Вперед, «Бульдоги»! Ура!!!

Ви пробежал к трибунам и, перебирая ногами, как на велотренажере, взлетел на самый верх отсека для болельщиков. Внизу, на линии в пятьдесят ярдов, зверь схватил лессера, подбросил в воздух и поймал зубами.

Ви осмотрелся. Луны в небе не видать, это хорошо. Но вот проклятье – вокруг школы находилось около двадцати пяти зданий. И люди внутри этих коттеджей, ранчо и колониальных домов наверняка проснулись из-за вспышки не менее яркой, чем при ядерном взрыве.

Ви выругался и стянул с правой руки перчатку со свинцовыми прожилками. Он вытянул руку, и сияние от его проклятой ладони осветило татуировки, покрывающие обе стороны кисти от кончиков пальцев до запястья. Глядя на поле, Ви сосредоточился на ударах своего сердца, ощущая биение в венах, проникая в пульс, пульс, пульс…

От его ладони, словно жар от асфальта, поднялись невидимые волны. Когда на нескольких верандах загорелись фонари, открылись парадные двери и хозяева высунули головы из своих крепостей, скрывающий все миис уже взял верх. Вид и звуки сражения на поле сменились иллюзией, что ничего особенного не происходит, все как обычно, тихо.

Стоя на трибуне, Ви задействовал ночное зрение и заметил людей, машущих друг другу. Когда один из них улыбнулся и пожал плечами, Ви представил себе их разговор.

– Эй, Боб, видал это?

– Ага, Гарри. Большая вспышка. Огромная.

– Может, позвоним в полицию?

– Да вроде все в порядке…

– Ага. Странно. Слушай, вы с Мэрилин и детьми свободны в эту субботу? Можем пройтись по торговому центру, а потом съесть пиццу.

– Классная мысль. Поговорю с женой. Пока.

– Пока.

Когда двери закрылись и мужчины, без сомнения, поплелись к холодильникам, чтобы перекусить, Вишу продолжил маскировку местности.

Зверь управился быстро. И объедков после себя не оставил. Когда все закончилось, чешуйчатый дракон огляделся и, увидев Ви, зарычал и зафыркал, потом замолк.

– Ты все, приятель? – крикнул Ви, – Кстати, тут есть штанга, она сгодилась бы в качестве зубочистки.

Новое фырканье. Затем существо опустилось на все четыре лапы, залегло, и на черной промокшей земле появился Рэйдж, совершенно голый. Когда трансформация закончилась, Ви слетел по трибунам вниз и побежал через поле.

– Брат? – застонал Рэйдж, трясясь от холода.

– Да, Голливуд, это я. Сейчас отвезу тебя домой к Мэри.

– Теперь не так плохо, как раньше.

– Отлично.

Ви стянул с себя кожаную куртку и накинул на Рэйджа. Затем достал из кармана мобильник. Увидев два пропущенных звонка от Буча, перезвонил ему, чтобы тот скорее приехал и подобрал их. Когда ответа не последовало, Ви позвонил в Берлогу и попал на автоответчик.

Проклятье… Фури сейчас у Хаверса, опять подгоняет протез. Рэт не может водить из-за плохого зрения. Тора давно уже никто не видел. Остается… Зетист.

После сотни лет общения с этим вампиром не так-то просто сохранять спокойствие, набирая его номер. Зет никогда не являлся надежным спасательным кругом. Скорее, он походил на акулу в ее родной стихии. Но разве есть выбор? Кроме того, брат стал намного лучше с тех пор, как женился.

– Да, – прозвучал в трубке резкий голос.

– Голливуд опять выпустил погулять свою личную Годзиллу. Нужна машина.

– Где вы?

– Вестон-роуд. Футбольное поле средней школы Колдуэлла.

– Буду через десять минут. Аптечка нужна?

– Нет, мы целы.

– Понял. Держитесь.

Связь закончилась, и Ви посмотрел на телефон. Неожиданна сама мысль, что на этого наводящего ужас негодяя можно положиться. Вряд ли Ви такое мог предсказать… хотя больше он уже ничего не предсказывает.

Ви положил свою левую, нормальную, руку на плечо Рэйджа и посмотрел в небо. Бесконечная, непознанная Вселенная нависала над ним, над всеми ими, и впервые в жизни этот необозримый простор его напугал. Зато он впервые в жизни вырвался из вольера.

Его видения исчезли. Кадры грядущего, проклятые назойливые прогнозы, жуткие фото без указания времени событий, вызывавшие в нем раньше тревогу, бесследно пропали. Как и чужие мысли.

Он всегда мечтал избавиться от голосов в своей голове. Забавно: теперь эта тишина его оглушала.

– Ви? Порядок?

Он посмотрел на Рэйджа. Красота этого блондина и теперь ослепляла, невзирая на кровь лессеров, размазанную по лицу.

– Скоро за нами приедут. Мы отвезем тебя домой, к твоей Мэри.