– Все! – выдохнул Дорин, пребывавший в образе дракона и с оглушительным чихом выплюнувший раскаленный докрасна камень на землю.

К нему, как было заранее договорено, тотчас подскочил техномаг в жаронепроницаемых перчатках и левой рукой взял ледяной кристалл. От льда исходили какие-то еле заметные, розового цвета волны, которые преобразовывались в расплывчатые образы.

– Тихо! – скомандовал Квинт, понимая, что шум, поднятый Советниками, мешает Криону сосредоточиться.

Техномаг внимательно смотрел в глубь кристалла, мысленно представляя, как портал закрывается. Желательно навсегда. В это время несколько магов дежурили возле второго зеркала, сообщая, что там происходит.

– Нет, ничего. И снова ничего. Все по-старому, – доносилось мерное бормотание волшебников.

Крион раздраженно вздохнул и нахмурился, чувствуя, что сложившаяся ситуация начинает его злить. Сколько можно! Он столько времени, нервов и денег потратил на поиски этого кристалла, а он и не думает исполнять желания! Если так ничего и не получится, то Совет обвинит в провале именно его. Над техномагом стали сгущаться нешуточные свинцовые тучи, где-то в отдалении загромыхали раскаты грома.

– Получается! Получается! – громко закричал какой-то молодой маг и захлопал в ладоши от радости. Его старшие коллеги чуть осуждающе покачали головами – несолидно так себя вести перед таким количеством народу.

– Что, правда? – спрашивали столпившиеся возле зеркала любопытные. – Правда, смотрите! Он сужается! Он все меньше и меньше!

– Крион, осталось совсем немного. – Это сказал Квинт. Он следил, чтобы к техномагу, пока тот занят кристаллом, никто не приближался.

– Все! Все!!! Он закрылся!!! – На поляне началось всеобщее ликование.

Крион перевел дух, вытер со лба пот и, сжимая в руке остывший, почерневший минерал, сел прямо на траву.

– Если я нигде не ошибся, то результаты должны появиться сразу, – пробормотал он.

В этот миг в тридцати километрах от Чудесной Рощи изрядно похудевший Клайв Вистроу резко открыл глаза и сел, спустив с кровати ноги. Как всегда, они прямиком угодили в пушистые розовые тапки.

– Что случилось? – спросил он, обнаружив возле себя почетный караул из врачей и волшебников.

– С вами все в порядке, сэр? – радостно и встревожено одновременно осведомился Хайн Вольский, его лечащий врач.

– Да, вполне. Я видел такой замечательный сон… И еще мне просто зверски хочется есть. А по какому поводу вы здесь все собрались?

– Вы, конечно, не поверите… – Хайн Вольский покачал головой. – Но дело было так…

Глубоко под водой, в одном из Куполов, в специальной камере для особо опасных преступников, очнулся Теодор Уникам. Он покрутил головой, протер глаза и слез с потолка, на котором сидел в образе летучей мыши. Камера была в страшном состоянии: словно кто-то в слепой ярости рвал ее стены на куски. Неужели это его работа? Повелитель Вампиров перевел взгляд на свои руки, но ничего интересного они ему не рассказали, разве что в голову пришла мысль о необходимости маникюра. А как насчет зубов? В камере не было зеркала, но на ощупь лорд Уникам счел их размер вполне подходящим. Клыки снова помещались во рту. И человеческой крови не хочется… Или хочется? Ну может, самую малость, но для него это нормально. Выходит, он снова может себя контролировать? Отлично! В таком случае необходимо покончить с этим изрядно приевшимся заключением.

Теодор Уникам подошел к чудом уцелевшему в погроме переговорному устройству и спросил:

– Меня кто-нибудь слышит?

– Да, сэр, – после минутной заминки отозвался охранник.

– Откройте камеру! Со мной снова все в порядке.

– Правда? – В голосе охранника послышалась нескрываемая радость, заставившая Теодора улыбнуться.

– Правда.

– А… Вы не поймите меня неправильно, но у меня есть четкие указания на этот счет. Я не могу выпустить вас, пока не получу на это разрешение от господина Соула или господина Гиншпиля.

– Вот, значит, как… – пробормотал лорд Уникам.

– Вы ведь не сердитесь? – робко спросил охранник. – Я уже послал срочное сообщение господину Соулу. Уверен, что уже сегодня вы будете свободны.

– Нет, не сержусь, – ответил Повелитель Вампиров, – а я сильно буянил, да?

– О! – восторженно сказал охранник. – Не то слово! Это действительно было нечто! Я уж думал, что стены камеры не выдержат. Если бы ваше… э-э-э… состояние продолжалось еще несколько недель, то от Подводных Куполов остались бы одни развалины.

– Тогда я по праву могу гордиться собой, – заявил Теодор Уникам и, расчистив посреди камеры место, сел дожидаться Соула.

По всей столице и в ее окрестностях приходили в себя люди, пробовавшие «Синюю грезу». Потеряв всякую связь со своим миром, семена действительно больше не могли влиять на людей, и злосчастный напиток стал безопаснее, чем вода из-под крана. По крайней мере, в напитке не было микробов.

Спустя несколько дней в городе отменили все чрезвычайные меры, в том числе и комендантский час. В нем больше не было нужды, потому что народные волнения сами собой сошли на нет, и революция в Фаре потерпела поражение, так и не начавшись. Пророки быстренько убрались восвояси, рассказывая всем желающим – праздношатающиеся бездельники были всегда и везде, а в столице особенно, – что конец света всего лишь ненадолго отложен, но не отменяется, так что ждите… Священники всех религий служили благодарственный молебен по случаю избавления от напасти, и в воздухе весь вечер разносились перезвоны колоколов, музыка и пение. Снова открылись трактиры, игорные дома, магазины, рынки, и жизнь как ни в чем не бывало вошла в привычное русло.