Игнорируя взрыв смс-ок, что вибрируют у него в кармане, он открывает контейнер с тунцом, собранный для него Рейчел. Кромсая еду, он запихивает большой кусок в рот и усердно жует. Марк-"Зубастая улыбка" говорит что-то Эмме и ей кажется это смешным, раз она закрывает рот салфеткой и хихикает. Гален практически подрывается со стула, когда Марк убирает прядь волос с ее лица. Теперь он понимает, что Рейчел имела в виду, когда говорила ему пометить территорию. Но что делать, если территория самостоятельно сняла метки? Новость о их разрыве разлетелась со скоростью света, и такое впечатление, что именно Эмма приложила к этому максимум усилий.

Гален ломает пластиковую вилку пополам, когда Эмма вытирает рот Марку своей салфеткой. Он закатывает глаза, когда Марк "случайно" оставляет кусочек желе в уголке губ. Эмма вытирает и его тоже, улыбаясь, словно она ухаживает за ребенком.

Не помогает и то, что его стол заполняется все большим и большим количеством поклонниц, дотрагивающихся до него, подмигивающих и улыбающихся без причины, а самое главное — отвлекающих его от фантазии, как он ломает Марку шею. Но это ведь только даст Эмме дополнительный повод помочь этому придурку справится с его желе.

Когда он больше не может этого вынести, Гален достает свой телефон, набирает номер и сбрасывает вызов. Когда телефон звонит в ответ, он говорит:

— Привет сладенькая.

Девчонки за столом прижимаются друг к другу, чтобы лучше расслышать. Несколько девочек поворачиваются к Эмме проверить, не с ней ли он говорит. Убедившись, что не с ней, они пододвигаются поближе.

Рейчел фыркает:

— С каких это пор тебя потянуло на сладкое?

— Не могу дождаться, когда увижусь с тобой вечером. Одень ту розовую юбку, которая мне так нравится.

Рейчел смеется.

— Похоже, что ты, как говорится, попал под раздачу. Мой бедненький, умопомрачительный мальчик. Эмма все еще не разговаривает с тобой, оставив тебя один на один с этими переполненными гормонами девчонками?

— В восемь тридцать? Это так поздно. Я могу увидеть тебя раньше?

Одна из девчонок действительно встает и пересаживается за другой столик. Гален пытается не показаться слишком обрадованным.

— Хочешь, чтобы я забрала тебя из школы, сынок? Ты не заболел?

Гален бросает взгляд на Эмму, которая выковыривает пепперони из своей пиццы и смотрит на нее, словно это помет дельфина.

— Я не могу опять прогулять школу, чтобы встретиться с тобой, детка. Но я все время буду думать о тебе. Ни о ком, кроме тебя.

Еще несколько девчонок встают из-за стола и идут в сторону мусорных контейнеров. Лидер группы поддержки напротив него закатывает глаза и заводит разговор с круглолицей брюнеткой — той самой, которую толкнула пару часов назад в шкафчики, подбираясь к нему поближе.

— Держись, дорогой, — подбадривает Рейчел. — Но если без шуток, я не могу понять твоих намеков. Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сделала.

— Сейчас ничего. Но я могу передумать насчет варианта прогулять школу. Я правда скучаю по тебе.

Рейчел прокашлялась.

— Ладно, сладенький. Только дай знать и мама примчится и заберет своего балованного мальчика со школы, хорошо?

Гален ложит трубку. Почему Эмма опять смеется? Марк не может быть настолько веселым.

Девчонка, сидящая рядом, посвящает его в подробности:

— Это Марк Бэйкер. Он нравится всем девчонкам. Но не так, как им нравишься ты. Ну, не не считая Эммы, наверное.

— Раз уж речь зашла о девчонках — откуда они узнали мой номер телефона?

Она прыскает от смеха.

— Он написан на стене в девчачьем туалете. В том, который в сотом коридоре, — она подносит свой телефон к его лицу. На экране высвечивается фотография его номера, нацарапанного на двери кабинки. Почерком Эммы.

* * *

Преодолевая волны, он прорывается сквозь воду, оставляя за собой белые полосы на поверхности. Смешиваясь, завидев судно на горизонте, он мчится так быстро, что наверное, их рыболовецкие радары не в силах уловить его, если они у них, конечно, есть.

Вот уже второй раз он плывет к Европе и обратно на этой неделе. А раз завтра пятница он, вероятно, сделает это снова. Не важно, как далеко бы и как быстро бы он ни плыл, ему не становится от этого легче. И это не меняет того факта, что Эмма идет на свидание с другим.

Он чувствует других Сирен во время своего путешествия, но не распознает их. К тому же, он не в настроении с кем-то болтать. На деле, побыть в одиночестве для него куда важнее, чем обедать всю следующую неделю. Пытаться пройти по школьному коридору — все равно, что пробираться через прилив, напялив походные ботинки, набитые камнями — человеческие девушки совсем посходили с ума. Они налетают на него, словны волны, цепляются за него, стараются перекричать друг друга, выкрикивают свои имена — что Рейчел позже определила как признак наличия связей не с одним мужчиной — а с целой кучей. Они проявляли единство лишь когда он пытался скрыться от них в мужской уборной — или когда пытался направиться в одну сторону с Эммой.