— Их просто поставили перед фактом. — Протянул тихо Дракон, закидывая ногу на ногу. — А насколько мне известно, люди загнанные в угол, визжат и отбиваются, как свиньи. — Миша кинула на него возмущенный взгляд. — Просто пытаюсь сказать, что они не смирятся с таким положением дел. Они могут смотреть тебе в глаза, улыбаться, разливаться потоками лести, а уже через минуту готовить план по твоему убийству. Увы, но теперь только твоя смерть сможет что-то исправить. Тебе следует быть настороже…

— Это тебе следует быть настороже. — Перебила его Михаэль, слыша в ответ тихий смех. — Энгер, надеюсь ты сегодня разберешься со своими проблемами.

— Считай, что уже все сделано, госпожа. — Ворон встал вслед за ней. — Но, повторюсь, если тебе необходимо…

— Уже нет. — Бросила Миша, пробираясь через цветочный сад, устроенный теперь прямо в ее усадьбе, к выходу. — С тем, чтобы сопроводить меня в Кристар справиться и Дракон.

— О… вот оно что. — Вздохнул Энгер. — Возможно, тебе стоит…

— Мне уже давно стоило навестить их. — Вновь оборвала его девушка, спускаясь по ступенькам невысокой лестницы. — А теперь, когда мне уже нечего скрывать от императора и общественности, пришло время поставить все точки над i… Возможно, они меня даже на порог не пустят.

— Госпожа, они твои родители, твоя семья, твоя кровь. Это что-то да значит.

— Хочется верить… — Миша остановилась, лишь когда дошла до ворот. — Все это время… весь этот год с половиной я думала о том, как пройдет эта встреча. Все-таки меня изгнали, даже не дав попрощаться и извиниться перед своей семьей. То чувство вины и обиды… оно не стало меньше со временем. Просто к нему еще добавилось сомнение… Прощают ли такое, Энгер? Из-за меня они были опозорены, их жизнь точно изменилась после того случая, и точно не в лучшую сторону. Жить с подобной ношей в таком тесном городе, как Кристар… Это настоящее проклятье, и в этом виновата я.

— Я уже говорил тебе это, не так ли? В произошедшем твоей вины нет…

— Черт возьми, это точно. — Произнес резко Дракон, который все это время стоял рядом молча. — Но ты зря распинаешься, Энгер. Того, кто в этом виноват на самом деле, она наказывать не хочет. Дьявол! Разве ты не об этом мечтала все это время? Не о мести? Разве ты сейчас не хочешь отомстить тому, кто сделал это с тобой? Ладно, я понял, что тебе плевать на себя, но что насчет твоей семьи?

— На чужом горе счастья не построишь. — Ответила на это Миша, отворачиваясь. — Новая смерть принесет лишь новую боль. Она не излечит старую.

— Святая простота. — У него это получилось настоящим ругательством.

— Это ее решение. — Пожал плечами Энгер, на что Дэймос поднял ладони вверх в жесте «вопрос снят». — С твоего позволения, госпожа. — Поклонился Ворон, прежде чем исчезнуть.

— Какое тебе дело, умрет он или будет жить? — Спросила через несколько секунд Миша, обхватывая ладонями прутья кованной решетки врат, устремляя взгляд в сторону леса. — Разве что-то изменилось? Я по-прежнему твоя хозяйка, а человек, по чьей вине я лишилась дома и семьи… он причинил твоему господину боль, которую ты причинить волей судьбы никогда не сможешь. Ты должен быть ему благодарен.

— Свою «благодарность» я ему передать не смогу. Ты запретила. — Его слова прозвучали жестко и негромко у самого ее уха. — Возможно, когда-нибудь ты поймешь, что боль врагов исцеляет.

Миша усмехнулась.

— Интересно, что станет со мной и всеми этими людьми, когда ты приступишь к собственному «исцелению».

— Ты ждешь ответа? — Через молчаливую минуту раздался его напряженный голос.

— Нет. — Повернулась девушка, отряхивая ладони. — Жду, когда ты построишь портал. Сегодня в Кристар праздник — первый сбор яблочного урожая. Нам надо поспешить, а то пропустим все веселье.

Ему явно было очень весело.

— Просто смирись с этим. — Проговорила Миша, прихватывая губами соломку и делая очередной глоток молочного коктейля. — В этом заведении прошли самые лучшие дни моего детства, скудного на впечатления. Потому, пока я ностальгирую, тебе придется терпеть. Конечно, есть еще один вариант: ты можешь уйти.

Дракон, скрестив руки на груди, промолчал, продолжая прищурено на нее смотреть.

Конечно, в этой «войне» она проиграла: отведя взгляд в сторону, Миша предпочла в очередной раз, но теперь более тщательно, осмотреть помещение, в котором находилась, и его посетителей.

Детское кафе-кондитерская. Что ж, недовольство Дракона вполне обосновано: это не его уровень и… стиль. Такое обилие розового, что аж в глазах рябит: розовые стены в белый горошек, круглые столы и стулья, розовый воздушный тюль, подвязанный атласными лентами с крупными бантами, официантки, одетые в розовое. Исключение — белые чулки и фартуки.

Конечно, основную часть посетителей составляли родители с маленькими детьми. Были так же округлые девчонки-сладкоежки. Несколько влюбленных парочек, которые делали здешнюю атмосферу еще более слащавой. Просто приторной.