— Ой, извини. Марина. — Прежде чем скрыться в своей квартире, Александра успела заметить мелькнувшее в Сашиных глазах смятение.

Когда в понедельник Александра предложила продемонстрировать «Сашу» всем заинтересованным лицам, лезущим не в свое дело, на дне рождения Иры, Марине идея понравилась. Ей так хотелось наконец-то избавиться от Ромы!

Взяв на себя труд не только познакомить Марину с Аликом, но и договориться с ним о его участии в предстоящей мистификации, Александра принялась за дело так рьяно, будто это она была главным заинтересованным лицом. Вне всяких сомнений, для нее это было захватывающей игрой, Марине, однако, даже в голову не приходило сердиться, в конце концов, она сама устроила розыгрыш Эльвиры Анатольевны.

Каждый день Александра заверяла ее в непременном участии двоюродного брата, Марина даже стала сомневаться в том, что дела обстоят так уж хорошо. К тому же с приближением субботы она все больше волновалась, смогут ли они с Аликом достаточно убедительно сыграть свои роли. Когда они с Сашей наткнулись на Эльвиру Анатольевну, у них не было времени рассуждать, получится или нет. И потом, с Сашей, теперь она была в этом абсолютно уверена, просто не могло не получиться, с первого мгновения их встречи между ними действительно происходило что-то необычное.

Ей отчаянно хотелось забыть Сашу, но, сколько Марина ни старалась, не удавалось никак, более того, чем дальше, тем больше она о нем думала. В голову почему-то лезли фразы типа «умру, а докажу, что ты мне безразличен» — образчики пресловутой женской логики. Вот только в классической ситуации доказывать надо ему, а Марине требовалось доказать самой себе.

Все эти дни она и так была на нервах из-за Саши, из-за предстоящего знакомства с Аликом, о котором Александра рассказывала как-то уж очень скупо, а узнав о визите Ромы, Марина вообще не находила себе места от беспокойства. Видимо, он посчитал, что Ирин день рождения является подходящим поводом для примирения. Потрясающе самоуверенный тип!

Тут Марина опять вспомнила другого не менее уверенного в себе типа… Господи! Ну почему она никак не может перестать о нем думать! Сейчас уж точно не время, сейчас придет Алик, а возможно, и Рома вот-вот пожалует. Марина живо представила себе их встречу, и ее разобрал нервный смех.

Выглянув в очередной раз в окно, она заметила вылезающего из машины Рому. Марина тут же бросилась звонить Александре в надежде на то, что Алик уже у нее: от одной мысли о необходимости вновь один на один общаться с Ромой и выслушивать его занудства у Марины начинали ныть зубы.

Александра сообщила, что она тоже видела Рому, что Алик уже на подходе и появится с минуты на минуту. Их разговор прервал звонок в дверь, тяжело вздохнув, Марина отправилась открывать, молясь в душе о том, чтобы это «с минуты на минуту» наступило уже в следующую секунду.

Со строгим, даже мрачным лицом перед ней стоял Рома.

— Здравствуй, Марина. Надеюсь, я могу войти? — Не дожидаясь ответа, Рома двинулся вперед с целеустремленностью, которая, заставила ее посторониться и позволить ему переступить порог.

— Что ж, заходи, — без всякого энтузиазма сказала Марина, она жалела, что не поддалась первому порыву и не захлопнула дверь перед его носом. Однако он уже вошел, поэтому, проявляя элементарную вежливость, Марина поздоровалась.

Засунув руки в карманы, Рома, не задерживаясь в коридоре, направился прямо в гостиную. Он не стал дожидаться, пока Марина запрет дверь и последует за ним. Она же демонстративно не торопилась.

Войдя в гостиную, Марина застала Рому, нетерпеливо расхаживающим по комнате. Она остановилась на пороге и, скрестив руки на груди, молча смотрела на бывшего жениха, совершенно не собираясь облегчать ему задачу. К тому же, согласно обещанию Александры, вот-вот в дверь должны были позвонить снова.

Прервав молчание, Рома решительно начал:

— Марина, нам нужно серьезно поговорить. Мы…

И тут раздался спасительный звонок.

— Извини. — С лучезарной улыбкой Марина развела руками и, оставив Рому с открытым ртом посреди комнаты, пошла открывать Алику.

Она распахнула дверь, и слова приветствия замерли у нее на устах. Перед ней стоял Саша.

— Привет, — тихо выдохнула Марина. — Откуда ты взялся?

— Привет. — Саша шагнул к ней. — Неужели это действительно ты?

В следующее мгновение она оказалась уже в его объятиях. Он нежно поцеловал ее, едва касаясь своими губами ее губ, потом еще, еще… Марина отвечала с не меньшим пылом, прикрыв глаза, она прижалась к Саше всем телом и обвила руками его шею.

Дверь на лестницу так и осталась открытой. Марина уже не помнила, что в гостиной остался Рома, не помнила о своем вопросе, уже не имело никакого значения, откуда здесь взялся Саша.

Слишком поглощенные друг другом, чтобы замечать кого-нибудь или что-нибудь вокруг, они едва ли слышали донесшийся из гостиной Ромин возглас: