– Ну, все, успокойся! Мы уже довольно далеко ушли от этого дома, вот-вот подойдем к торговой площади! Помни обо всем, что я тебе говорил! Чтобы не случилось молчи, язык жестов можешь применять лишь в крайнем случае, когда обратятся непосредственно к тебе!

Но на этой площади, так же, как и в Мери, грецкого ореха не оказалось. Уже схлынула основная волна покупателей, начали собирать свои товары продавцы, а странная парочка все так же брела по рынку, изредка останавливаясь у лотков заморских купцов. Наконец убедившись, что ореха здесь нет, отправились они к городским воротам, чтобы поскорее уйти из города. Но не успели они сделать и несколько шагов, как услышали крик глашатая:

– Всем жителям Царского городища разойтись по домам. Чужеземные купца должны собраться на Разговорном валу.

Испуганные торговцы стали еще быстрее собирать свои товары. От лавки к лавке, от торговца к торговцу пополз шепоток:

– Старика ищут с рабыней!

Ошеломленный дед прислонился к стене какой-то лавчонки. Отдышавшись, прошептал

– Ну, вот и все! Попались мы с тобой. Жители сейчас разойдутся по домам, чужеземцы отправятся на Разговорный вал, а мы останемся торчать как два прыща. Маленькая моя, ты столько боролась! Столько усилий и борьбы, и все напрасно!

– Ой, дедушка, больно!
– вдруг вскрикнула княжна, показывая палец с капелькой крови, - что-то острое вылезло из калиты и укололо меня!

– Ну, о чем ты говоришь?
– устало удивился Добрит,-мы головы можем лишиться в любой момент, а ты мне про палец…А, впрочем, а ну-ка, давай посмотрим, что тебя укололо!

– Вот, -пошарив в калите и уколовшись еще раз, протянула то, что достала, Влада, -еловая ветка! Подарок лешего! Помнишь, я тебе рассказывала про него?!

– Что-то припоминаю, - оживился дед, - ты еще мне рассказывала, что из-за своей черной руки не смогла воспользоваться подарком.

– Да, - улыбнулась девочка, - так все и было. Ведь чтобы воспользоваться подарком нужно, чтобы обе руки были нормальные. А моя рука… - Влада обреченно опустила голову

– Ну-ка, ну-ка, дай мне эту веточку!
– обдумывая какую-то мысль, проговорил дед, - я думаю не зря, именно сейчас, Леший напомнил о себе! А если сделать так…

– Дедушка, ну говори скорее, что ты придумал!

– Сейчас, сейчас! – Добрит потер виски, - мысль мелькнула и ушла! Сейчас…Все, придумал! Веточка в моих руках, я думаю, Леший не осердится на меня за это, сейчас я поднесу ее к твоим губам и…

– Дедушка, - закричала Влада, - мы опоздали, смотри!

Путешественники так увлеклись планами спасения, что не заметили стражников, которые целенаправленно двигались к деду и внучке

Это были те двое дружинников, которые стояли на воротах рано утром. Тот, который не хотел пропускать княжну, подошел вплотную к девочке и резко сдернул с нее покрывало.

От резкого света глаза девочки мгновенно заволокло слезами.

– Ну я же говорил, - удовлетворенно прогудел стражник, - что в этой девице что-то явно не то! Глаза! Глаза у черномазых всегда черные или коричневые, а у тебя, девонька, глаза голубые! Слез-то не лей, не обманешь больше меня! Почти все утро я промучился, пытаясь понять, что же меня в тебе так смутило, а час назад явился наместник князев, назвался твоим братом и показал каждому из дружины берестянку с твоим изображением. Я, как только глянул, так сразу и вспомнил про твои глаза! Старика я отпускаю, про него у меня никакого приказа не было, а ты девочка пойдешь со мной! А ну-ка повернись! Охохонюшки, это кто же тебя так выкрасил? И чем я тебя оттирать теперь буду? Ну, что ты стоишь?

– Можно я попрощаюсь с дедушкой?
– робко спросила Владина, - дайте мне еще минуточку!

– Ну, хорошо, прощайся!
– согласился дружинник, - только я буду рядом! Вдруг опять чего удумаешь. Сказывали мне, какая ты шустрая, да не надейся сбежать! Слишком много людей наблюдают сейчас за каждым твоим вздохом!

Княжна подошла и обняла Добрита, но не рыдания и причитания услышал дед от внучки, а горячий шепот:

– Дед, ветка все еще в твоих руках?

– Да.

– Ну, что-же, вся надежда сейчас на Лешего, - сквозь притворные рыданья проговорила девочка, - терять нам с тобой дед больше нечего! Поднеси ветку к моим губам!

– Что-то прощанье у вас затянулось, - подозрительно проговорил дружинник, - а ну…Что такое?
– вдруг испуганно взвизгнул здоровяк-воин, - Что это такое? Что это ползет по моим ногам? Во имя всех богов! Уберите это от меня!

А дело было так. Как только Владушка дохнула на веточку, из-под земли шустро начали пробиваться тонкие и гибкие побеги. Побеги ползли один за другим, опутывая дружинника все сильнее и сильнее. Впрочем, было заметно, что запеленатому дружиннику не было больно, все что испытывал сейчас мужчина-это панический страх. Запеленав мужчину, корни перестали расти, но не давали дружиннику ни упасть, ни пошевелиться.

Оглянувшись, Владина увидела, что наделали корни с остальной дружиной. Отовсюду слышали вскрики, вопли и проклятья!

Добрит потянул Владу за руку

– Пойдем быстрее! Как бы волшебство твоего друга не закончилось так же быстро, как и началось!

– Нет, дедушка, подожди! Я устала от того, что все вокруг считают меня неблагодарной дочерью и не знают, что произошло на самом деле!
– девочка повернулась к дружиннику,-не бойтесь! Вы побудете связанным недолго, только до того момента, пока я не окажусь далеко отсюда. И не ругайте меня очень сильно. Мой отец заставил всю Рось принять новую веру, а меня, согласно старой вере, велел принести в жертву, когда умер мой сводный брат! А я борюсь за свою жизнь, как могу! Поэтому и убегаю. Пойдем дедушка!