– Извини. Значит, все-таки старина Патрик.

– О, это был великий профессионал, - Келли отправила к потолку сразу два дымовых кольца.

– Настоящий хамелеон, - согласно кивнул Хеллборн.
– Индюшатник, который выдавал себя за драконца, который выдавал себя за финикийца. Кем он был на самом деле?

– Увы, всего лишь индоокеанцем. А жаль, такая matryoshka могла продолжаться до бесконечности.

– Не могла, - покачал головой альбионец.
– Не стоило ему навещать Антарктиду. Не люблю, когда со мной играют.

– Я тоже, - взгляд коммандант Робинсон похолодел, и голос тоже.
– Где моя сестра? Куда ты ее дел?

– С ней все в порядке, вышла замуж, счастлива, хоть и скучает, - поведал Хеллборн.

– Скучает - где?!

"Поосторожнее с ней, - напомнил себе Джеймс, - эта дрянная и сопливая девчонка без особого напряжения уложила полдюжины советских шпионов и желтогорских наемников".

* * * * *

– ...И вот я здесь, - завершил свой рассказ Хеллборн.
– Разумеется, ты не обязана мне верить...

– Это ты не обязан мне верить, - Келли закурила уже четвертую или пятую по счету сигарету.
– Мы не на Земле. Я обманула тебя. Хотела посмотреть на твою реакцию. Это действительно планета по ту сторону Солнца. Антихтон. Мы прежде называли его по-другому, но не в этом суть.

– Зачем?! У меня уже и так мозги кругом...
– завелся было альбионец.

– Извини, - судя по ее голосу, она ни капельки не сожалела.
– Ты должен был верить, что целиком находишься в нашей власти, а мы, солдаты Спаги, целиком владеем ситуацией... К сожалению, это не так.

– Итак, все-таки Антихтон...
– пробормотал Хеллборн.
– Какой именно Антихтон? В какой Вселенной? Наш или ваш?

– Похоже, это наш общий Антихтон, - сказала Келли.
– Насколько мы успели понять за последние годы, зеркальные врата отделяют одну альтернативную Землю от другой. Но за пределами земной атмосферы все планеты одинаковы. Возможно, так пожелали древние Строители.

– Допустим, - кивнул Джеймс.
– Тогда что вы здесь делаете и как тут очутились?

– Прилетели, - грустно усмехнулась коммандант Робинсон.
– На атомном космическом корабле. Также, как и ты. Покинули Землю в последний момент, когда драконские коммунисты подходили к Карфагену.

– Прекрасно, просто прекрасно, - прошептал альбионец.
– И как велик был ваш звездолет? Вы что, целый авианосец с собой притащили?!

– Этот авианосец не так давно принадлежал одной из местных державок, - сообщила Келли.
– Военный трофей.

– Кстати, о местных!
– спохватился Хеллборн.
– Римляне, талосы какие-то, индостанцы... Откуда они все взялись?!

– Прилетели, - мамзель Робинсон была сама краткость.

– Я могу узнать дьявольские детали?
– нахмурился альбионец.

– Устраивайся поудобнее, - вздохнула Девочка-Без-Котенка.

* * * * *

– Ты когда-нибудь слышал про Атлантиду?
– она явно собиралась начать рассказ издалека.

– Это какой-то альтернативный материк в параллельном мире?
– уточнил Хеллборн.

– Нет, - покачала головой Келли, - я имею в виду классический рассказ Платона.

– Научно-фантастический рассказ, ты хотела сказать.

– Научно-фантастический, но он был основан на реальных событиях. Взрыв вулкана на острове Санторин. Три с половиной тысячи лет назад.

– И?...
– Хеллборн продолжал терять терпение.

– Древние минойцы, обитатели Санторина, построили космический корабль. К сожалению - или к счастью - уран-238 или нитроглицерин были им недоступны. Поэтому они решили использовать для старта энергию вулкана. Сработало на "отлично". Корабль отправился в космос. К сожалению, вулкан, закупоренный стартовой площадкой, не выдержал, и его разорвало на куски. Вместе с половиной острова.

"Я поклялся, - вспомнил Джеймс.
– Я поклялся - больше никогда и ничему не удивляться".

И все-таки...

– Они просто не могли самостоятельно до такого додуматься, - прохрипел альбионец.

– Я тоже так думаю, - кивнула Келли.
– Кто-то им подсказал. Кто? Скорей всего, снова они. Строители зеркальных порталов.

– Хорошо. Допустим. Минойцы...

– Вторая волна прибыла вскоре после распятия Христа, - продолжала мамзель Робинсон.
– Римляне. Знаменитое извержение Везувия - старт еще одного звездолета. На его борту был сам император Антихрист, император Нерон. На Земле остался его вскоре убитый двойник. И, наконец, около 500 года нашей эры - древние индонезийцы.