– Келли! Привет!

– Ой, Джеймс! Как я рада тебя видеть! Поздравляю!
– просияла его соседка.

"С чем?! Ну да, она имеет в виду этот дутый орден..."

– Келли, мне нужна твоя помощь...
– осторожно начал Хеллборн.

– Какие-то шпионские дела?
– загорелась кадет Робинсон.
– Да не смотри так, я сразу догадалась, что вы с Пати - "рудокопы". Не бойся, я никому не расскажу!

"Рудокопы"?! РУД - РазведУправление Доминации. Какой умный ребенок, - подумал ошеломленный альбионец.
– Никому не расскажет?!"

– Что я должна делать?
– Келли чуть было не вытянулась по стойке "смирно", но вовремя остановилась.

" А какая мне разница?! Если она принимает меня за "рудокопа", тем лучше!"

– Видишь эту парочку?
– Стеллер и Суздальский как раз оставили Патрицию с апсаками и направлялись к выходу.
– Мужчина в красном мундире и женщина в белом?

– Сайборги?
– уточнила кадет Робинсон.

" Сайборги?! Опять военный сленг - Сайберия, сибиряки".

– Да. Попробуй проследить за ними. Узнай, куда они направляются. Только осторожно! И сразу возвращайся. Я буду ждать тебя здесь.

Келли подмигнула ему и растворилась в толпе.

" Сошел с ума, Джеймс? Как тебе не стыдно!", - укоризненно заметил Внутренний Голос.
– " Вербуешь детей..."

"Это война, а она солдат вражеской армии", - отрезал Хеллборн.

" Какой еще вражеской армии?! Или тебе настолько понравилось быть драконским гражданином? Это не твоя война!"

"К черту семантику. Одно верно - Доминация Спаги не моя страна, не друг и не союзник".

Так, Патриция продолжает говорить с апсаками. Но вот они встают. Раскланиваются. Прощаются. Уходят. Патриция остается сидеть на диванчике с самым равнодушным выражением лица. Уставилась в пол. Все ли в порядке?! Вот она поднимает голову, смотрит прямо на него и подмигивает. Отлегло от сердца.

– Джеймс, - сказал кто-то у него за спиной. Хеллборн поспешно обернулся. Это всего лишь Келли, она уже вернулась.

– Они взяли такси и уехали в петросибирское посольство, - доложила кадет Робинсон.

" Чего-то подобного следовало ожидать. Петросибирское посольство? Кто они такие?! Советские шпионы в Петросибирской империи... или наоборот?!"

– Спасибо, Келли, ты мне очень помогла, - пробормотал Джеймс.

– Во имя вечной славы пехоты, - она щелкнула каблуками.
– Рада стараться, сэр. Готова и впредь. Что-нибудь еще?

– Нет, спасибо, на сегодня более чем достаточно, - покачал головой Хеллборн.
– Ты возвращаешься домой? Тебя подвезти?

– Пока нет, я надолго здесь застряну. Кадетские дела, - напомнила она.
– Не беспокойся, меня отвезут.

– Тогда доброго тебе вечера.

– Доброго вечера, Джеймс.

Едва Келли успела удалиться, как появилась Патриция.

– Ну?!
– Хеллборну не терпелось узнать о ходе и результате переговоров.

– Не здесь, - мисс Блади отрицательно покачала головой.
– Надо найти укромное местечко, где нам не будут мешать.

Они нашли такое минут через пять - застекленный балкончик на пару этажей выше. Достаточно уютно. Вдвойне уютно, потому что по ту сторону стекла царили ночь и непредвиденный ливень. Гром и молния. И как приятно было находиться по эту сторону!

– О чем вы там говорили?
– снова спросил Хеллборн.

– Зачем играть в "китайский телефон"?
– Патриция достала из нагрудного кармана кителя плоскую черную коробочку.
– Как будто чувствовала, что пригодится.

– Что это?
– удивился Джеймс.

– Диктофон, - пояснила альбионка.
– Келли подарила. Новая и дорогая модель, но у ее отца хорошие связи. Для девчонки - всего лишь игрушка, но для нас...

Патриция утопила клавишу. Почти неслышно загудел моторчик, очевидно, перемотавший пленку. ЩЕЛК! Шипение. Звук.

НАДЕЖДА СТЕЛЛЕР: ...не было возможности убедиться в обратном...

ПАТРИЦИЯ БЛАДИ: Добрый вечер, леди и джентельмены.