– Десять и еще девять? – Александр решил, что не правильно понял собеседника.

– Да, – кивнул Энохсет. – Из них восемь умерли за год, потом еще четверо. Нас осталось семь убитых горем мужчин. Мы еще какоето время сажали пшеницу и ухаживали за садом, постепенно умирая от старости.

– Почему вы не покинули остров? – резко спросил юноша.

Келлуанин помолчал. Возле головы юноши с мерзким жужжанием стала кружиться муха, норовя сесть на потное лицо. Алекс резко махнул рукой, и мерзкое насекомое превратилось в мокрый комок.

– Куда нам плыть? – произнес дрогнувшим голосом Энохсет. – Мы нигде никому не нужны, а все, кто нам дорог, остались здесь навсегда.

Юноша опустил голову.

– Вот теперь ты знаешь все, что здесь случилось, – тем же тоном продолжил келлуанин.

– Пойдем отсюда, господин Энохсет, – Александр встал на ноги.

– Боишься мертвых? – усмехнулся тот.

– Нет. Ни один из них мне еще ничего плохого не сделал, – возразил Алекс. – Но здесь… Неприятно.

– Ты прав, – старик встал, отряхнул юбку.

Обвязывая веревкой заготовку под жернов, юноша вдруг подумал: "Теперь надо будет хорошенько подумать, прежде чем узнавать тайны островов и людей".

Глава IV. Две пятницы

Но с тех пор, как стоит мир, вряд ли на долю человека выпадало столько приключений за один день.

Нас подстерегала новая неожиданность.

Артур КонанДойль.

Затерянный мир

С наступлением темноты "Бороздящий стихию" пристал к маленькому островку. Вооруженные матросы обшарили заросли кустарника, но не нашли ничего кроме нескольких крыс да стаи птиц, отозвавшихся на вторжение непрошенных гостей громкими криками.

– Остановимся здесь, – решил лоцман. – Тут есть родник, запасемся пресной водой.

Айри приказали готовить на острове. Гнут с приятелем помогли перетащить на берег котел, соорудили очаг из двух толстых рогатин и сырой жердины.

Коекто из команды попросил разрешения у капитана переночевать на острове. Нарон, подумав, согласился. К четырем матросам присоединился Тусет и Растор. Служанка раскинула для жреца маленькую палатку у первых деревьев, а сама улеглась рядом, завернувшись в одеяло.

Проснулась она от легкого шума. Ктото осторожно шел по траве. Девочка приподняла голову. Ветер усилился. По звездному небу чередой шли комковатые облака, то и дело заслоняя широкий серп луны. Мелкие волны набегали на галечный пляж, с шипением возвращаясь в море. Корабль, надежно привязанный к вбитому в берег колу, раскачивался и скрипел. Шевелились от ветра полы палатки, из которой доносился негромкий храп старого жреца. Костер давно потух, и только редкие струйки дыма, извиваясь, ползли над землей.

Айри прислушалась. Ничего кроме шелеста веток над головой. Она мысленно пожала плечами и натянула одеяло. Но тут звук шагов раздался совсем близко. Девочка резко села, и тут же ктото обхватил ее за шею и крепко сдавил горло.

– Тихо! – прошелестел над ухом знакомый голос. Айри увидела блеснувшее в свете звезд лезвие ножа. – Пикнешь, убью! Поняла?

Девочка закивала головой.

Растор рывком поднял ее на ноги и потащил за деревья. Она сделала попытку достать ногой палатку жреца, но тут же острие натянуло кожу под подбородком.

– Тихо! А то порежу.

Парень на секунду замер, потом вновь стал отступать в глубь острова. Через несколько шагов он жарко зашептал ей на ухо.

– Думаешь, сможешь безнаказанно оскорбить мужчину из рода Минатийцев ты, маленькая дрянь?

– Я…

– Молчи! – Растор вновь прижал нож к шее. – Твой хозяин обещал наказать тебя, гадина. Да видно забыл по старости. Я это исправлю. Сейчас отойдем подальше, и ты сделаешь все, что я прикажу. Говорят, в Нидосе самые искусные шлюхи. Вот и покажи, что умеешь. Если не понравится, я тебя зарежу.

– Тебе не придется этого делать, господин, – испуганно пролепетала девочка. Ей уже приходилось попадать в подобные ситуации. – Я все сделаю, как ты хочешь. Только не убивай меня, пожалуйста! Не убивай.

Растор часто задышал.

– Что, жить хочешь?

– Да, да, заклинаю тебя именем всех богов, не убивай.

Парень тихо засмеялся.

– Я покажу тебе твое место, женщина!

Айри почувствовала на шее его язык. Она задрожала. Распалившись, молодой человек споткнулся о выступавший из земли корень и едва не упал.