– Райан! – взвизгнула я.

– Давай, солнышко.

Шагая босиком, он устремился по затопленной подъездной дорожке. На нем были только шорты, благо мы кружили вокруг дома.

Холодный дождь освежал и мигом изгнал из моей головы всякие мысли, кроме одной: «Сейчас я промокну насквозь».

– Что ты делаешь? – хихикала я, покуда Райан упоенно катал меня на себе.

– Создаю новые воспоминания, – отозвался он, запыхавшись, и остановился там, где поток воды растекался по улице.

Стоило мне подумать, что сильнее мне его уже не полюбить, как чувство мое углубилось еще на несколько миль. Он закружился, придерживая меня за ноги, а я покоилась животом у него на плече. Дождь лупил, я хохотала, чувствуя себя легко и свободно.

– Ты спятил!

Райан дернулся, как будто хотел уронить меня на землю.

– Любишь меня?

Я вцепилась в его мокрые шорты.

– Да!

Он задрал мне ноги повыше.

– Что?

– Да! – взвизгнула я громче.

Райан кружился; мои мокрые волосы разлетались и липли к лицу.

– Что? Не слышу! Дождь мешает! Говори яснее!

– Я тебя люблю! – крикнула я, одной рукой с глаз убирая волосы, а другой держась за его шорты.

– Ты – что?

Я шлепнула его по безупречной мокрой заднице.

– Я тебя люблю!

– Ты меня любишь?

Голова у меня шла кругом: он прыгал и вращался на месте.

– Я тебя люблю!

Он сжал мне бедра:

– Ты выйдешь за меня замуж, Митчелл?

– Да! Не роняй меня!

Он спустил меня еще ниже, и моя мокрая футболка неудобно сбилась под грудями.

– Да? Что – да?

Я так смеялась, что закололо в боку.

– Да! Я выйду за тебя!

Райан поставил меня в холодную бегущую воду, взял одной рукой за бедро, другую запустил в волосы на затылке, и принялся целовать. Среди ливня. В потоке воды, сбегавшей по тротуару перед родительским домом близ Питтсбурга. Целуя меня со всей страстью и сверх того. Откидывая и гладя мои мокрые волосы. Покусывая мои губы. Смешивая наше голодное дыхание в единое целое.

Наполняя мою память новыми впечатлениями от дождя.

Зажигая меня своим светом во мраке бури.

Мои ладони плавали по его гладкой, мускулистой спине, по ребрам, шее и лицу.

Мой!

Мой, мой, мой!

– Я люблю тебя, – пробормотал он.

– И я тебя.

Райан отстранился, чтобы наградить меня своей смертоносной улыбкой. Его счастье с учетом того, что я составляла огромную часть последнего, было подобно дару, которым я буду восторгаться до конца своих дней.

Но все-таки мне пришлось отомстить ему за свое путешествие вверх тормашками. Я наклонилась, зачерпнула воды и метнула в него.

– Ах так! – Он чирканул своей ножищей по луже, залив меня по щиколотки.

Я ответила тем же. Давно я не чувствовала себя так раскованно. Когда он наклонился, намереваясь зачерпнуть тоже, я принялась топать, разбрызгивая воду из луж, пока он в достаточной мере не вымок.

Выпрямившись, Райан глянул вниз и изрек:

– Лучше беги.

Я помчалась сквозь дождь и одолела босиком не больше ярда, как была схвачена и оторвана от земли.

Сияя, Райан понес меня на угол, где переполнялся уличный ливнесток. Дождь лил стеной, вода затопила все и вся.

– Мы часто играли здесь, – сообщил Райан, вышагивая со мною, прижатой к его груди. – С Ником. А вон в том доме жил Рики Бейдлер. В какие только переделки мы не попадали!

Он опустил меня в воду по щиколотки. Тут-то и началась настоящая дрызготня. Вода пропитала мой лифчик и струилась по спине.

– И это все, на что ты способен, Кристенсен?

Я направила в его сторону волну. Он рассмеялся, отбросил налипшие волосы, схватил меня за талию и усадил в лужу. Холодная вода затопила сокровенную выемку, и я снова взвыла.

Райан плюхнулся рядом.

– Иди сюда, – велел он негромко и, подхватив под мышки, усадил на себя.

Дождь ослабевал, но мог бы и лить по-прежнему – в объятиях Райана, сидя на обочине в бегущих потоках, я его не замечала. Райан убрал мне волосы со лба и склонился, чтобы поцеловать.

Глаза его лучились любовью – в этом не приходилось сомневаться: взгляд был красноречивее миллиона слов. Я обвила рукой его плечи, провела ладонью по мокрой щеке и дальше, зарывшись в волосы и чувствуя, как его поцелуй пробирает меня до костей.