Паньков же как ни в чем ни бывало, продолжал натирать меня до блеска. Потом ополоснул под душем и помог вылезть из ванны. Выражение лица товарища при этом было сложно описать словами.

— Пошли спать.

На этот раз мы устроились в новой позе. Фрилансер лег сзади и просунул руку мне под подушку.

— Спокойной ночи, любимая, — и заснул.

А вот я некоторое время барабанила пальцами по матрацу, отгоняя тревожные мысли.

Июнь месяц в нашей семье запомнился поисками Дмитрия и запланированной регистрацией на выставке. У меня взяли аж четыре картины, что не могло не радовать. На первый закрытый показ, мы снова собрались всей семьей. Родители окончательно переехали в центр и не раз пользовались услугами зятя для перевозки провианта. У меня буквально пела душа, когда открывались новые точки соприкосновения между Паньковым и родителями. Не так давно Оксана поведала, что её биологические предки были не совсем в ладах с законом и побросали их, едва ей исполнилось восемнадцать. А своих настоящих родителей Богдан никогда не вспоминал.

— Вообще, он к нам немного странный поступил, — сказала блондинка — Забитый, молчаливый. Но это у нас запретная тема.

Вот такие вот пироги.

Начало июля запомнилось активными походами на анализы. Меня стали расспрашивать о том, как я представляю себе собственные роды. «Без понятия» — было моим универсальным ответом, который Паньков всячески вербально облагораживал. Так и получилось, что мы договорились с каким-то очень зажиточным родильным домом, который использовал самые передовые технологии. Нас даже похвалили как молодую пару, поддерживающую новаторский подход в медицине!

В середине месяца организовалась ещё одна сходка «отчаянных» — день рождение Аристарха. Чтобы облегчить наше с Даном присутствие, мероприятие было решено провести в нашей второй квартире. Оказывается, у Королёва не было близких друзей и родственников в Омске, не считая нас. Сам парень когда-то приехал из Барнаула, где и расстался со всеми кого знал.

Нарядный именинник, вернул мне моего Панькова с работы и наша дружная четверка засела за праздничный стол. Посередине разговора о психологии цвета при выборе галстуков, у Аристарха зазвонил мобильный. Прочитав сообщение, блондин дал телефон Панькову. Тот перекинул его Оксане. Сидевшая рядом я, решила нагло подсмотреть.

«С днем рожденья, Рик! Надеюсь всё гуд. Грабь, мочи и убивай. Дима».

Номер скрыт.

— Очень на него похоже, — сказал Аристарх, встретив мой удивленный взгляд — Он так говорит обычно. Когда настроение хорошее.

Какой изысканный выбор слов и выражений, однако.

Не знаю, каким макаром Паньков искал своего друга, но успехом дело не увенчалось. Бывший натурщик будто сквозь землю провалился. Конечно, я иногда перекидывалась с ним словами в аське, но о своей дислокации этот умник умалчивал.

Я покосилась на Панькова. Тому заметно полегчало, он даже сидеть по другому стал.

— Пойду, вытащу торт, — именинник встал из за стола — Ещё сока, Насть?

Отказываться было глупо. Оксана вызвалась помочь, оставив нас с Фрилансером наедине. Муж тут же пододвинулся ко мне.

— Настя, — мурлыкнул — Настенька…

— Что, доволен да? — потянула ненаглядного за щеку — Друг живой.

Товарищ расплылся в улыбке:

— Поцелуй меня.

Удивительно. После одиннадцатого супружеского поцелуя, которыми муж исправно одаривал нас с Русланом, я неожиданно поняла, что не испытываю никакой неприязни. Более того — мне это было даже приятно и интересно, на пару минут почувствовать себя женщиной! Товарищ меж тем изобиловал техниками. Само собой, что я начала понимать основы. Паньков пришел в дикий восторг, в один прекрасный день, испробовав первую инициативу с моей стороны. И несмотря на то, что я почти сразу же убежала, заперевшись в ванне, он дня два подряд сиял как начищенный пятак.

На этот раз мы целовались нежно. Паньков видимо боялся меня спугнуть. Но что было хорошее во всей ситуации — долго терпеть самодеятельность он тоже не мог. Поэтому совсем скоро друг схватил меня за затылок и сделал все по-своему. Другая его рука при этом бережно массировала мою спину — после нескольких уроков массажа этот кадр безошибочно мог помочь расслабиться даже в самый трудный день.

— Настенька, — шепнул мне в губы — Любимая моя…

Тревога.

— Стой, — уткнулась другу в грудь руками — Всё, хватит. Дан, Дан. Остановись.

— Настя…

— Стой. Хватит.

Паньков недовольно хмыкнул и уткнулся лбом мне в плечо. В последнее время все заканчивалось именно так.

— Настя, мне кажется, нам надо поговорить…

— Гости пропали, — перебила — Может, опрокинули торт?

Некоторое время мы сидели, прислушавшись. Но товарищи все не подходили. Приведя себя в порядок, мы отправились на поиски пропажи. Со стороны кухни не доносилось никаких подозрительных звуков, кроме шума вытяжки. Паньков отодвинул плетеные занавески. Если честно, лучше бы он этого не делал.