Пожалуй, с его стороны было предусмотрительно продолжать удерживать ее за руки.

— Но я же сказал, чуть-чуть, — примирительно повторил Саша. — Ну подожди, дай мне закончить. Если не хочешь, завтра тоже нет необходимости бежать в загс, тебе и в самом деле нужно несколько дней, чтобы привыкнуть к этой мысли…

— Саша! Остановись! — Это был крик души.

— Хорошо, мы потом поговорим об этом, — успокаивал он Марину. — Так что там с вашей помолвкой?

Несколько секунд Марина в ярости смотрела на Сашу, но наконец сдалась. Сначала она робко улыбнулась, потом не выдержала и громко рассмеялась.

— Ты умеешь доставать. А помолвка… — она передернула плечами, — …помолвка получилась несколько односторонней, если можно так выразиться. Рома просил обдумать его предложение и не торопиться с ответом. Таким образом и состоялась эта помолвка, поскольку он все равно не хотел ничего слушать. Совсем, как ты, — подпустила шпильку Марина.

— Попрошу не сравнивать! — мгновенно парировал Саша, — у нас с ним принципиально разный подход к проблемам любви и брака. Но ты продолжай! — подбодрил он Марину.

— Господи! Дай мне силы! — Марина молитвенно сложила руки и досчитала про себя до трех, на большее ее не хватило. — Так вот, прошибать стенку лбом у меня не было ни времени, ни желания, поэтому я решила: пусть думает все что хочет, если он такой непробиваемый, а там, глядишь, проблема решится сама собой. Но тут я несколько просчиталась, поскольку Рома быстро вошел в образ жениха, родственники и знакомые в большинстве своем с энтузиазмом восприняли наш грядущий союз, и ситуация вышла из-под контроля. В общих чертах это все, остальное ты знаешь.

— Приятно сознавать, что я в тебе не ошибся, — резюмировал Саша.

Заглянув в джезву, он встал и приглашающе протянул Марине руку.

— Пойдем-ка сварим еще кофе.

Марина отрицательно покачала головой.

— Лучше я пока попробую позвонить. — Тут она взглянула в окно и не без сожаления констатировала: — Между прочим, дождь уже кончился.

Пока Саша пропадал на кухне, Марина с четвертой попытки дозвонилась до подруги, которая не слишком жаловала Рому, пообещав, появиться у нее не позднее одиннадцати.

Неспешным шагом по все еще залитому солнцем Невскому они дошли до площади Восстания. Было около десяти вечера, однако народу в метро оказалось много, видимо, только что закончился концерт в БКЗ «Октябрьский», который находится неподалеку.

Поезд уже подходил к платформе, когда из толпы вынырнула Яна.

— Вот мы и опять встретились! — приветствовала она их радостным возгласом и тут же повисла на Сашиной руке. — Ну, как ваши планы?

Поезд замедлил ход и остановился. Марина оказалась прямо напротив открывшихся дверей. Она посмотрела на Сашу, но его взор был прикован к Яне. Поколебавшись долю секунды, Марина позволила толпе внести себя в вагон. Уже в следующее мгновение она пожалела о том, что сделала, но двери закрылись, поезд тронулся. Она видела, как Саша рванулся за ней, на его лице было недоумение, быстро сменившееся отчаянием. И ее тоже охватило отчаяние. Конечно, можно было бы выйти на следующей станции, в том, что Саша кинется ее догонять, она была почти уверена, смущал, однако, образ повиснувшей на нем Яны.

Марина не стала выходить. В горле у нее стоял комок, на душе было муторно. Скользя безучастным взглядом по мелькавшим за окном кабелям и проводам, висевшим на стенах тоннеля, она думала об иронии судьбы. Все началось и кончилось на площади Восстания. Даже ехала она сейчас в том же направлении, что и утром, как будто просто продолжила прерванный путь. Настроение было отвратительным. Да и каким ему быть, раз уж день начался отвратительно?

В залитой утренним солнцем лоджии загорало юное создание. На вид лет пятнадцать-шестнадцать — уже не девочка, но еще не девушка. Стройная, длинноногая, будучи от природы смуглой, сейчас, к середине лета, она приобрела тот бронзовый оттенок, который демонстрируют модели в бикини. Пышные темные волосы, чтобы не мешали, она перехватила на затылке резинкой, а на тонкий с небольшой горбинкой нос нацепила солнцезащитные очки. Она предпочитала, чтобы ее называли полным именем Александра, и оно, пожалуй, подходило ей больше, чем нежное имя Сашенька, которое нравилось ее маме.

Отложив книгу, Александра, подалась вперед так резко, что шезлонг под ней заскрипел. Ее внимание привлек телефонный звонок в соседней квартире. В последнее время там всегда был включен автоответчик, Марина не брала трубку до тех пор, пока не выясняла, кто звонит. Между двумя лоджиями была только низкая перегородка, и поскольку дверь в комнату была открыта, Александра прекрасно слышала все, что происходило у соседки. Автоответчик включился, и ее любопытство было удовлетворено: звонил Рома, бывший почти жених Марины. Александра точно знала, что она дома, но трубку, как и обычно в последнее время, не взяла.