Видимо среди бизнесменов «срочно» было решающим фактором. Дмитрий взял телефон и приложил к уху:

— Слушаю.

С такого расстояния и при играющей музыке разобрать слова было крайне сложно, но общие интонации говорившего с той стороны, я уловила. Бас-профундо, разгневанная версия.

— Д-да, — нервозно выдохнул Дмитрий и резко отпустил мои плечи.

Я тут же схватилась за дверную ручку, намереваясь покинуть помещение, но Аристарх преградил мне путь рукой. Он улыбался так, как это это часто делали злодеи в американских фильмах.

— Что…

— Что?! — крик Дмитрия в трубку перебил всю музыку. — Издеваешься?! Но откуда? Не знал я ни черта! Этот твой молчит как партизан! — бывший натурщик пнул подиум на котором стоял шест. — У меня другие… Что?! И она согласилась?! Да у вас там крыша поехала! Да говорю же тебе, даже не думал. Нет! — Дмитрий поверхностно посмотрел на меня — Не похожи совсем! Разве то был не парень?! Будь я проклят, если забыл! К чёрту! Думай, что хочешь! Да, конечно. Сейчас.

Бывший натурщик кинул слайдер Аристарху и громко ругаясь, пошёл обратно к диванчику. Партнер Панькова протянул телефон мне:

— Вас.

Ну, нас так нас. Взяв мобильный, я выбежала в коридор.

— Да?

На той стороне шумно выдохнули.

— Почему вы не позвонили? — максимально спокойно спросил фрилансер.

Почему-то я представила его в номере гостиницы, в махровом халате после душа. Устал после дня долгих переговоров. А тут пришлось тыкать в кнопки на мобильном…

— Боялась, что потревожу.

— С чего вы взяли?

— Ну, вы же в командировке.

В Волгограде что-то упало.

— Для вас я всегда на связи. Просто не могу сейчас сидеть на форуме или в аське. Но мобильник рядом. Смс не всегда услышу, но звонок, да ещё ту мелодию, которую я вам поставил… — он снова выдохнул. — Звоните, ладно?

— Если вы просите, конечно. Но только если это будет что-то срочное.

— Как хотите.

Сказано это было такой наплевательской интонацией, будто он не в командировку уехал, а на рыбалку в пригород как минимум.

— Вы сейчас в клубе, насколько я понял? Каком?

— «Атлантида».

— Чёрт. Они там на порошке, да?

— Трое.

— Понятно. Что хотел Дмитрий?

Хотел? В прошедшем времени?

— Цитирую «Мы выпьем и отдохнем».

В Волгограде точно не спокойно.

— Простите, разбил кружку, — извинился. — Вы не соглашались, я надеюсь?

— На что? На отдых? Нет. Мне домой надо. Знаете, ваш Максимус просто прелесть!

— Спасибо. Да, хороший пёс.

Мы немного помолчали.

— Вы же станете драть с меня деньги? У меня конечно есть эти 50 деревянных, даже больше, но я планировала потратить их на вещи для малыша.

— Точно, забыл спросить, что у вас с ним? Получилось?

— Да! — я даже позволила себе улыбнуться. — Есть малыш. С первого раза. Мне сказали, что шансы изначально были высокие, но я не надеялась, что так сразу получится. Очень здорово.

— Да…

— Товарищ, а можно вопрос?

— Конечно, конечно, задавайте.

— Вы в курсе, где сейчас Полина работает?

— Я её уже давно не видел, — уклончиво ответил. — Почему вы спрашиваете о вашей приятельнице?

— Потому, что несколько минут назад имела честь лицезреть минет в её исполнении.

Мой друг молчал. Ну, что ответит на это? У нас же был разговор…

— Я помню ваши слова. Вы беспокоились о ребенке. У нас с Андреем договоренность, он работает в моей фирме, пока содержит и воспитывает малыша.

Так-так.

— Но… почему вы не позаботились о матери? Андрей же…

Я огляделась. Мужа приятельницы нигде не было. Коридор вообще пустовал.

— Он же выпивал, — выдавила.

— Не больше чем я в его возрасте.

Нокаут. Паньков — бывший алкаш?

— Вы ничего об этом не говорили.

— Вы и не спрашивали.

Я быстренько проверила содержимое карманов. Бумажник на месте. На такси хватит.

— Полине были нужны деньги, — пробасил. — Я поставил её перед выбором. Либо она зарабатывает сама, либо её устраиваю я. Она выбрала второй вариант.