Увидев, что возлюбленная колеблется, Треплос сделал маленький шажок и с жаром продолжил:

– Ты же сказала, что больше магу не нужна! И богатство это тоже не его. Так что же ты ругаешься?

– Но как же клятва? – неуверенно пробормотала Айри. – Вдруг меня боги накажут?

– Мало ли кто, кому, в чем клялся, – махнул рукой поэт. – Неужели в Нидосе не найдется какогонибудь другого мага. Заплатим, и он защитит тебя от гнева богов Тусета.

Девочка опустила светильник и хлюпнула носом.

– Говорят, маг будет большим человеком в Келлуане. Сам наместник его принимает! – усмехнулся юноша. – Думаешь, он сильно расстроится изза побега какойто рабыни?

Айри всхлипнула. Треплос улыбнулся и, потрепав ее по щеке, прошел к сундуку.

– Мы даже добро его трогать не будем, – сказал поэт, с увлечением копаясь в сундуке, отыскивая самое ценное. – Нам с тобой и этого надолго хватит.

– А как же Алекс? – тихо проговорила девочка. – Разве мы ему ничего не оставим?

– Да пошел он к козлу под хвост! – рассмеялся юноша, разглядывая ожерелье из широких золотых колец, украшенных бирюзой. – Пусть Тусету ночные горшки выносит!

– Я так не могу, – тихо проговорила Айри.

Не обращая внимания на её слова, поэт складывал в сумку драгоценности.

– Я так не могу! – крикнула девочка.

Треплос тихо выругался и, повернувшись к ней, спросил:

– Ты кого любишь, меня или Алекса?

– Тебя. Но Алекс добрый. Я не хочу…

Юноша шагнул к ней, на прекрасном лице застыла болезненная гримаса.

– Как же ты мне надоела!

Айри удивленно вскинула брови. От удара кулаком в лицо она вылетела из комнаты слуг, сбив по пути циновку. Боль ошеломила девочку. Она лежала на полу, широко раскинув руки, не в силах пошевелить и пальцем.

Юноша бросил на нее быстрый взгляд и вывалил содержимое сумки на кровать.

– Сама виновата!

Он с треском оторвал длинную полосу от покрывала.

Девочка попыталась встать. Поэт бросился к ней и коленом прижал к полу.

– Я тебя не убью, только свяжу, чтобы ты не наделала глупостей.

– Какая же ты сволочь, – с трудом ворочая языком, прошептала Айри. И тут же получила по лицу ладонью.

– Не смей оскорблять мужчину! – юноша стал сноровисто вязать ей руки.

Вдруг входная дверь задрожала от могучего удара.

– Открывайте! – раздался грубый мужской голос.

Треплос побледнел. Айри злорадно усмехнулась.

– Мы знаем, что ты тут, девчонка! – зарычали изза двери. – Если откроешь, будешь жить!

– Кто это? – спросил поэт.

– Я откуда знаю! – огрызнулась Айри. – Да слезь ты с меня, дурак!

Зазвенела от удара оконная решетка, потом вновь раздались тяжкие удары в дверь.

– Что вам надо? – закричала девочка. – Это номер могучего келлуанского мага! Он вас заколдует!

В ответ на такую угрозу послышалось злорадное ржание.

– Не соврал хозяин то! – крикнул ктото из нападавших.

Айри подскочила к окну, за которым мелькал свет факелов. Сквозь щель в ставнях на нее пялилась откровенно бандитская рожа с перебитым носом и рваным шрамом поперек лица.

– Эй, Собча, тут какаято соплячка! Ты таких любишь!

Одна морда исчезла, уступив место другой еще более отвратительной. В комнату просунулась рука с коротким отчаянно коптящим факелом

– Гы! – радостно осклабилась рожа, обнаружив полный рот черных зубов.

– Слышь, Врал, давай ее с собой возьмем, а?

От очередного удара из двери вылетела щепка, пролетев через всю комнату. Треплос проводил ее полет ошарашенным взглядом. Девочка бросилась к сундуку.

– Что стоишь? Давай помогай!

– Эй ты, козявка! – зарычали из окна. – Открой, хуже будет!

Названный Собчем разбойник изо всех сил ударил по прутьям решетки, та ответила насмешливым звоном.

– Дверь руби, дурак! – раздался грозный окрик.

Поэт, наконец, вышел из ступора и подбежал к Айри, которая изо всех сил толкала неповоротливый ящик к двери. Вдвоем они быстро подтащили сундук к выходу.

– Ну, сучка, теперь ты точно сдохнешь подо мной! – проорал изза решетки бандит.