Ну, это было легко.

– Дальше посмотришь?

– На что? Ты построила целый дом?

– Нет, но Мэри прислала кое-какие снимки. Она сказала, что там мы должны пожениться.

Я открыла письмо и вывела приложения на большой экран.

Глаза Райана сузились, затем широко распахнулись.

– Вау. Нет, отмотай назад. Еще. Стоп. Офигеть! Это круто! Где это?

– В Италии. Отель называется «Гротта Палаццезе». Что скажешь?

Улыбка Райана стала шире: он узрел ресторан. Тот располагался в пещере, откуда открывался захватывающий вид на Средиземное море.

– Обалденно. В Италии? Тебе туда хочется?

Я пожала плечами, еще ничего не решив твердо.

– Не знаю. Но для обеда место отличное.

Его взгляд сказал мне, что он полетит со мной куда угодно и устроит свадьбу моей мечты, коль скоро я ответила «да».

– По-моему, нужно взглянуть на месте, хотя бы только и ради обеда. Опять же, Тар, тебе придется освободиться от дел.

– Я знаю. И похоже, нашла решение.

– Да неужели? – Райан вскинул брови.

Я изложила суть, и он пришел в неописуемый восторг. На душе у него стало спокойно.

Отправиться в Италию было легче сказать, чем сделать. Проведя в Ванкувере с Райаном еще несколько дней, я улетела обратно в Род-Айленд. Июнь заканчивался, Мэри была удручена, Тэмми с нами не разговаривала, а Пит погряз в долгах. Покорение лестниц и ручной труд стали ему недоступны на неопределенный срок.

Утверждать, будто мне не терпелось вернуться ко всем этим треволнениям, значило бы солгать. По крайней мере, некоторую любезность продемонстрировали папарацци и желтая пресса, опубликовавшие снимки, на которых мы с Райаном, вполне счастливые, ходим по магазином. Это было несколькими днями раньше.

Мы с ним вдоволь нагулялись: любовались красотами и тратились на ерунду, которая не была нам нужна, но которую мы могли себе позволить. Я щеголяла прекрасным антикварным браслетом с бриллиантами, на который Райан угрохал небольшое состояние, а себе он купил красивую платиновую цепочку с собачкой из нержавеющей стали: на одном боку у нее был выгравирован фамильный знак, на другом – мое имя.

Однако сейчас я сидела на пассажирском месте в моей машине. Мэри была за рулем – она забрала меня из аэропорта, и наше прекрасное времяпрепровождение с Райаном превращалось, увы, в очередное воспоминание.

Я смотрела, как передо мной вырастал город, переживала дежавю и гадала, удастся ли уладить дела.

Возвращение в паб начинало казаться тяжким бременем, и это было скверно.

– Билет заказала? – спросила я, не зная, откуда ждать беды.

Мэри зыркнула на меня:

– Ага. Начало занятий девятого июля.

Я быстро прикинула, понимая уже, что столкнулась с проблемой, однако не собиралась нарушать ее планы.

– Пропустишь из-за меня отвальную Райана.

Плечи мои напряглись, я посмотрела на Мэри.

– Майку лучше бы держать свою пасть на замке.

Мэри хрипло рассмеялась:

– Я знаю и то, что двадцать второго тебе надо было быть в Питтсбурге, у его родителей, хоть ты мне и не сказала.

– Я не делала из этого тайны.

Ну, пусть и делала – не собиралась делиться с ней до ее отлета.

Она подрезала медлительный автофургон.

– Врунья. Ты говорила, что у тебя ничего не намечено железно до вручения молодежных наград седьмого августа.

И в этом заключалась моя проблема. Поскольку клонирование невозможно, мне предстояло, как и сказал Райан, чем-то поступиться.

– Думай о своем графике, а я позабочусь о своем, – рыкнула я – шутливо, конечно.

– Мне казалось, ты за неделю до этого собиралась в Италию?

– Нет. Райан не знает, полетит ли он в Лос-Анджелес. Ждет известий. – Я поискала в сумочке календарь. – И когда же ты вернешься?

– Двадцать восьмого июля.

Ее голос взволнованно возвысился, и вышло похоже на вопрос. Она слегка давила. Она также знала, что мне не на кого опереться.

– Приедешь стройной, убийственной боевой машиной, – сострила я, показывая, что полностью поддерживаю ее решения.

Мэри слабо улыбнулась:

– Мне было не обязательно ехать на эти курсы, Тарин. Я могла отложить. Может быть, на год. Не знаю. Понимаю ведь, что подставляю тебя.

Я поправила кольцо:

– Нет. Абсолютно нет.

– Тарин, я порю горячку. Я даже не знаю, хочет ли Майк со мной связываться. Я сражаюсь с Гэри, который требует себе тостер и прочее дерьмо. Мне не следует предпринимать никаких серьезных шагов.

– Если ты этого хочешь, делай сейчас. Пора хоть раз поступить, как просит душа.