Шрифт:
Ван пожал плечами.
– Он вампир. Выглядел так. Действовал так. И обнаружил меня тотчас, хотя я понятия не имею, как он мог меня вычислить. Но наш-то, которого он забрал? Это самое странное. Тот попросту… испарился. Не так, как если бы его закололи. Светловолосый брат тоже был в полном шоке. Часто происходит такое?
Такого не происходило никогда вообще. Чтобы парень, который был человеком, теперь отрастил клыки. Это противоречило природе, как и вся эта ерундистика с вдыханием.
– И они позволили тебе уйти? – спросил мистер Икс.
– Блондин слишком переживал за своего дружка.
Преданность. Проклятие. Вечная идиотская верность братьев друг другу.
– Ты что-нибудь заметил у О’Нила? Помимо того что он прошел превращение?
«Возможно, Ван попросту обознался…»
– Мм… его рука была повреждена. Что-то с ней не то было.
Мистер Икс почувствовал внутреннюю дрожь, словно его тело превратилось в звучащий колокол. Он спросил нарочито спокойно:
– Что именно не так?
Ван поднял руку и пригнул мизинец к ладони.
– Вот. Мизинец неподвижный и свернутый, как если бы он не мог им пошевелить.
– На какой руке?
– Э… на правой. Да, на правой.
Словно в дурмане, мистер Икс прислонился спиной к зданию химчистки. И в его голове всплыли слова пророчества:
И явится тот, кто завершит до хозяина исход, Нового времени борец, найденный в седьмом и в двадцать первом, узнаете его по цифрам-меткам. Еще одним компасом владеет он, Но справа есть четыре знака, Три жизни у него, И спереди рубца два, И черный глаз один, в едином роднике родится и погибнет.Кожа мистера Икса стянулась. Проклятье. Проклятье.
Если О’Нил чувствует лессеров, может быть, это и есть еще один компас, которым он владеет. И рука подходит, коль скоро он не может использовать свой мизинец. А что насчет дополнительного шрама – минутку… отверстие, куда Омега поместил часть себя… плюс пупок, и это те же два шрама. Черная же отметина, оставшаяся после разреза, – это, возможно, и есть глаз, упомянутый в манускриптах. Что до рождения и смерти, то О’Нил получил в Колдуэлле новую жизнь в качестве вампира и, возможно, здесь найдет свою смерть.
Все сходится, но самое замечательное не это. Никто никогда не слышал, чтобы лессера убивали подобным способом.
Мистер Икс сосредоточился, подумал о Ване, и к нему пришло осознание, разом соединившее все разрозненные части.
– Ты не Избранный.
– Надо было оставить меня, – сказал Буч, когда они с Рэйджем подъехали к дому Ви, – Оставить и бежать за другим лессером.
– Угу, ты выглядел так, будто тебя переехал поезд, а вокруг наверняка было много других убийц, я тебе зуб даю.
Рэйдж покачал головой, когда они вышли из машины.
– Хочешь, помогу тебе подняться? Ты до сих пор похож на издыхающую белку.
– Плевать. Возвращайся и завали этих тварюг.
– Обожаю, когда ты со мной такой жесткий.
Рэйдж слегка улыбнулся, потом посерьезнел.
– Послушай, о том, что случ…
– Поэтому я хочу поговорить с Ви.
– Хорошо. Ви знает все.
Рэйдж вложил ключи от «кадиллака» в руку Буча и сжал его плечо.
– Звони, если понадоблюсь.
После того как брат растворился в воздухе, Буч прошел в вестибюль, помахал охраннику и вызвал лифт. Он поднимался целую вечность, все время чувствуя в своих венах зло. Его кровь снова черная, это уж точно. И от него чертовски попахивало детской присыпкой.
Когда он вышел, чувствуя себя прокаженным, услышал грохот музыки. Песня Лудакриса «Chicken-n-Beer» оглушала уже на лестничной площадке, и не только.
Буч постучал в дверь.
– Ви?
Никакого ответа. Черт. Однажды он уже вломился, когда брат…
По какой-то причине дверь щелкнула и приоткрылась на полдюйма. Буч толкнул ее, все инстинкты копа обострились, музыка стала громче…
– Вишу?
Когда Буч вошел внутрь, холодный ветер промчался через пентхаус, ворвавшись в открытую раздвижную дверь.
– Эй… Ви?
Буч взглянул на бар. Там стояли две пустые бутылки, а на мраморной столешнице валялись три крышки. Похоже, запой.
Направляясь к террасе, Буч ожидал увидеть Ви без сознания.