Когда вернулась во дворец, даже не удивилась, обнаружив нашу спальню такой же пустой, как и

утром. И тут же быстро переодевшись в своё вчерашнее платье, отправилась на поиски Шея. Ведь

если кто и знал хоть что-то о местонахождении моего супруга, то только его брат. А если и сейчас он

будет говорить, что в столь долгом отсутствии Дери нет ничего страшного, я просто расцарапаю ему

лицо.

Всё ж хорошо, что в таком огромном здании, как этот пресловутый дворец, всегда находились те, кто был странным и даже чудесным образом осведомлён обо всех перемещениях его жителей. Так, хватило всего одного обращения к стражникам у дверей в наши покои, чтобы мне не только

сообщили, где сейчас Шиан, но и вызвались проводить до нужной комнаты.

В очередной раз бредя по лабиринту из коридоров и галерей, я даже не пыталась запомнить дорогу.

Наверно, куда проще обзавестись подробной картой и ходить везде только с ней, иначе я обязательно

потеряюсь. Хотя... думаю, всегда найдутся те, кто с лёгкостью меня здесь отыщет.

Шиана я обнаружила в большой библиотеке. Он внимательно изучал какие-то разложенные на

столе чертежи и схематические изображения местности, делая пометки карандашом на небольшом

листе, и был так увлечён своим занятием, что не обратил никакого внимания на то, что его

уединение нарушено.

Я осторожно подошла ближе, и тоже склонилась над столом.

– Что это?!
– спросила, внимательно разглядывая схему какого-то города.

– Гарлим, - ответил Шей, не отрывая взгляда от своих записей.

– И чем он тебя так заинтересовал?!
– продолжала вытягивать из него информацию.

– Несколько дней назад у его стен произошло объединение групп повстанцев, и теперь у них самая

настоящая армия, - напряжённым голосом отозвался Шей.
– По моим сведениям их число выросло до

пятнадцати тысяч, у них около тридцати магов-стихийников, и довольно грамотный предводитель, который намерен в самое ближайшее время организовать смену власти в империи.

– И что вы намерены с этим делать?
– осторожно поинтересовалась я.

– Отец в замешательстве. Наши разведчики выяснили, что восстание было спровоцировано по

указанию некоего Герцога. А причиной его стало недовольство народа непомерными, на их взгляд, императорскими налогами. Да только во всей империи действует одна система сборов, и

большинство она устраивает.

– Шей, если нашлось пятнадцать тысяч мужчин, готовых из-за этого развязать настоящую войну, значит налоги там, действительно, непомерны. Надо выяснить, что конкретно не устраивает народ...
–

предложила, усаживаясь рядом с ним.

– Ты пришла сюда, чтобы учить меня политике?!
– усмехнулся он, с трудом скрывая раздражение.

– Нет, у меня была другая цель...
– отозвалась я.
– Дерилан до сих пор не вернулся.

– И что?! Здесь для всех это в порядке вещей. Мой братец может неделями не появляться во дворце, раздражённо высказал Шей.

– Да, но чаще всего он пропадал в академии, а сейчас там его тоже нет, - проговорила, не желая

сдаваться.

На этой моей фразе Шиан как-то даже застыл, а потом медленно поднял на меня ничего не

понимающий взгляд.

– Он тебе рассказал про Тира?!
– выпалил блондин, резко садясь в стоявшее рядом кресло.
– Не

думал, что такое когда-то произойдёт.

– Я его вынудила, - отозвалась, поворачиваясь к ошарашенному Шиану.
– Только о причинах этого

мне пришлось догадываться самой, хотя всего я не поняла до сих пор. Да и неважно это сейчас.

Шей... его нет ни во дворце, ни в академии. Уже больше суток его никто не видел. А вчера вечером я

нашла на кровати записку, в которой было указано, что он вынужден задержаться и на ужин я пойду

с тобой. Понимаешь... "Задержаться", это не значит пропасть на несколько дней в неизвестном

направлении. И я боюсь... Нет, я уверена - с ним случилось что-то совсем не хорошее. И каждая

минута нашего промедления может стоить ему жизни!

– Ты хочешь, чтобы я начал поиски?! Опять?!
– выдал он со злобной усмешкой.
– Да после того, как

мы неделю искали его по всей империи, а потом объявили погибшим, никто не станет считать его

пропажу всего на сутки поводом для паники. Я уверен, с Дери всё в порядке.

– А я не уверена, и поэтому прошу тебя мне помочь. Шей, у империи великое множество

замечательных разведчиков, думаю, они легко могут выяснить местонахождение Дерилана. Или, хотя бы узнать, где он был и с кем общался накануне.

– Трил... поверь, это бессмысленное занятие. Я уверен, что он вернётся сегодня же вечером, -