Раньше я воздерживался от подобных шумных увеселений, поэтому и сейчас предпочел роль наблюдателя за "праздником жизни". На мое внимание никто особо не претендовал, за исключением лорда Бриана. Вопреки моим ожиданиям, юный принц ограничился рассказом о своей эльфийской невесте и парой смешных случаев, произошедших во время его странствий.

Я заслушался песнями в исполнении Пресветлой. Только ради этого стоило прийти в этот захудалый трактир. Полукровка с примесью крови дроу тоже оказался неплохим певцом, его голос оказался еще по-детски звонким, а песни - странными. Меня удивило приятельское отношение лорда Бриана к этому мальчику. Полукровки - не частое явление, да еще среди приближенных к правящей семье....

Юноша заметил мое внимание и подошел.

– Почему грустишь в одиночестве?
– лукаво улыбнулся он.

– Развлекаться можно по-разному, - кратко ответил я, показывая, что не нуждаюсь в компании.

– Тогда, может быть высокий лорд предложит что-то?
– заинтересовался мальчишка.

Как оказалось вблизи, юноша обладал не только привлекательным голосом, но и смазливым личиком. Если бы не рост, а мальчик едва доставал мне затылком до груди, и темные волосы, то его можно было бы назвать даже красивым. И что-то не так было с его аурой, возможно, она замаскирована амулетом.

– Увы, вкусы мои и лорда Бриана в части развлечений сильно не совпадают.

– Вы так хорошо знаете младшего принца?
– полукровка с ехидной улыбкой присел рядом со мной, - А, лорд Вивьен, наверное, не любит светлых эльфов, предпочитая дразнить соплеменников?

Интересно, при чем тут светлые эльфы? Я посмотрел в сторону присутствующих здесь элитных воинов Светлого князя: эльфы радовались обретению драгоценного артефакта и компания дроу их вполне устраивала. Наверное, мальчишка имеет в виду повод для этой вечеринки - предстоящую женитьбу Бриана на светлой княжне. Хотя нет, в сказанной фразе слишком много насмешки; а в политическом браке нет ничего смешного...Так ни до чего и не додумавшись, я выжидающе посмотрел на полукровку. Тот за время затянувшейся паузы успел налить себе самогона. Одним глотком он опорожнил рюмку и кинул в рот дольку лимона. Пьет, как человек.

– Брайан недавно успел навести шорох у светлых эльфов, чуть не сведя с ума своего приятеля - красавца-эльфа из старшего Дома Аерил!
– мальчишка не смог сдержать смех, - Но ограничился завоеванием сердца эльфийской княжны!

Мальчишка весело засмеялся, прикрывая рот ладонью. Наверняка ведь все сам придумал!

– И ты рассчитываешь, что я в это поверю?
– лениво протянул я, окатив его презрительным взглядом.

Мальчишка пожал плечами:

– Можешь его самого спросить. Так что насчет развлечений?

Такой смелый или глупый? Не знает, с кем связался! Что ж, вот он и будет моим развлечением на этот вечер. Понятное дело, ему я об этом не скажу.

– Может, не стоит торопиться?
– вкрадчиво промолвил я, уцепившись за взгляд полукровки, - Вечер только начался... Мы еще все успеем... Давно ты прибыл в Хайкастл?

Мальчишка немного растерялся. Догадываюсь: наверное хотел доказать, насколько он взрослый, задираясь со мной...Забавно, его никто не предупредил, что я предпочитаю иное общение с юными и дерзкими особами.

– Несколько дней назад, - наконец ответил полукровка.

– Уже успел полюбоваться городом, или дальше дворца выходить не приходилось?

– Весь город еще не видел.

– Сегодня ночное светило в полной своей красе, и Хайкастл необыкновенно красив при таком освещении. Не желаешь немного прогуляться?

– Лорд Вивьен, предпочитаю поверить вам на слово!
– засмеялся юноша. Никак у него все же имеется кое-какой опыт, или пришлось срочно обучиться, попав на глаза придворным? Я мог бы назвать несколько имен даже среди присутствующих, кто мог бы заинтересоваться свежим личиком...

– Да, хозяин вечеринки может обидеться на наше поведение. А с принцами ссориться не рекомендуется...
– я положил руку на плечо мальчишки. Тонкая кость, чувствуются гены дроу. В отличие от крепкого Келина, на плече которого моя узкая ладонь выглядит не столь внушительно.

– Если лорд Вивьен на меня не сердится, - сменил тему мальчик, - то, может быть, кое-что согласится рассказать мне?

– Смелее...
– ободряюще улыбнулся я, убирая свою руку, при этом как бы невзначай скользнув по спине собеседника.

– Я слышал, что только вам удалось выжить в плену у Черного Жнеца.

Гномий самогон подмывал меня похвастаться, но сказал я нечто другое:

– В замке был мальчишка. Тоже полукровка, только с эльфийской долей. Так что выбрались мы вместе.

– Здорово!
– непонятно чему обрадовался мой собеседник. Кстати, а он так и не представился...

– Тебя как зовут?

– Энжин.

Никогда таких имен не слышал. Наверное, это имя народа его матери.

– Энжин, как ты отнесешься к возможности самому побывать в замке Бьергхейм? Теперь я его хозяин, - я изящно поправил локон, спадающий у правого виска, заведя его за ухо, - Возможно, я даже смогу познакомить тебя с Келином...