Крайт, прищурясь, смотрел на Рона.

– Нет, Вы не подумайте. Вы наш Гунга, навсегда, и Нир Хага всегда выполнит Ваши приказы. Но… – Рон помолчал. – Вы простите, что я заговорил об этом сейчас, сразу, но я решил, что должен быть честен с Вами, чтобы между нами не было недомолвок.

– И что?

– Мне очень не хотелось бы, чтобы моя страна снова оказалась втянутой в войну, – Рон нерешительно потер переносицу. – А их присутствие… – Рон обвел взглядом суетящихся солдат.

– Что – их присутствие? – резко переспросил Крайт.

– Гунга Крайт, Девятка выдвинула ультиматум, требуя выдворения всех, прибывших из Вашей страны, из Империи.

– И меня тоже? – Крайт криво усмехнулся.

– Нет, – Рон замотал головой, пытаясь улыбнуться. – Не думаю, что их требование распространяется на Вас.

– Да, вижу, ты действительно повзрослел, – Крайт хмыкнул.

– Гунга Крайт, – Рон покусал губу. – Братство постоянно угрожает нам войной, но у них недостаточно сил, и они не решаются напасть. Но если к ним присоединится Девятка…

– Чего ты хочешь, Рон? – перебил Крайт. – Чтобы мы ушли?

– Нет, что Вы! Я только хочу… Я хочу спросить, что Вы собираетесь делать. Я понимаю, Вы должны держать Ваши планы в секрете, и все же… Мне надо знать, к чему готовиться.

– Наверное, ты прав, Рон, – хрипло произнес Крайт, глядя в сторону. – Раз умер, не надо оживать. Воскресшим никто не рад, им уже нет места в мире.

– Гунга Крайт… – Рон непонимающе нахмурился.

– Не называй меня так! Гунга Крайт сгинул в Эрфорде, погиб в горящем замке! Гунги Крайта больше нет, есть просто Крайт, усталый старик, который хочет, чтобы его оставили в покое… – Крайт сморщился, прикрыл глаза рукой.

– Гунга… То есть, Крайт…

– Ладно, – Крайт медленно выдохнул, снова взглянул на вождя. – Не волнуйся, Рон, мы уйдем. Барон Ферфи уже в дневном переходе отсюда. Правда, мне еще надо навестить натуан в их пещерах, но это не займет много времени. Можешь доложить Девятке, что ты выполнил их условия.

– Но Гунга Крайт!..

– Но я на твоем месте все равно готовился бы к худшему, – Крайт усмехнулся. – Не думаю, что их остановит такая мелочь. Прощай, Рон, – Крайт махнул рукой стоявшим рядом имперцам, двинулся прочь.

– Гунга Крайт! – Рон шагнул следом, остановился, наткнувшись на заступивших дорогу преторианцев. – Я не знаю, что Вы решили про меня… Но что бы Вы не решили, это не так! Вы для меня учитель и друг, и, клянусь, я сделаю для Вас все, что в моих силах! Верьте мне!! – Рон замолчал, постоял, глядя в землю, медленно пошел назад к своему коню.

– Уважаемый Сахико? – Томито оторвал взгляд от бумаг, удивленно округлил глаза. – Вот уж не ожидал. Как Вы себя чувствуете?

– Прекрасно, спасибо, – Сахико, сутулясь, прошел к столу, сел напротив. Уважаемый магистр…

– А помоему, вид у Вас еще болезненный, – Томито широко улыбнулся. – Зря Вы не бережете себя.

– Ничего, болеть сейчас некогда, – Сахико хмыкнул. – Так что у нас происходит?

– Все хорошо, – Томито продолжал улыбаться. – Не волнуйтесь, уважаемый Сахико, все под контролем, операция проходит успешно. Вы лучше отдыхайте, выздоравливайте, Вы нужны нам полным сил и…

– Не морочьте мне голову, – Сахико устало потер лоб. – Мы с Вами оба в равной степени отвечаем за проведение кампании, и я хочу сразу предупредить Вас, что Вам не удастся устранить меня от дел под предлогом моего нездоровья. Поэтому давайте не будем валять дурака и перейдем прямо к делу.

– Ну что Вы, уважаемый Сахико! – Томито всплеснул руками. – У меня и в мыслях не было такого, я лишь о Вас заботился… – Томито замолчал, глядя на скривившегося Сахико. – Хорошо. Как Вы знаете, чужаки покинули Вальпию и Кифт, и сейчас находятся полностью на территории орков. Мы с Великим Гроссмейстером решили…

– Значит, Вы с Гроссмейстером решили, – Сахико покачал головой.

– Ну уважаемый магистр, не надо цепляться к словам, – Томито просительно склонил голову. – Уверяю Вас, я как раз собирался узнать Ваше мнение по этому поводу.

Сахико недоверчиво растянул губы.

– Так вот, – со вздохом продолжил Томито, – на наш взгляд такое положение все же не может считаться удовлетворительным. Чужаки попрежнему угрожают Вальпии и Кифту, и их возвращение туда является лишь вопросом времени. Только полное уничтожение пришельцев станет окончательным решением.