– Нет.

– А почему?

– Райан, меня не было в его жизни очень давно.

– И?..

– Это не так просто. Мы поговорили – и да, он рад, что я узнала правду о нем, но заявил, что пока не готов сказать обо мне жене. Он не знает, как она это воспримет, поскольку не рассказывал ей, что стал отцом, еще когда был подростком. Он боится, что она чересчур расстроится.

Райан раздраженно потер лоб:

– Что ж, плохо дело.

– Райан, это его выбор. Я не могу рассчитывать, что он поставит под удар семейное счастье, и неважно, сколь сильно мне хочется его увидеть.

Райан слегка пожал плечами:

– Мужчина должен отвечать за свои поступки.

– Он был ребенком, когда я родилась. Я не вправе его обвинять. Ему решать, что для них лучше.

Райан явно не согласился:

– А кто он по жизни, чем кормится?

Мне на секунду почудилось, что он собрался меня опекать и стремится выяснить, достаточно ли хорош Джо, чтобы годиться в блудные отцы.

– Он электрик, у него своя фирма. Сказал, что у них вовсю идет строительство и они так заняты, что еле справляются.

Вот это, наверное, неплохо.

Райан покривился ртом и одобрительно кивнул:

– Хорошее, честное занятие. Вроде бы работяга.

«Кто ты и что стряслось с моим двадцатисемилетним женихом?»

– А жена у него работает?

Я кивнула:

– Она стоматолог-гигиенист.

Это повлекло за собой вскидывание бровей и новые одобрительные кивки. Райан остался доволен, как будто уследил какую-то связь с собственным отцом.

– А девочки? Сколько им?

– Эбби четырнадцать, а Эли одиннадцать. Вроде бы классные.

При этих словах Райан отчасти расслабился.

– Послушай, – тем не менее заговорил он. – Я понимаю, что ты стараешься справиться с этим… потрясением. Я и впредь буду терпеть и поддерживать, но не позволю, чтобы тебя обижал человек, которого ты едва знаешь. Все было прекрасно, пока ты не открыла ту коробку. Ну, во всяком случае, так считалось. Однако теперь ты угодила в петлю, и мне плевать, кто он такой – хоть сиамский король. Если он не принесет тебе ни счастья, ни радости, то очень быстро отправится лесом. Попомни мои слова, Тарин. Я не допущу, чтобы ты терзалась. Если он не захочет быть мужчиной и разгрести свое дерьмо, пусть отправляется обратно в небытие. Ты достаточно настрадалась, и я не хочу, чтобы кто-то ввергал тебя в новые горести. Я этого не потерплю.

– Знаю, – буркнула я тихо.

– Нет, вряд ли. Всю жизнь ты пребывала в блаженном неведении. Теперь ты сомневаешься во всем куда больше, чем прежде. Но все, что тебе нужно, – это сосредоточиться на вещах истинных и правильных. На мне. Моей семье. Мы неизменны. Я никуда не уйду, и ты это знаешь. Но незнакомый парень, который побыл донором спермы, не стоит того, чтобы занимать столько места в твоей голове. Твоими родителями были Дэн и Дженнифер, и я понимаю, что их не стало слишком рано и тебе нужны мама и папа. Мои родители охотно заменят их и дадут тебе все, что нужно. Этот Джо… Он ничего не меняет в нашей жизни. Ты и я – остальное не имеет значения. И если твои друзья делают какой-то выбор, то это тоже никак не влияет на наше будущее. Во всяком случае, меня это не парит. Вообще. Отряхнись – заведем новых. Мы окружаем себя людьми добрыми и любящими – так и крутимся.

Он был прав. Неоспоримо прав, как всегда. Я вспомнила, как боялась остаться брошенной, когда решила, что родители Райана забирают его из квартиры накануне помолвки. Все, кого я любила, в конце концов покинули меня. Все до единого. И вот какой-то незнакомец испытывал мои чувства на прочность и морочил мне голову лишь потому, что я хотела кое-что вернуть, понять, почему мне вдруг стало известно о моем удочерении.

Так и не придя в себя окончательно, я рассмеялась.

– Так и крутимся?

– Именно так, – поддакнул он серьезно, но потом его губы дрогнули. – Тебя с ним ничто не связывает. Ему это не нужно – невелика беда. Одной помехой нашему счастью меньше, как я понимаю.

Я улыбнулась. Поразительно, как ему удавалось влюблять меня в себя с каждым днем все глубже и глубже?

Райан уронил взгляд на мои губы, чуть откинул голову и потянулся поцеловать меня.

– Приди ко мне [10] .

Я обвила руку вокруг его плеча, чтобы приникнуть плотнее; другой нащупала мягкие завитки волос на шее, потянула, и Райан застонал, не отрываясь от моего рта.

– Я хочу целовать тебя день напролет, – выдохнула я.

Он потянул за концы волос, достигавших моей груди.

– Завтра. Все утро. Ни звонков, ни компьютеров. Твои тело и рот будут моими.

В дверь трейлера постучали.

– Райан, десять минут.

Его плечи поникли. Глаза приковались к экрану моего ноутбука.

– Что это у тебя?

Я напрочь забыла о моих сетевых поисках.

– Обалденная передняя дверь для нашего дома. Нравится?

– Ага, дай-ка взглянуть. – Райан чуть улыбнулся, сел прямо и придвинул компьютер. – Класс! Добавь в список.