он тихим свистящим голосом, едва они отъехали на пару шагов.
– Нас самих ищут, если поймают, никого не пощадят! Куда девчонку тянешь? Никто не знает, что с нами завтра будет...

– Ты же взял с собой ... спутницу из замка, - напомнила девушка с вызовом.

– Так она давно... в земле! Ты хочешь, чтобы и эта девочка так же закончила?!

– В том, что случилось с той несчастной, только твоя вина!
– ответила Сайо, слезая с ослика и делая шаг ему навстречу.

Голубые глаза потемнели, под гладкой кожей щек заходили желваки, однако голос оставался спокойным.

– В чем же моя вина?

– В том, как ты все отвратительно спланировал и организовал. Ты не позаботился ни о повозке, ни о документах, ни о новой одежде.

Алекс стиснул зубы, не отрывая от нее горящего взгляда.

– Руками ты работать умеешь, - усмехнулась она и, шагнув еще раз, закончила уничижающим тоном.
– А вот думать не очень! Ты сам навязал нам эту девчонку, когда влез в драку, а теперь смеешь меня упрекать?

– Вона как!
– парень оскалился.
– Значит, я виноват?

Казалось, еще миг и он бросится на нее или ударит.

Сайо гордо вскинула голову. Но Алекс вдруг отвернулся и принялся тереть нос. Девушка брезгливо поморщилась.

– Пошла с дороги!
– раздался прямо над ухом грозный окрик. Она вздрогнула. Мимо нее проехал конный соратник, лениво махнув плетью. Удар обжог, не смотря на платье. Сайо схватилась за плечо, а воин, не оглядываясь, поехал дальше.

Девушка поморщилась и забралась на ослика.

– Поехали за повозкой.

Тем временем Ю с теткой подошли к ним. У обоих в глазах стояли слезы. Девочка шмыгала, то и дело вытирая нос рукавом. Сайо поморщилась и протянула ей носовой платок.

– Теперь ты будешь вытирать лицо только им. Ясно?

– Да, почтенная, - поклонилась девочка.

– Пойдем, сегодня у тебя начинается новая жизнь, - проговорила Сайо, царственно улыбаясь.

– А ты, почтенная, - обратилась она к тетке, - Можешь прийти к ней в гостиницу "Седой волк" и попрощаться, мы выедем только завтра.

– Благодарю тебя, о добрая почтенная Хаера, - старуха низко поклонилась.
– Но мы уже попрощались. Я ухожу, оставляя вам самое дорогое, что у меня есть.

– Куда ты, тетя!
– всплеснула руками Ю.

– Не тревожься за меня, милая, - улыбнулась старушка.
– Я иду на встречу с твоей мамой и моей сестрой, да помилует меня Вечное Небо

И прежде чем племянница успела что-то сказать, она развернулась и, опираясь на клюку, быстро зашагала к переулку.

– Тетя очень больна, - тихо сказала девочка, давясь слезами.
– Она уже давно не спит, а по ночам, когда думает, что я уже уснула, стонет от боли. Мне её так жалко.

Глядя на страдания ребенка, Сайо, тоже не знавшая родительского тепла, почувствовала, что на глаза набегают слезы. Решительно тряхнув головой, она сказала:

– Заш!
– девушка достала из-за пазухи кошелек - Вот тебе деньги, на повозку хватит?

Алекс, о чем-то напряженно размышлявший, очнулся от своих мыслей.

– Смотря на какую.

– Я думаю, ты лучше меня разбираешься в повозках, - поощрительно улыбнулась Сайо.
– Вот и займись сам ее покупкой. А у нас с Ю есть более важные дела.