– Блум, а ты ничего не забыл?
– обманчиво ласковым тоном спросила Бести. Я попытался вспомнить, на что она намекала. Но ничего в голову не приходило.

– Ты обещал мне песню!
– напомнила Бести.

– Ну, раз обещал...
– я не заставил себя уговаривать, бережно снял чехол с кантары:

"Я позабуду дом и друзей,

Пол королевства отдам за коня.

И я буду верен любимой своей,

Если она не бросит меня."

На последних строках Бести тепло улыбнулась. Как же иначе - это моя, собственная, самая удачная, песня!

Я пел и вглядывался в ее прекрасное лицо. С каждым куплетом Бести всем больше скучала и хмурилась.

"Доли бродяжьей мне ли не знать:

Горный ручей, и краюшка луны.

Может в пути суждено мне пропасть.

Только твоей в том нету вины.".

(примечание: песня группы "Мельница")

– Ну конечно, без патетики никак нельзя...
– недовольно произнесла девушка, едва отзвучал последний аккорд, - И так настроение ниже плинтуса, и ты еще тоску нагоняешь...

– Много ты понимаешь!
– возмутился я. Тоже мне - ценительница прекрасного!
– За эту песню мне рукоплескали благородные господа и дамы, не то что...

Тут я осекся.

– Да ты договаривай, не стесняйся, - насмешливо произнесла Бести, - нищая бродяжка без роду и племени - ты это хотел сказать?

Сказать-то я хотел именно это, но лучше бы откусил себе язык, чем признался Бести. Поэтому промолчал. Но Бести неожиданно придвинулась ко мне, даже руку мою погладила:

– Блум, не обижайся. Ты замечательный певец! И музыка, и стихи очень красивые! Только как это сказать... сейчас эта песня не в тему. Столько уже прошли, я устала. Хочется чего-нибудь энергичного, так сказать для подъема тонуса.

– Да, я помню - ты предпочитаешь другую музыку.

Припомнив необычный ритм, я попытался воспроизвести его на струнах:

"Ну-ка мечи стаканы на стол!"....

На мой вкус, это годилось для застолья в кабаке, а не для романтического уединения с девушкой, но Бести наконец-то улыбнулась:

– Вот, я же говорила, ты настоящий талант! И как запомнил-то?

Наконец-то меня по достоинству оценили. Я поклонился и убрал кантару. Пора продолжать путь, чтобы до темноты успеть дойти до селения.

Соглашаясь на просьбу Бести проводить ее до Дунвала, я тогда не поверил ее словам, что она не доставит мне никаких трудностей. Но все оказалась именно так, как она обещала. За весь наш путь я не слышал ни единого слова жалобы. А еще Бести была немногословна, но если между нами и завязывалась беседа, то слушать ее мне было всегда приятно. Ах, как она улыбалась! Впервые мне не хочется расставаться с женщиной, проведя вместе несколько дней... Не удержавшись, я позволил себе помечтать: вот мы вместе странствуем, завораживая слушателей своим выступлениями. Бести поет свои необычные песни, я ей подыгрываю на кантаре...Бести склоняет головку на мое плечо...

– О, мы уже пришли!
– разбило мои мечты восклицание Бести. Впереди действительно показались черепичные крыши высоких городских домов Дунвала, - Блум, без тебя я бы так и плутала в трех соснах. Ты никуда не спешишь?

– Конечно же, нет. Я даже не собирался идти в этот город.

– Тогда поищем ужин и ночлег вместе? А дела оставим назавтра!

– Я согласен! Давай, я выберу для нас достойное заведение, - сделав паузу, я решился, - Поверишь ли, но за те несколько дней, что мы провели вместе, я успел к тебе привязаться, Бести.

– Ты это к чему разговор ведешь?
– насторожилась девушка.

– Я не хочу расставаться. Мы могли бы и дальше путешествовать вместе...

Бести совсем не обрадовалась моему предложению. Скорее наоборот: нахмурилась и отвела взгляд.

– Блум, ты хороший попутчик. Но моя дорога ведет в Кастенгард, и никак иначе. Важные дела не терпят отлагательств.

Вроде бы меня и не отвергли, но...не стоило и надеяться удержать Бести. Вздохнув украдкой, я побрел по улице в поисках гостиницы или постоялого двора. Бести молча шла позади.

Выбор я остановил на небольшом, но чистом гостевом доме. Пришлось оплатить две отдельных комнаты. Кроме того, хозяин брал плату за сутки проживания, а не за ночлег. Это значительно облегчило мой карман. Придется искать заработок на стороне, в этой гостинице даже обеденного зала нет - еду, заказанную постояльцами, служанки разносят прямо в комнаты.

Впрочем, Дунвал - довольно большой город, здесь найдется не одно питейное заведение, где я могу пополнить свой кошелек. Если исполнить эту забавную песенку про стаканы... надо попросить Бести, чтобы она спела мне ее целиком.