Я присел к Бести, взял ее руки в свои.

– Бести, если это так важно для тебя, я прикажу прочесать весь Свартхолд. Если Келин жив, его найдут.

– Нет!
– девушка попыталась отстраниться, - Не смей! Если мальчик жив и скрывается, оставьте его в покое!

Значит, Келин всего лишь отговорка... и вовсе не ради его спасения Бести ринулась к Блодуэд, а к этому Элириэну, чтоб его демоны полюбили!

Чтобы исправить свою оплошность, Талисин пристально стал следить, чтобы Бести никто другой не потревожил. А желающих нашлось предостаточно. Я даже не ожидал, что наши чопорные аристократки опустятся до банального физического устранения какой-то человечки! Талисин обмолвился, что несколько попыток отравления предотвратил оборотень, так что мне пришлось смириться с необходимостью присутствия Пикселя рядом с хозяйкой.

В следующие дни у двери Бести постоянно дежурил один из гвардейцев, не пропуская в комнату никого, кроме меня и Зара. Магов из Ковена это очень быстро отвадило докучать своими расспросами моей девочке, а затем они нашли себе новую жертву - неожиданно объявился лорд Вивьен Бизариус, считавшийся погибшим.

Просьба лорда Вивьена о встрече с моей Бести показалась мне немного странной, но беспокойства не вызвала. Вероятно, это очередные происки отца. Мне было известно, за какие качества Вивьен Бизариус в свое время был возведен в ранг Советника и возглавил "охотников за головами". Одним из таких качеств было умение адекватно оценивать характер и возможности разумных существ. Кстати, Вивьен в итоге оказался прав насчет моих действий в отношении амазонок... Если бы он еще высказался тогда по-иному, не в обычной своей манере доводить собеседника до вспышки ярости...

Зря я понадеялся, что лорду Вивьену ничего о Бести не известно. Кто успел ему рассказать о том, что мою девушку подозревали в демоническом происхождении? Неужели Талисин Рейнсворт?

Я не позволю этому убийце нервировать Бести!

– Лорд Бизариус, все обстоятельства операции по захвату замка главы рода Бьергхейм подробно исследованы. К леди Бести ни у Правителя, ни у кого-либо еще нет никаких претензий. А вот тот факт, что никто не видел тебя в замке, вызывает сомнения в правдивости твоих слов!

Только вот эту недобитую тварь так просто не испугаешь. Вдобавок Вивьен упомянул, что видел этого легендарного Келина в замке Блодуэд. Да чтоб его Ковен магов на составные части разобрал, для опытов!

Как итог, Бести снова на меня набросилась:

– Ну вот, наконец-то! А то лорды Киан и Талисин страдают проблемами со зрением, но не желают в этом сознаваться!

– Так же как и ты не желаешь сознаться, что хотела сбежать к Элириэну, а мальчишка - просто предлог!
– ответил я ей.

– Келин был моим другом, но освободить его мне помешал ты со своим "спецназом", в очередной раз подтвердив существующую практику освобождения заложников, - Бести решила в полной мере проявить свое упрямство, скинув мою руку со своего плеча.
– А Элириэн ... Не пойму, почему ты постоянно о нем вспоминаешь? Ведь это не первый маг, отказавшийся мне помочь...

Хорошо, что в этот раз у лорда Вивьена хватило такта не вмешиваться в чужие отношения, и он ушел. Только вот Бести отбытие неприятного гостя вовсе не успокоило:

– Как долго я еще должна оставаться здесь? Я что, под арестом?

Ну почему я должен объяснять ей очевидные вещи?!

– Я не хочу расставаться с тобой, как я уже говорил тебе в Эвилоне. Бести... Зачем тебе уходить? У тебя будет все, что ты пожелаешь...

– Мне ничего не надо.

– Когда говорят "мне ничего не надо", это означает, что хотят получить все. Я могу выполнить любое твое желание, только скажи!

– Знакомая история...
– фыркнула Бести, отворачиваясь к окну, - Снежная Королева привезла мальчика Кая в свой ледяной дворец и пообещала подарить целый мир и пару новеньких коньков... Что мне делать с целым миром? А на коньках я бы покаталась...

Бриан

Домой я возвращался с двойственным чувством: по родному городу успел соскучиться, но, в то же время, родители блудного сына по головке за побег из дома не погладят. Отец не посмотрит на то, что все, по благоволению Творца, закончилось благополучно, и даже к выгоде дроу. Но ведь я не навечно возвращаюсь. Меня любимая ждет, между прочим, в Лайфорсе. Образ светлой княжны Скегуль заставлял меня понукать пегаса. Мои спутники не возражали, подтверждая правило о том, что дроу надолго оставлять дом не любят.

Дворец встретил меня непривычной суетой. Казалось, мое появление не вызвало ни у кого удивления. Предполагаемая причина такого коллективного помешательства могла быть одна - мой брат успел удержать Бести в этом мире и привезти в Хайкастл. Так оно и оказалось, с одной поправкой - Бести была опасно ранена, чем и воспользовался Киан, заодно поломав все планы девушки.

Передав дипломатический договор с Лайфорсом отцу и получив от него вместо благословления: "Прибить тебя мало, но пусть об этом теперь болит голова у князя светлых эльфов Суртэля", я поспешил навестить подругу. Как я и предполагал, Киан поместил "гостью" поблизости от своих покоев. Возле ее комнаты дежурил гвардеец и какой-то ученик магов-целителей.