Сущность замерла на границе освещаемого костром пространства. Затем пришел магический удар вместе с посылом "Убирайся!". Я наспех поставила щит, но тут совершенно неожиданно для меня ожила цепь контракта. Словно почувствовав, что их хотят разорвать, нити, связавшие меня с госпожой, задрожали и впитали в себя энергию, просочившуюся в прорехи в моей защите. А Бести по своему обыкновению ничего не замечала!

Зато для сущности это не осталось незамеченным. Она замешкалась, продумывая дальнейшие действия. Я тоже не нападала. Если это один из богов этого мира, то в лучшем (для меня) случае наши силы будут равны. Но сейчас, когда нельзя потерять хозяйку контракта, у меня нет желания проверять это на практике. Когда-то давно Князь Сумеречной долины, которому я служила, предостерегал меня никогда не связываться с богами миров и равными им по силе энергетическими сущностями. И он же поделился сведениями об имеющейся у богов "слабости": они не могут сами убить разумное создание демиургов. Если появляется необходимость избавиться от нежелательного субъекта, боги исхитряются обходить этот запрет, находя "посредников".

Пока я размышляла, сущность снизошла до материализации.

Увидев рядом с нами полупрозрачный силуэт, словно сотканный из светящегося тумана, Бести ахнула:

– Это что еще за призрак оперы? Дайна, это ты его сделала? Но зачем?

Я не успела ответить - силуэт двинулся к нам, с каждым шагом приобретая все более отчетливую материальную форму. К нам подошло уже вполне живое существо. Человеком оно точно не являлось. Ростом почти с меня, мышцы перекатываются огромными буграми, отчего фигура кажется в ширину больше, чем в высоту. Маленькая голова с низким лбом, нижняя челюсть выдается вперед, глубоко посаженные глаза, приплюснутый нос... Одежда сшита из грубых шкур, на голове не то шапка, не то шлем - в темноте не разобрать, на ногах такие же грубые сапоги. Да я рядом с ним - образец изящества!

– Я - Бог Войны!
– пророкотало это существо, - В Эрафии не место демону! Я вижу, ты связана контрактом с этим созданием. Что ты хочешь получить?

Последний вопрос адресовался Бести. Но она молчала, шокированная явлением божества. Зато от нее поднялась мощнейшая волна отчуждения и неприятия, отгородившая нас от бога стеной. Куда там моему щиту!

– Вообще-то от вас я ничего не хочу, - заговорила Бести, - Хватит с меня божественной помощи, до конца жизни!

Бог даже растерялся от такой отповеди:

– Ты что, не понимаешь, что демон попросту выкачает из тебя всю жизненную силу? Отмени контракт, и я изгоню его с Эрафии!

Бести вопросительно взглянула на меня, явно не понимая проблемы Бога Войны.

– Он не может этого сделать, пока мы связаны, - пояснила я, - Магия контракта поглощает все попытки разорвать его.

– Создательница Тинитар закрыла свой мир от проникновения таких, как ты!
– вызверился на меня бог, - Только благодаря непослушанию ее воле некоторых сущностей тебе удалось проникнуть в Эрафию! Но мы, исконные боги Эрафии, должны беречь вверенный нам мир, пока демируг отсутствует! Лучше уйди сейчас, не испытывай на себе гнев демиурга!

В ответ на эту угрозу Бести нехорошо усмехнулась:

– Так-так...подумать только - у богов все, как у людей. В отсутствие начальника накосячили, и теперь спешат все исправить, пока он не вернулся... Позвольте, я изложу ситуацию, как Я ее вижу? Демон мой, и только я распоряжаюсь им. А у вас, уважаемый Бог войны, нет никакой власти надо мной. Я не воин, и даже не мужчина. Я вам не молюсь, не поклоняюсь, и не прошу никаких милостей. Значит, и вы не можете ничего от меня требовать

– Я вышвырну с Эрафии вас обеих!
– Бог попытался продавить воздвигнутую Бести "стену" - безрезультатно! Бести даже не заметила этой попытки.

– Неужели богу нечем больше заняться, кроме охоты на одного-единственного демона? Дайна никому не мешает, ни во что не вмешивается... Пока не вмешивается, - госпожа сверлила бога своим "особенным" взглядом, от которого людям становилось не по себе. И даже бога проняло!

– Творец Тинитар не терпит никаких изменений в миропорядке Эрафии...
– проворчал бог.
– А присутствие демона - это гарантированное беспокойство!

– Я уже это заметила, - усмехнулась Бести, - Ваша Эрафия - застывший мир. Никакого развития. Не скучно так жить? И войны настоящей очень давно не было... если не считать небольшие междоусобицы. Спешу вас огорчить (или обрадовать?), но в ближайшем будущем люди начнут воевать с дроу. У всех богов будет очень много дел... Воины будут молить о победе, оставшиеся дома жены и дети - о спасении их мужей и отцов...

Демоны дорогие, он заинтересовался! Клянусь чем угодно!! Как, как ей это удается?

– Создательница Тинитар будет в гневе...

– Можете смело все валить на меня!
– снова усмехнулась Бести, - Только обеспечьте победу людям. Ведь вы это можете?

Бог в ответ тоже усмехнулся, обнажив кривые клыки:

– Да будет так! Орки встанут на сторону людей. На нашей стороне сила!

– Люди с радостью и благоговением примут любую божественную помощь!
– Бести поклонилась. "Стена" неприятия рассеялась так же быстро, как и появилась. Не рано ли госпожа убрала защиту? Но бог только кивнул, и развоплотился, осыпавшись облаком быстро затухающих искр.

– Хм...эффектно, - пожала плечами госпожа, - Значит, Тинитар сейчас нет... Нам надо поторопиться в Кастенгард. Мы должны запустить процесс, пока остальные божества не прочухали, что происходит.

– Нас задерживает менестрель, - неужели у меня все-таки получиться?!
– Госпожа, он же нарочно делает все, лишь бы подольше быть возле тебя! Давай просто оставим его здесь! Я доставлю тебя в Кастенгард!

– Черт...Я не хотела, чтобы все зашло так далеко... Нет, Дайна, как говорится - на бога надейся, а сам не плошай. Получим мы божественную помощь, или нет - все равно придется поработать самим. Так что действовать будем так, как задумывали сначала. А для того, чтобы наша будущая звезда поспешила к собственной славе, придется мне взять на себя функцию морковки перед ослиной мордой. Я намекну Блуму, что смогу ответить ему взаимностью только после того, как решу свои проблемы в столице. Вот увидишь, как быстро мы туда попадем.