Тина, глубоко вдохнув горный воздух, отошла в сторонку, облокотившись об склон, она присела на корточки и наклонила голову к коленям. Сейчас бы ей поспать. Поспать, а потом проснуться где-то в Лондоне в девчачьем общежитии пансионата Святой Марии. И всё произошедшее забыть, как страшный сон.

— Почему ты не сказала мне? Про письмо Ибсен? Я бы прошел всё это с тобой, — услышала она резкий голос Марка.

Не поднимая голову, Тина занесла руки над головой и скрестила ладони в замок, надавливая ими на затылок. Ей было так стыдно за то поведение, за то слабину, которую она позволила показать.

— Зачем? Чтобы в случае моего провала, очень даже ожидаемого, тебя бы убили, как сообщника? Я и так бросила тебя в сложный период, когда погиб твой отец и двоюродный брат, а потом я должна была ещё и позвать тебя за собой? — Тина так откровенно лукавила. Ей так сильно хотелось, чтобы Марк был рядом, чтобы именно он был рядом, когда она тонула в отчаяние и страхе, когда непроглядная тьма касалась её своими лапами. Ей так сильно хотелось его. — Я, как утопающая, не должна тянуть тебя за собой.

Марк, опираясь коленями об пыльную грязную землю, наклонился к ней и, обхватив её спину своими руками, прислонил к себе:

— Почему ты решаешь что-то за меня?! — грубо спросил он, с натиском сдавливая её кожу. Её черные волосы щекотали его лицо, вдыхая их аромат, он жмурился от невидимой боли. — Знаешь, когда появляется человек, которого боишься потерять — становится очень сложно жить.

Парень приподнял её подбородок и заставил посмотреть на себя.

— Не решай за меня! Если есть возможность разрушить правила и даровать надежду и свободу, таким как мы — я готов рискнуть, но не только по этой причине. Ты ведь прекрасно знаешь, что я люблю тебя, и готов пойти за тобой — только позови, — от его слов Тине захотелось расплакаться.

Чем, черт возьми, она заслужила его? Он слишком самоотвержен, он слишком добр к ней. Она уже нарушила все возможные правила Дворца, как и он в принципе. Её не должно что-то сдерживать, не теперь...

Наклонившись, она коснулась его губ своими, больно впившись в его уста Тина заплакала. В грудной клетке у неё было ощущение, что вместо сердца там обитает маленькая птичка колибри, готовая вот-вот прорвать себе проход наружу. Марк, поднеся ладони к её лицу, стал вытирать слёзы, при этом, не открываясь от её губ.

— Не брошу тебя, — прошептал он на ухо, поцеловав её в висок.

Кристина благодарно кивнула головой и встала с помощью поданной руки парня. Не брошу тебя — звучало для неё приятней любых высокопарных слов.

***

Артем, идя подле ведьмака, молчал, тогда как сам Воланд расценивал его молчание, как угрозу. Парень вообще побаивался Радова. Любой вменяемый человек побаивался Артёма Радова. Ведь он был точной копией своего отца. Лидер, умен, груб, силен. Но всё же была у Артёма отличительная черта. Он мог любить, в отличие от отца и он любил девушку, которая принимала его таким, каков он есть: грубого, умного, сильного. Он знал, что такое быть любимым, знал, что есть что-то, за что можно бороться.

— Кхм, — откашлялся ведьмак, чем привлек внимание и без того раздраженного Артёма. — Так это твой хост, значит, лев?

Радов ничего не ответил, лишь смерил рыжего не очень-то приятным взглядом. Вдруг парень остановился, и шаги разносящиеся эхом замолкли.

— Я думаю, не стоит идти дальше, — произнес он. — У меня есть другой вариант.

Артем, заведя руки назад, он пару раз вдохнул и высвободил льва, хоста своей династии. Поистине царское животное с золотой гривой и сосредоточенным взглядом, как и своего хозяина, стояло перед Волондом.

— Мой хост проверит, что там дальше. Так, думаю, будет безопасней.

Ведьмак, кинув на парня озлобленный взгляд, только так, чтобы тот не заметил, присел на корточки и опустил факел, держащий в руках.

Радов же стал по стойке смирно. Закрыв глаза, он стал плавно разводить руками, Воланд думал, что за таким действием будет смешно наблюдать, но на самом деле весь этот цирк... выглядел изящно. Медленные движения Радова повелевали хосту двигаться по тёмной пещере. Петляя по закоулкам, лев ступал осторожно, не привлекая внимания к кому бы то ни было. Огромные лапы коснулись пыльной земли и, зарычав, хост помчался обратно к хозяину, услышав призыв.

— Проклятье! Убираемся, Воланд! — выкрикнул Артем, рывком возвращая льва к недрам внутренней энергии.

***

Мирослава присев на камень и уже со скучающим видом стала пялиться в одну точку, она уже было собиралась нажаловаться про долгое отсутствие парней, как услышала крик Артема, доносящийся из пещеры и странный звук напоминающий...

Подорвавшись на ноги, она заметила источник странного звука. Огонь, вырывающийся из пещеры!

— Что это такое? — спросила она у парней, запыхавшихся после беготни.