– А почему он прибегнул к твоим услугам? – удивленно спросил Фокс. – Ведь для него превратиться в летучую или обычную мышь – это пара пустяков.

– Проходы там извилистые и узкие – летать в них очень неудобно. К тому же вторым его условием был размер – он не хотел быть маленькой мышью. Для Повелителя Вампиров это как-то несолидно. Конечно, раз он оборотень, то мышь должна была получиться крупнее, но для правдоподобия все равно пришлось бы соблюдать определенные пропорции.

Крион отобрал у Фокса очередной бутерброд, на этот раз с ветчиной, и положил его к себе – прямо на обложку книги о растительных и животных ядах. К бутерброду он присовокупил яблоко, пряник и горсть лущеных лесных орехов.

– Не знаю, как я выглядел в образе белки-летяги – заклинание достаточно мощное, так что осечек не должно было быть. Я истратил на него мухомор, огневик-траву и две палочки сандалового дерева.

– А сандаловое дерево зачем? – удивился Эрик. – Оно же только для запаха.

– Ну надо же было чем-то заглушить вонь, исходящую от огневика, – пояснил Крион. – По ощущениям заклинание сработало отлично. Все было в полном порядке, я был настоящей гигантской белкой – и усы, и лапы, и хвост.

– И гигантский бобр в качестве спутника, – добавил Дарий.

– Главное, что нас не раскрыли. Подземелье, в котором расположилась Лига, очень обширно, в нем несколько ярусов и множество комнат, большая часть которых пустует. Я не знаю, откуда взялось это загадочное подземелье и кому оно принадлежало раньше. Да еще в пределах столицы.

– Очередные загадки здешнего мира, – махнул рукой Эрик. – Главное, чтобы ничего подобного не образовалось под нашим домом, а то в тот момент, когда Дерблитц начнет жизнерадостно прыгать, мы рухнем вниз.

– Кстати, Беррос Эспанол, секретарь Лиги, оказался длинной зеленой ящерицей.

– Наверное, в обычной жизни это невзрачный бледный человек худощавой наружности, – предположил Эрик. – И носит длинный, до пяток, узкий плащ.

– Я подумал, что разговор с ним может оказаться для дела очень полезным, поэтому сохранил маленькую запись в шуре. – Техномаг вытащил из кармана идеально гладкий шар величиной с большое яблоко.

– А что такое шур? – Дарий на всякий случай отодвинулся подальше.

– Шур – это принятое среди магов название хрустального шара, прошедшего специальную обработку в лаборатории. Шуры заливают кипящим соком ложноцвета и дают настояться в огромном котле, потом, при остывании, его до блеска натирают воском и глазами…

– Ой, про глаза, пожалуйста, не надо, – попросил стремительно бледнеющий Фокс. – А то мне станет плохо.

– Хм, ну ладно, – Крион решил пощадить гнома, а заодно и остальных друзей, – не буду. Шур можно использовать для разных целей.

Квинт с подозрением покосился на карманы его комбинезона. Он все никак не мог взять в толк, как в них помещается столько вещей. Римлянин давно подозревал, что карманы у техномага или безразмерные, или служат дверью в другое измерение, и с каждой новой вытащенной оттуда вещью его подозрения только крепли.

– Откуда у тебя этот шар? – Дарий с интересом разглядывал его блестящую поверхность. – Раньше я у тебя не видел ничего похожего.

– Раньше я не мог себе этого позволить, – скромно ответил техномаг. – Но благодаря последнему блестяще раскрытому делу у меня наконец-то появились деньги. С золотыми монетами жизнь намного интереснее. Иногда можно позволить себе купить очень полезные вещи. Не всю же жизнь мне уничтожать вредителей на огородах.

Криону Кайзеру, гениальному техномагу с хорошей наследственностью, действительно в прошлом не раз приходилось заниматься подобными делами. Постоянная нехватка средств вынуждала дипломированного техномага выполнять любую работу, даже ту, с которой вполне мог справиться начинающий ученик.

– Чтобы активировать шур, мне нужно сосредоточиться, так что не шумите.

Все послушно замерли, даже жевать перестали. Крион не без труда отыскал в ящике стола пару перчаток с серебряными подушечками на пальцах и надел их. Он покрутил головой в поисках еще чего-то, порылся среди книг и продуктов, посмотрел даже на подоконнике, но все было тщетно.

– Кто-нибудь видел подставку к шуру? – нарушил он молчание, потому что найти вещь в этой комнате в одиночку не представлялось возможным.

– Как она выглядит? – спросил Эрик. – Если подставка металлическая, то у меня с собой есть металлоискатель.

– Она каменная, пепельного цвета. Квадратная. Вот такой вот величины. – Техномаг показал руками величину подставки.

– Где ты ее в последний раз видел? – спросил Квинт.

– До того как я спас наши продукты, она лежала на стопке книг. На той, что на краю стола.