бывший пленником у легионеров Спаги,

принявший орден из рук алжирского герцога Франко,

расстрелявший титаниса на вершине пирамиды,

заключивший союз с адмиралом Верхувеном,

говоривший с разумными морскими броненосцами,

едва не застреленный Францом Стандером на острове Черепов,

арестованный в американской Моноплании,

и пересекший ледяную альбионскую пустыню;

снова стали единым целым.

Это снова был один человек,

и теперь он владел знанием и памятью обоих Хеллборнов;

и два тела слились в одно -- где все руки, глаза и ноги были на своем месте;

и теперь он твердо знал, что делать,

и он ясно видел цель - все цели до одной.

* * * * *

Вирджиния выздоравливала быстро. Хеллборн несколько раз в день навещал ее. Им было о чем поговорить.

– Я был уверен, что пуля прошла через сердце. Я чуть было не забыл, с какой стороны у человека сердце!
– между делом признался Джеймс.

– Так бывает, когда проходишь через зеркало, - кивнула Вирджиния.
– Только что твое сердце билось слева - и вот оно справа. А потом наоборот. И так каждый раз.

– Так зачем ты украла Монетку?

– Я хотела сама во всем разобраться. Я не могла никому доверять. Я и сейчас не уверена, можно ли доверять тебе, - слабо улыбнулась она.

– Сама?
– только и спросил Хеллборн.
– Сколько она весила?! Как ты смогла ее утащить - сама?!

– Конечно, у меня были помощники, - снова кивнула мисс Вульф.
– Когда они сделали свое дело, я оставила их в джунглях. Титанисы были довольны.

– Узнаю старые добрые методы семейства Хеллборнов, - пробормотал свежеиспеченный император.
– Да, ты достойна быть моей сестрой! Ну и что ты успела прочитать? Положим, у меня были фотокопии - но я ничего не успел...

– Аборигены сказали правду, - заявила Вирджиния.
– Мы - законные наследники египтянского трона!

– Как такое может быть?

– Первый из Хеллборнов прибыл в Альбион еще на флагманском корабле Фрэнсиса Дрейка. Ты лучше меня знаешь, мой студент-историк, что творилось тогда на этом благословенном материке. Добычи и славы хватило на всех. И среди богатых трофеев была египтянская принцесса, дочь императора. Она и досталась Майклу Хеллборну, нашему с тобой прапрапрапрапра--прадеду.

– Да уж, Хеллборны никогда не зевали, если видели принцессу, - пробурчал Джеймс.

– Меньше чем через год она умерла, - продолжала Вирджиния, - но ее ребенок выжил. Майкл Хеллборн признал его своим и воспитал. В нем было достаточно английской крови, чтобы уцелеть, в то время как все чистокровные египтянцы - и его мать в том числе - отправились в братскую могилу, пораженные микробами и болезнями Старого и Нового Света. С тех пор прошло триста шестьдесят лет, в нас осталась ничтожная доля египтянской крови - но ее оказалось достаточно, чтобы титанисы, торопливцы и египтянцы в трех мирах приняли нас за своих владык.

– Я просматривал запись, которую сделал Ласло Алмаши, - медленно проговорил Хеллборн.
– Там был человек, среди толпы египтянцев, окружавших жертвенник. Высокий белый человек, очень похожий на меня. Один из тамошних принцев или императоров. Наш родственник, должно быть. Ну что ж, все более-менее стало на свои места. Дело за малым - вернуться в Альбион и вышвырнуть оттуда виксов, их союзников и наемников.

– Не все ли равно, каким Альбионом править?
– хитро улыбнулась Вирджиния.

– Все равно, - согласно кивнул Джеймс.
– Этот даже лучше. Все равно, каким править, - повторил он.
– Но по другую сторону - не только мерзавцы и чудовища, которые, надеюсь, сгорели в Новой Исландии. Нет, это все-таки наши люди. Те самые, про которых говорил покойный полковник Маккорд, командир драконского бронепоезда. Та самая родина, которую я не могу предать. Я помогу им прогнать захватчиков, а там - будь что будет. Египтянские ученые обещали открыть для меня сразу несколько порталов. Египтянские генералы готовы вести в бой сотни тысяч отборных солдат. Мы освободим Альбион, а потом... потом...