Из дверей казармы вывалила толпа членов "Общества Диноса". Оглашая ночь радостными воплями, они несли на руках Титуса и нестройным хором провозглашали ему здравицы.

– Слава доброму стратегу! Да здравствует Титус Норд! Ура справедливым законам славного Нидоса! Вечная хвала Диносу, нашему небесному покровителю и защитнику!

Стратега поставили на колесницу. Он властным движением остановил занесенную руку возницы с бичом и попросил когото присоединиться. После непродолжительных уговоров рядом с Титусом встал радланин.

Стражники распахнули ворота, и толпа выкатилась из них вслед за колесницей. В это время из казармы вышли красный, как вареный омар, десятник и советник Фролас.

– Зачем? – шипел на весь двор воин. – Зачем мне все это? Я выслеживаю лазутчиков, рискую жизнью моих людей, а этот жирный боров их выпускает?!

– Молчи! – одернул его советник. – Ничего еще не кончено. Все только начинается!

Десятник на миг остановился, взглянул на собеседника и, запахнув плащ, пошел к воротам. Вслед за ним заторопился Фролас. Еще двое мужчин вышли немного погодя, и пугливо озираясь, покинули территорию казарм.

К клетке подошел стражник.

– Что мне с тобой делать? – спросил он Айри.

– Дяденька, отпустите меня, пожалуйста! – взмолилась продрогшая девочка.

– Еще чего! – фыркнул он. – Десятник вон какой злой. Вдруг он завтра тебя хватится?

– Я ужасно замерзла, – пожаловалась девочка. – Тут так холодно…

– Твой хозяин тебя любит? – вдруг спросил воин.

– Наверное, – кивнула Айри, чувствуя, как начинает щекотать в носу.

– Он заплатит, если я расскажу ему, где ты?

– Я сама заплачу, – пообещала девочка.

Стражник засмеялся.

– Меня твои кости не соблазняют.

Айри замотала головой и протянула ладошку, на которой блеснул кусочек серебра.

– Откуда? – нахмурился воин.

– Господин дарит мне подарки, – девочка вытерла нос. – В гостинице у меня спрятан еще один такой же.

Воин схватил серебро и решительно отворил дверцу клетки.

– Пошли. Найдем тебе место получше.

Он выволок дрожащую девочку, и крепко держа за руку, повел к дверям казармы. Прямо за ней на лавочке сидел скучающий стражник, за которым темнела лестница в подвал, откуда поднимался теплый, дурно пахнущий воздух.

– Кто такая, и куда ты её тащишь? – недовольно спросил воин.

– Из клетки, – ответил стражник, крепко держа Айри за руку. – Пусть до утра в камере посидит. А там спрошу у десятника, что с ней делать.

– Что сейчас не спросил?

– Ты видел его рожу? – опасливо проговорил стражник. – Как будто кантар лимонов слопал.

– Еще бы! – согласился постовой, отодвигая в сторону копье и понижая голос. – Стратег всех арестованных выпустил!

– Я видел.

– Знаешь почему?

– Откуда?

– Вызвал радланина из подвала и спросил: "Десятник Макус Квест вам угрожал? Бил вас, уважаемый купец?" – постовой грустно усмехнулся. – Тот, не будь дураком, отвечает: "Угрожал, пугал пытками и меня и всех членов "Общества Диноса". Тут стратег разорался: "Как ты смели без обвинения угрожать честным людям? Гостям нашего города"… Ну и всякую другую лабуду. "Немедленно всех отпустить!"… Советники пытались чтото возражать. Да куда там! Нашему Титусу словно ежа в зад засунули. Чуть не приказал в подвал их запереть…

– Это советников? – недоверчиво переспросил воин, от волнения даже выпустив руку Айри.

– Ага! – кивнул часовой. – Те перепугались и замолчали. Вот так! Мы ловим, а начальство выпускает.

– Про стратега давно поговаривают, что он радланское золото любит больше нидосского, – прошептал стражник, наклоняясь к нему.

– Тихо! – прижал палец к губам постовой. – Ты мне ничего не говорил, а я не слышал. Веди свою соплячку вниз. Там Уль – даросец дежурит. Луком даже здесь воняет.

– Иди, – воин толкнул девочку вниз по крутым осклизлым ступеням.

У лестницы под факелом сидел на табурете толстый стражник, закутанный поверх доспехов в даросский плащ. Перед ним на перевернутой корзине лежали большая очищенная луковица, горсть соленых оливок и кусок толстой лепешки.

Увидев спускавшуюся Айри, он удивленно привстал, но, заметив за ней воина, успокоился и откусил кусок луковицы.

– Тебе чего? – спросил он с набитым ртом.

– Вот, девчонку привел. Пристрой куданибудь до утра.