– Эй! – вырвал её из приятной дремы грубый голос привратника. – Девчонка! Где ты там лазишь? Иди сюда, господин зовет!

Ужин закончился уже в сумерках, Котас выделил пару слуг с факелами, чтобы проводить до корабля дорогого гостя. Тусет был слегка навеселе и даже чтото мурлыкал себе под нос. В очередном переулке он едва не упал, вовремя опершись о посох. Девочка подхватила старика и подставила плечо.

– Благодарю, – пробормотал жрец, крепко вцепившись в спутницу. – Вот уж не думал, что яблочное вино может так сильно ослабить ноги.

– Наверное, все дело в количестве, – попробовала пошутить Айри.

Тутет встал, потом засмеялся и пошагал дальше.

– Ты умная девочка, – покачал он лысой головой. – Все дело в количестве.

У порта они нагнали капитана. Тоже изрядно подвыпивший, Нарон стоял, обняв за плечи какогото толстого мужика в плаще поверх грязной туники и стоптанных сапогах.

Увидев процессию с факелами, даросец удивился, но вскоре узнал жреца и пьяно улыбнулся.

– Это ты, маг? А это мой компаньон Грирас.

– Приятно познакомиться, – Тусет отпустил плечо Айри и выпрямился.

– Ты плывешь с нами на острова или нет? – нахмурившись, спросил Нарон.

– Пока не знаю, – пожал плечами жрец.

– А когда будешь знать? – нахмурился капитан.

– Скоро, – пьяно заверил его Тусет. – Ты вроде никуда не торопишься?

– Это как посмотреть, – затряс головой Нарон.

– Все люди смотрят глазами, – развел руками жрец. – Ты что глядишь чемто еще?

Капитан нахмурился, а его компаньон громко заржал, хлопнув Нарона по плечу. До того, наконец, дошел смысл сказанного жрецом и он тоже утробно захохотал.

Грирас еще раз обнял его за плечи, чтото пробурчал и, махнув рукой, тяжело зашагал в темноту, а капитан и пассажиры "Бороздящего стихию" теплой компанией без приключений дошли до корабля.

– Какая честь, господин Котас! Какая честь! – маленький, толстенький старичок с розовой лысиной и пушистой седой бородой не переставал кланяться. – Вы прислали за мной свою коляску!

– Проходи, Дмитас! – хозяин привстал изза накрытого стола и радушным жестом показал на стул. – Садись.

Старичок осторожно присел на краешек, глядя на хозяина взглядом полным искреннего обожания.

По знаку Котаса раб ловко сковырнул залитую смолой пробку с амфоры. В кабинете запахло виноградом. Гость втянул носом воздух, и его улыбка стала еще шире.

– Выпьем, – сказал хозяин, поднимая серебряный бокал. – Неплохое вино.

Старичок сделал глоток, прикрыл большие, маслянисто блестевшие глаза.

– Оно достойно Вас, уважаемый Котас, – с придыханием сказал гость, облизывая пухлые губы.

Хозяин дома взял из вазы крупное яблоко и с хрустом откусил. Старик потянулся к медовым печеньям.

– Люблю сладкое, господин, – виновато проговорил он.

– Угощайся, – Котас пододвинул блюдо гостю.

– Сколько тебе лет, почтенный Дмитас? – спросил он, когда старичок умял третье печенье.

– Семьдесят один, – отложив четвертое, ответил гость и улыбнулся еще шире. – Из них я пятьдесят шесть годочков верно служил вашей семье.

– Я помню и ценю это, – важно проговорил хозяин.

– Только щедростью вашей я стал обладателем своей лавки и корабля, – продолжал умиляться старичок.

– А на память не жалуешься? – подавшись вперед, спросил хозяин.

Гость насторожился.

– Так, ведь она у меня стариковская. Забываю, что вчера было, зато хорошо помню свою молодость и вашего почтенного батюшку…

Старик всхлипнул, вытер покрасневшие глаза и шумно высморкался в грязный платок.

– Меня интересуют события, произошедшие тридцать пять или тридцать шесть лет тому назад, – медленно проговорил Котас. – Тогда ты, помнится, служил помощником распорядителя порта?

– Только писцом, – поправил хозяина гость. – Высокий пост помощника распорядителя ваш благородный батюшка пожаловал мне лишь спустя четыре года.

– Значит, ты вел всю переписку в порту?

– Как же! Конечно я! Все корабли и капитаны через эти руки прошли, – Дмитас ностальгически вздохнул. – Тогда их не в пример больше было. Даросцы путь в Счастливую Уртанию искали.