Но Бести быстро оставила общество Вивьена и вернулась к нам. Судя по довольному лицу, она узнала у Вивьена все, что ей было нужно. Исходя из прежнего опыта общения, слишком хорошее или, наоборот, плохое, настроение у Бести чревато неприятностями для окружающих. Так и есть!

– Брайан! Не расслабляться! Шоу маст гоу он!! Прошел слух о непревзойденной красоте эльфийских голосов...Хотелось бы подтверждения!

– Ты предлагаешь мне спеть?
– осторожно переспросил я, - Так я не менестрель, по пути в Лайфорс у тебя была возможность в этом убедиться.

– Брайан, не скромничай. Эльфийские пограничники остались довольны. Хорошо, пусть споет кто-нибудь другой. Может быть, гости из Лайфорса, раз уж дроу все такие стеснительные?

О, а вот эльфы не сумели выкрутиться. Что ж, послушаем. Хм, а иномирянка знала, о чем просила... Когда и где только она успела услышать песни эльфов? Неужели во дворце светлоэльфийского князя?

Дальше кто-то предложил сыграть в карты. К игре присоединились все, даже Вивьен. Незаметно для себя увлекшись игрой, я остался против старшего в отряде светлых эльфов.

– Ты привозишь с собой в Лайфорс на свадьбу того менестреля!
– предложил мне ставку эльф.

– Не слишком ли много хочешь? Леди Тин - член рода Артайус, жена самого лорда Мирддина! Если я приму ставку, что предложишь ты?
– я не забыл высокомерное высказывание в адрес Бести.

Эльфы задумались. Предложив играть на желание, они уже не могли выставить против него монеты. Кроме оружия у них ничего с собой не было, только часть Рин-веды. Ее-то и поставил на кон старший отряда, удивив этим всех присутствующих. А моя победа стала настоящим шоком.

– Лорд Бриан, - эльф даже протрезвел от случившегося, - как же так... Мы должны передать артефакт Светлому Князю!

– Теперь вы не сможете это сделать, - ответил я без капли сочувствия. Светлые поникли, словно им объявили смертный приговор. Может быть, так оно и обстояло в действительности. Правитель дроу, мой отец, за такой поступок сам бы прибил, не дожидаясь приговора.
– Я передам этот артефакт лорду Суртэлю, но вам придется ему рассказать о вашем проступке!

Победа над эльфами (а может, выпитый самогон) требовала от меня каких-то активных действий. Я вспомнил о танцах, устроенных Бести в Кастенгарде.

– Брайан, ты пьян, - ответила она на мое предложение, - Я тоже, но не настолько, чтобы танцевать с парнем, когда я и сама - парень.

– Но в Мидденленде это нам не мешало, хотя я-то был девушкой!

– Это другое дело!
– возмутилась иномирянка.

– Почему это?
– не понял я.

– А, черт с тобой! Сегодня все-таки твой день. Хочешь устроить танцевальную битву? Я не против, только предупреждаю - ты против меня не продержишься! Как раз Тин вернула мне плеер, так что хоть музыка будет приличная...

– Что за танцевальная битва?

– Да почти то же самое, что и в Кастенгарде, - ехидно ответила Бести. Видно, на нее тоже подействовал самогон, - Только держись напротив меня, и найди пару ножей, почище!

– Эй, я не хотел тебя злить!
– испугался я. Зарезать она меня не сможет, но вдруг как иллюзия слетит?

– Что, испугался? Да ладно, мне для танца реквизит нужен. Я только один подходящий танец знаю. Звук из плеера усилить сможешь?

Сам танец иномирянки я не запомнил, только свои ощущения: танец был наполнен чувствами опасности, страсти, сдерживаемыми холодным расчетом, не дающим оружию выйти из под контроля хозяина. Это походило на тренировку воина, или даже подготовку к поединку.

Затем, кажется, мы все танцевали под музыку из мира Бести.

Почему-то до дворца меня и Бести провожал лорд Вивьен.

Вивьен

Трактир "У амазонок" не пользовался популярностью в столице из-за своего названия. Основные посетители таких мест - воины, не жаждали воспоминаний о своих врагах. К тому же хозяином этого заведения был человек. По моему мнению, это наоборот было достоинством трактира, по части кухни, - люди лучше разбирались в крепких напитках и сытной еде.

Название свое трактир получил из-за внутреннего убранства: на всех доступных поверхностях было развешаны "предметы быта" амазонок - доспехи, оружие, кое-какие украшения (дополнительно играющие также роль защиты).

Этим вечером привычных посетителей в трактире не было, зато были неожиданные: младший сын Правителя, пара молодых гвардейцев и кто-то еще из юных аристократов - друзья лорда Бриана, даже светлые эльфы, которые заодно отмечали и возвращение своего артефакта, и совсем юный полукровка. Самой неожиданной гостьей была Тинитар, решившая отчего-то стать в этот вечер менестрелем! А вот старшего принца не было, как и леди Бести. Столики были сдвинуты в один ряд возле длинной стены. Среди густо расставленных на них напитков преобладал гномий самогон. Похоже, я согласился на банальную пьянку...При моем теперешнем настроении и положении - самое то!