– Не перебивай меня, мудрец! – рассержено зашипел писец. – Принц Бэсаат получил от богатеев Нидоса десять тысяч дебенов золота. За это он обещал дать городу полную свободу и разрешить нидосским купцам торговать по всему Келлуану и окрестным землям.

– Разве принц стал наследником, – растерянно пробормотал жрец. Парень походил на сумасшедшего, но что если он прав?

– Государь Гебхотеп, жизнь, здоровье, сила, еще не назвал его имя. Но жрецы и сановники торопят. Теперь на это золото принц Бэсаат собирается приобрести новых сторонников при дворе и среди служителей богов.

– А как же старший сын Келлномарха? – спросил Тусет. – Обычно именно старшие наследуют корону?

– Принц Айхмос в опале, государь послал его с войском против племен диких укров, – ответил Минхотеп. – Самое время для Бэсаата стать наследником.

– Почему ты это мне рассказал? – жрец вытер пот, выступивший на бритой голове.

– Потому, что доверяю тебе, – тихо проговорил писец. – И знаю твою ненависть к геданам. Когдато ты помогал грозному Мосайху бороться с их ересью в Абидосе

Тусет вздрогнул, онто надеялся, что эта часть его жизни навсегда похоронена в самых дальних и глухих уголках памяти.

– Причем тут отступники? – пробормотал он, пряча глаза.

– При том, – Минхотеп наклонился к жрецу. – Что ересь тогда не выкорчевали до конца!

– Как?! – ужаснулся Тусет, отпрянув. – Что ты сказал?

– Многие здесь почитают Безымянное, Вечное и Вездесущее Ничто! – на грани слышимости шептал писец. – Гедане хотят впустить чужаков в Келлуан для новых знаний и поэтому поддерживают Бэсаата.

Он перевел дух.

– Вот почему ты должен предупредить о заговоре великого визиря.

– Ты человек Карапуата? – догадался Тусет.

– Я раб государя Келномарха, жизнь, здоровье, сила, – отвел глаза молодой человек. – И служу только ему.

Жрец понемногу стал приходить в себя. Первый испуг прошел. Все, о чем говорил шпион великого визиря, казалось слишком невероятным. Гедане? Сборище развратников и пьяниц, убивавших людей из чистого любопытства! Неужели бредни свихнувшегося мучителя нашли отклик еще в чьихто сердцах? Он тряхнул головой.

Если молодой человек прав, то стране грозят большие неприятности, и он может помочь их избежать.

– Твои обвинения очень серьезны, – проговорил Тусет. – Речь идет о семье самого Келномарха, жизнь, здоровье, сила. Есть ли у тебя чтото кроме слов и подозрений?

– Есть, – поколебавшись, ответил писец. – Я достал письмо наместнику от одного из членов тайного совета. В нем речь идет о больших деньгах и упоминается принц Бэсаат. Этого не достаточно, чтобы обвинить коголибо, но вполне хватит для начала расследования.

– А гедане? – нахмурился жрец. – Ты их выдумал, чтобы заручиться моей поддержкой?

– Вовсе нет, мудрец! – замахал руками Минхотеп. – Не только я слышал разговоры о том, что нет никаких богов!

– Кто это говорил? – заинтересовался жрец.

– Наместник, его жена, коекто из слуг и писцов, – стал перечислять молодой человек. – Даже командир наших воинов както усомнился в их существовании. Многие из дворца тайно посещают смертельные бои, которые устраивают между специально обученными рабами. Супруга наместника и еще две наши женщины принимали участие в развратных ритуалах радлан…

– Это говорит лишь об их распущенности, – брезгливо скривился старик, садясь на край кровати.

– А то, что Снорамош позволяет себе смеяться над богами и не шлет золота строителям своей гробницы? – наклонился к нему писец. – Это тоже случайно?

– Проигрался на тех же боях? – предположил Тусет. – Я слышал, там делают ставки.

– Тогда почему его доверенные слуги скупают по городу колдовские книги, разнообразные зелья, либрийские медицинские и астрологические трактаты?! – продолжал Минхотеп.

– Что могут знать эти варвары о медицине и звездах! – фыркнул жрец, но уже не так уверенно.

– В любом случае об этом должен знать великий визирь, – гневно сверкнув глазами, проговорил писец.

– Напиши об этом, – велел Тусет. – Я через пару дней отплыву в Келлуан и обещаю найти способ передать твое послание и то письмо великому визирю.

– Если я еще раз с тобой встречусь, это будет слишком подозрительно, – покачал головой Минхотеп. – Нужен другой способ.