“Что я собралась искать в этой духоте?” – подумала я, оттягивая мгновенно прилипшую к груди майку. Однако, не успела эта мысль окончательно укоренится, как я увидела идущих мне на встречу бывших одноклассников. Уже прошло более 5 лет, как мне посчастливилось завершить школьное образование, минул институт, и судьба давно должна была развести нас по разным дорогам, но, к счастью, этого не случилось. Их звали Саша и Коля. Они были родными братьями и даже больше того, почти точными копиями друг друга. Рядом с ними шла очень странная девочка, одна из тех необычных людей, с которыми часто приходится знакомиться в жизни. Её звали Марина.

– Привет! – я очень обрадовалась, что в такое сумасшедшее время довелось встретить друзей.

– Привет, Алиса, – улыбнулся Коля, – куда путь держишь?

– Ты всё равно не поверишь, – как-то неловко было рассказывать, что я ищу следы битвы добра и зла.

– А на что тебе веник? – удивился Саша, посмотрев на мою левую руку. В ней как раз был зажат мощнейший артефакт из чулана, на котором восседал мой воображаемый домовой. Тот в свою очередь с любопытством разглядывал моих друзей, болтая ножками.

– Ты думаешь, видят ли они меня, – ровно сказал он, – так нет, не видят. И не слышат.

Вздох облегчения вырвался из моей груди. Лучше уж одна нездоровая на голову я, чем сбывающееся пророчество Апокалипсиса.

– У меня на венике сидит домовой, его зовут Вершок, мы вышли с ним на улицу, потому, что он известил меня о наступлении войны между Светом и Тьмой. Вот почему последнее время происходит так много мировых катаклизмов, и вот почему Москву заволокло дымом.

Я перевела дух. Марина засмеялась.

– Ой, прикольная шутка! – сказала она, неожиданно больно шлёпнув меня по плечу. Я удивлённо посмотрела на неё. Марина продолжала смеяться. Странная девушка.

– Поздоровайся тогда от нас с домовым, а то не вежливо как – то, – усмехнулся Саша.

– Ты и сам можешь со мной поздороваться, родной, – спокойно так сказал мой маленький мужичок. И внезапно обычно беспечный Саша сделал опасливый шаг назад, на серьёзном лице Коли сдвинулись брови, а Марина неожиданно заулыбалась.

– Ой, какая прелесть, – сказала она, протягивая руки к венику.

– Вы его видите? – удивилась я, и посмотрела на домового. Он поднял на меня глаза и подмигнул.

– Я подумал, что никакой беды не случится, если твои друзья тоже со мной поговорят. Только уберите от меня, пожалуйста, эту девицу. Она меня беспокоит, – Вершок заёрзал на венике, пытаясь уклониться от неловких Марининых рук.

– Он мне не кажется? – Саша снова шагнул вперёд, с любопытством разглядывая нового знакомца. Его озабоченное лицо всё больше приобретало черты обыкновенного интереса.

– Вы не представляете, как мне сейчас полегчало, – вздохнула я, – а то я уже начала думать, что у меня “не все дома”. Хотя, с другой стороны, то, что это означает...

Всё это время мы так и стояли посреди тротуара на палящем солнце. Дым, казалось, только сгущался. Изредка дул слабый ветерок, лишь гоняя раскалённые пары воздуха то в одну сторону, то в другую. Вот налетел очередной порыв, взметнув в воздух грязь, дорожную пыль, осыпавшиеся от засухи мёртвые листья, закружив всё это в отвратительной горячей спирали.

Мы невольно оглянулись, посмотреть на этот маленький танец смерти, который плясала для нас несвоевременно умирающая природа, и прикрыли глаза руками.

– Что ты там про Свет и Тьму говорила? – поинтересовался Коля, оглядывая представший нашим глазам унылый пейзаж.

– Война, ребятки, война. Проклятые на Светлое Царство напали, и мы все теперь Великого Исхода ждём, – Вершок опять грустно опустил голову, нервно зажевав ус.

– Что вы тут ждёте, мне не послышалось? – сзади подошёл ещё один наш бывший одноклассник, которого в отличие от остальных я уже много лет не видела. Его звали Костя. Он был небольшого роста, худенький, и потому, как водится, в школе им часто пренебрегали, если не сказать обижали.

– Рад вас видеть, ребя... – начал он, и вдруг неожиданно отпрыгнул назад.

– Это что ещё за ерунда? – вскрикнул он, тыча пальцем в домового.

– Экий ты шумный. Росту в тебе мало, а крику как от нашей кикиморы, – проворчал Вершок.

– Как от кого? – переспросил Саша, бросив вопросительный взгляд на брата.

– Что это, я вас спрашиваю? – Костик не унимался.

До чего ж лениво было объяснять все по-новому. Но только я открыла рот, чтобы начать рассказ, как вдруг огромная светло-голубая молния разрезала небо от горизонта до горизонта, на миг осветив ослепительной вспышкой унылую серость дымного дня. И тут же за ней грянул оглушительный гром, словно разрывающий изнутри. Земля задрожала. Звук ошеломлял, от него практически становилось больно. Словно небо раскололось пополам, и вот-вот на нас посыплются его осколки. Это было страшно, потому, что такого просто не могло быть.