Крайт перевел взгляд на позиции кифтян. Экран магов светился гораздо сильнее, поблескивая, словно под дождем, от непрерывного потока разъедающих его заклинаний. И еще сверкало, все больше наливаясь злым огнем, облако накапливаемой магами для удара силы. Когда они ее выпустят… Демоны их побери, магов у кифтян, похоже, куда больше, чем он думал! Крайт прикусил губу. Когда они ее выпустят, защитные экраны над его войсками не выдержат.

– Всем колдунам атаковать! Никакой защиты! – Крайт обернулся к темнеющей позади фигуре натуанина. – Войскам бегом, вперед!

Крайт снова закрыл глаза, вливаясь в резко увеличившийся поток давящей на экран кифтян силы. Экран прогнулся, заколыхался с мерзким визгом, просел, раскалываясь, впуская внутрь смерть, и в этот момент удерживаемая магами сила освободилась, рванулась к своей цели, заливая поле светом, испепеляющим жаром, огнем…

Грохот, земля заходила ходуном, сбивая с ног, вверх взметнулись оплетенные молниями воронки дыма и пыли.

Крайт, не отрываясь, смотрел на поле. Огромные, пробитые в рядах светящихся огоньков бреши, и тем не менее это далеко не конец. Разметанные взрывами легионы на бегу перестраивались уже совсем рядом с кифтянами, над которыми появились первые признаки восстанавливаемого экрана, и ослабший, но не прекратившийся поток огненных шаров Малышей. Далеко не конец. Самое начало.

– Мастер.

– Что? – Крайт посмотрел на натуанина. Нет, не натуанина, натуанку.

– Мастер, позвольте нам? Пока маги в растерянности…

– Не в такой уж они и растерянности. Еще рано.

Почему он раньше не замечал, какая она красавица? Такая хрупкая, нежная, совершенная… Натуанка?

– Нука прекрати! – Крайт почувствовал, как внутри волной взметнулось раздражение. – Я вас, конечно, берегу, но, похоже, вы делаете из этого неверные выводы.

Наваждение мигнуло и пропало, и перед Крайтом опять была просто натуанка, миловидная в своей экзотичности, но не больше.

– Простите, мастер! – Натуанка улыбнулась, слегка присела, качнув бедрами. – Мы просто подумали: вы такой одинокий. Мы видим. Мы хотели, чтобы вам приятно было.

– Не морочь мне голову! – От клокочущей злости пространство вокруг Крайта заволокло красной пеленой. – Силу свою на мне проверяете? Только попробуй еще раз так сделать, и это будет конец твоего Пути! Поняла?!

– Да, мастер. – Натуанка склонилась, сама покорность. – Простите, мастер.

Крайт глубоко вздохнул, успокаиваясь. Чтото он последнее время очень нервный стал. Изза всех этих проблем, что ли? Крайт снова перевел взгляд на поле. Все, как он и предполагал. Под непрерывной бомбардировкой заклинаниями маги кифтян перестали быть единой силой, распались на группки, каждая из которых была сама за себя, занятая собственным выживанием. Рон и Абис уже значительно вгрызлись в позиции кифтян, и только толпа в центре без особого успеха топталась перед первыми редутами противника.

– Центру – еще одна атака и отходить. С паникой. Рону, Абису – медленно отходить. Резервному легиону приготовиться. Передавай!

Натуанка кивнула.

Время шло, но ничего не происходило. Воины в центре попрежнему беспорядочно и безуспешно кидались на кифтян, пытаясь прорвать их ряды.

– Рон спрашивает, в чем дело?

– Это ты мне скажи, в чем дело?! – Крайт нервно сжал кулаки. – Что там этот Медведь думает?! Передай ему – отступать!

Натуанка помолчала, подняла глаза на Крайта:

– Он говорит, что это бесчестье. Что лучше умереть, чем бежать с поля битвы.

– Умереть?! Бесчестье?!! Я ему покажу – бесчестье!! Малышам – перенести огонь на центральный легион!

Еще минута молчания.

– Йоля удивлена. Это же наши.

– Выполнять!!

Центр вспыхнул, залитый огненными шарами, заискрился разрывами. Орки наконец не выдержали, покатились назад, преследуемые кифтянами.

– Малышам – хватит. Огонь по редутам.

Увлекшиеся атакой кифтяне все глубже проникали в пространство между наемниками и легионом Рона.

– Всем – начали!

Капкан начал действовать. Потерявшие в азарте погони строй кифтяне неожиданно наткнулись на сомкнутые ряды резервного легиона, справа и слева их атаковали наемники Абиса и легионеры Рона.

Крайт до боли сжал руки Если получится, это будет победа. Окруженной окажется, по крайней мере, половина армии Кифта, и разгромить остальных особого труда уже не составит.

Легионеры и наемники сходились, успешно отбиваясь от пытающейся прорвать окружение снаружи кавалерии. Еще немного, и петля затянется, не оставляя кифтянам никаких шансов. Резервный легион усилил давление, лишая окруженную пехоту пространства, не давая возможности перестроиться.