— Понятно, — спокойно сказала я и толкнула дверь, из которой мы вышли, когда переместились. Только сейчас я заметила, что это спальня. На белом ковре все еще темнело пятно, натекшее с моего платья. Олби осталась снаружи, не решаясь войти.

Арх'аррион открыл дверь и молча подошел ко мне. Я досадливо провела рукой по волосам, ставшим удивительно шелковистыми. Хорошие в Хаосе снадобья, дельные. Жаль только затерялась лента, которой я заплетала косу.

— Русалочье озеро…Им… дало ответ, как вернуть Аргард? — не глядя на него, спросила я. Потом вздохнула и посмотрела в темную бездну. В его глаза.

— Нет. Им дал ответ на мой вопрос. Но это поможет освободить тебя от Аргарда, — сказал демон, не отрывая от меня взгляда. На бесстрастном лице не было ни одной эмоции.

Рука горела все сильнее, жаром расходясь по телу.

— Хорошо, — пересохшими губами сказала я. Подробности меня не интересовали. Значит, он снимет кольцо. Хоть вместе с рукой. Или с жизнью.

Арх'аррион как-то неуверенно протянул ладонь, не знаю, что он хотел сделать, но я отшатнулась.

— Аргард привязан к Риверстейну, надо возвращаться, — тихо сказал он. Я равнодушно пожала плечами и спокойно вложила ладонь в его руку. Он посмотрел на мои пальцы в своей руке, поднял глаза, словно хотел что-то сказать. Но промолчал. Просто открыл переход.

Хоть мне и показалось, что я провела в Подлунном Мире вечность, на самом деле, всего около трех часов. Меня даже искать не бросились, и никто моим отсутствием особо не озаботился. Только Ксеня, встревожено влетевшая в комнату. Но я отмахнулась от ее вопросов, буркнула, что все в порядке, обулась, торопливо заплела косу и выскочила в коридор, словно фурия промчавшись мимо удивленных послушниц. Видимо, у меня сегодня день такой, все меня недоуменными взглядами провожают.

Арх'аррион как всегда не попрощался. Хотя и я тоже. Вышла из перехода в своей комнате, даже не оглянулась.

А теперь вот несусь по Риверстейну, не разбирая дороги. Очнулась только, когда осознала, что стало непривычно тихо, ни гула голосов, ни треска каминов, ни шороха ученических тетрадей… оглянулась озадачено.

Я стояла в крытой галерее, соединяющей вторые этажи западного и восточного крыла. Галереей давно никто не пользовался, послушницы опасались сюда ходить из-за подгнивших досок. Запросто можно было провалиться и рухнуть в каменный колодец под галереей. К тому же, западное крыло давно заброшенно, туда складируют старую мебель и ненужный хлам и делать там решительно нечего. ну, разве что мы с Ксеней там порой прятались, но и то предпочитали пользоваться коридором, а не галереей, не желая свернуть себе шеи. Да и не заходили дальше небольшой каморки в конце коридора.

Я осторожно двинулась вперед, внимательно глядя себе под ноги. В запале я промчалась почти по всей длине узкого перекрытия и сейчас стояла в конце, ближе к западному крылу. Я повернула голову- мои следы четко темнели в пыли, ровным слоем покрывавшей подгнившие доски. Не уверена, что смогу повторить свой подвиг и так же непринужденно пройти обратно. Все же, в бездумье есть свои плюсы. Например- бесстрашие.

Лучше уж дойти до конца галереи и вернуться обратно через коридор в конце западного крыла. Правда, тогда придется пройти через всю крыло: заброшенное, заросшее паутиной и загаженное мышами. И,как нас пугали, обжитое неуспокоенными духами.

Но духи… что они могут сделать живым? а после клыкастой невесты Арх'арриона разве можно опасаться каких-то маленьких, пугливых мышек? Я хмыкнула и тут же погрустнела. Лучше бы не вспоминала.

Подобрав подол, я уверенно двинулась вглубь западного крыла.

Здесь было непривычно тихо, по пустынным залам гулко разлеталось эхо шагов, отражалось от стен, создавая иллюзию, что кто-то крадется следом. Я старалась идти потише, мягко ставя ноги в кожаных ботинках с пятки на носок. В маленьких комнатах за основным холлом эхо утихло, утонув в нагромождении снесенного сюда старья, затянутого темными, сырыми холстинами. Эта часть Риверстейна не отапливалась, и здесь было ощутимо холодно. Несмотря на быстрый шаг, я начала дрожать и постукивать зубами. Помедлила, растирая озябшие руки и пытаясь сориентироваться. Так, я пришла с той стороны, прошла через холл, петляющий коридор, несколько комнат… потом снова коридор. Там свернула налево. Или направо? И куда нужно было?

Неужели заблудилась? Повертела головой, пытаясь понять в какой части здания оказалась.

Небольшая проходная комната. В Риверстейне много помещений с двумя дверьми, в противоположных сторонах. И эта такая же. Похожа на нашу ученическую, так же окна на двух стенах, комната была угловой. Я наморщила лоб. Если угловая, получается, я все же свернула не там. лестница на первый этаж в середине коридора, как это я ее проскочила? Или прошла через одну из проходных комнат, минуя основной коридор? Ох…и куда теперь идти. Я задумчиво застыла, с досадой думая, что хоть бы какой-нибудь неупокоенный дух явился, дорогу подсказал.

— Есть тут кто-нибудь? — неуверенно пискнула я. Звук пролетел по комнате, запутался в нагромождении ветоши, затерялся, прошелестел «…будь… иди…» Я испуганно оглянулась.

Заколоченные окна без занавесей затянуты мохнатой паутиной, серый свет почти не пробивается сквозь них, как ни старается. Может, вернуться по своим следам? А это мысль!

Я радостно уставилась в пол, потом нахмурилась, присела, разглядывая внимательно. И обернулась тревожно. Чудилось, что смотрит кто-то в спину. Конечно, там никого не было, глухая стена с облезшей штукатуркой неопределяемого цвета и завитком потемневшего от времени бронзового светильника.