Шрифт:
– Новобранец Карвен, когда я говорил тебе, что родина и государь смотрят на тебя, я не имел в виду, что ты должен обращаться к ним за выделением подсобной силы в лице его высочества, – объявил сержант Йанор, отбирая у Ильтара скребок и тряпку.
– Но… – попробовал протестовать принц, – это мой друг! Я хотел…
– Чего‑то хотеть вы можете у себя во дворце, ваше высочество, а здесь хозяин – я. И моя задача сделать из вашего друга настоящего гвардейца. Собственно, за этим он сюда и явился, верно? Служить в гвардии – это честь. Здесь никого не держат насильно. Напротив, изгоняют за малейшую провинность. Так вот, если бы вашему другу не хотелось чистить эти котлы, ему всего лишь нужно было подойти ко мне и сказать об этом. Ничего такого я от него пока не слышал. Так что, ваше высочество, не стоит мешать вашему другу идти по тому пути, который он выбрал для себя сам.
– Но заходить‑то к нему в гости можно? – спросил притихший принц.
– Нельзя, ваше высочество, – покачал головой сержант. – Вот станет ваш друг полноправным гвардейцем, начнет получать увольнения… сам к вам явится. То, что вы здесь сейчас находитесь, – это вообще безобразие. Любого другого мне пришлось бы арестовать.
– Меня спасает мое высокое положение? – рассердился принц.
– Вот именно. И нечестно этим пользоваться, ваше высочество, – сухо ответил сержант. – Я могу полюбопытствовать, как вы сюда пробрались?
– Могу показать. А что?
– Тогда идемте, ваше высочество, я вас провожу, заодно и покажете.
– Был бы я королем, вы бы меня так просто не выставили, – пробурчал Ильтар.
– Даже королю я указал бы на недопустимость его нахождения на посудомойне гвардейской кухни, – с непередаваемым выражением лица ответил сержант. – А если за границей прознают? Вам так охота, чтобы над Ирнией потешались все кому не лень? Чтобы решили, будто мы смешны и нелепы, а следовательно, нас можно не принимать всерьез?
Ильтар поник.– Я был не прав, – сказал он сержанту. – Спасибо за науку.
– Идемте, ваше высочество. Покажете мне, где вы к нам пробрались, а потом я вам выделю провожатых.
– Да я и сам до дворца доберусь…
– Еще чего не хватало, ваше высочество! – возмутился сержант. – Если с вами, упаси боги, по дороге что‑то произойдет, мне останется только застрелиться!
– Что ж, Карвен, удачи тебе! – Ильтар подошел к другу. – Прости, я хотел помочь, а кажется, все только испортил… Ты выбирайся к нам, когда только сможешь, ладно?
– Обязательно выберусь, – пообещал Карвен. – А котел ты хорошо вычистил. Просто отлично.
Он подмигнул другу, и принц в сопровождении сержанта покинул посудомойню.
«Ай да сержант! – подумал Карвен. – Сумел‑таки выставить принца! Нет, ну кто бы мог подумать?!»
– И что это такое? – грозно вопрошает сержант, глядя на Карвена.
– Это? Наряд вне очереди? – пытается угадать тот.
– Нет уж, новобранец Карвен! Никаких больше нарядов! – взрывается сержант. – Чтоб я опять пришел и увидел, что наряд за тебя отрабатывает его высочество?! Молчишь?!
– Молчу, господин сержант.
– Вот и молчи! И так же молча – на плац! Три часа строевой подготовки! А его высочество пусть драит котлы у себя во дворце, если ему больше заняться нечем, ясно?!
– Так точно, господин сержант!
– И посмей только передать ему эти мои слова!
– Так точно, господин сержант!
– Что?!!
– Никак нет, господин сержант! Простите, господин сержант, оговорился.
– Я тебе покажу – оговорился! Марш на плац, мерзавец! И кстати…
– Да, господин сержант?
– Если ты хоть где‑то… хоть когда‑то… хоть наяву, хоть в страшном сне обмолвишься… хоть живым, хоть мертвым, что его высочество вместо тебя котлы драил… я с тебя шкуру клочьями спущу, и это не шутка. Уяснил?
– Так точно, господин сержант!
– Тогда марш на плац!
– Слушаюсь, господин сержант!
Тяжкие раздумья одолевали сержанта Йанора. Он налил себе очередную кружку пива и подпер рукой щеку. С одной стороны, нужно этому сопляку Карвену за его предупреждение насчет шпаги выпивку поставить, а с другой… – бурчал он, глядя, как медленно оседает пена.
Сержант Йанор терпеть не мог любимчиков. А Карвен – типичный любимчик. Да еще и наглый какой! Самого принца вынудил котлы драить. Нет, сержант, конечно, никому и никогда не расскажет об увиденном. II Карвену не позволит. Пусть только попробует хоть пикнуть об этом! Узнает, что такое настоящий сержантский гнев.