Когда я открыла глаза, то обнаружила себя на коленях на асфальте, зажимающей уши, пытаясь защититься от нестерпимого грохота. А вокруг в той же позе сидели остальные. И внезапно все прекратилось. Мёртвая тишина опустилась на землю. Деревья больше не шелестели под обжигающим ветром, голуби, которых даже такой погодой было не истребить, разом исчезли. Ничто не нарушало могильного безмолвия.

– Что это было? – испуганно спросил Костя, которому так ничего и не успели объяснить.

– Это Исход. – Вершок уныло поднялся на ножки, посмотрев на серое небо. Он упал с веника, когда сверкнула молния.

– Исход войны? Значит, мы победили? Ну... то есть... ну ты меня понял. – Коля напряжённо смотрел на домового. Его нельзя было назвать легкомысленным, как брата, и верящим в чудеса тоже. Но молния, подобной которой никто из нас в своей жизни не видел, стерла мысли о правде и лжи, заставив задуматься о реальности происходящего.

И вдруг, откуда – то сверху раздался голос, подобный удару только что грянувшего грома. Низкий, глубокий, он разносился повсюду, заставляя нас чувствовать себя персонажами ожившего пророчества.

“Услышьте меня, смертные, ваш час близок. Темное войско победило. Света больше нет. Через шесть дней температура на Земле поднимется на три тысячи градусов. И грянет Апокалипсис, так как было написано”

И снова тишина заполнила собой всё вокруг. На несколько мгновений мы даже перестали дышать. Воспаленный жарой мозг лихорадочно пытался придумать, как объяснить всё происходящее, как бы свалить это все на чей-то розыгрыш или глупую шутку. Чем больше проходило времени, чем дольше мы молчали, тем яснее становилась очевидность. Что-то в нашем мире сломалось.

– Нет, не может этого быть, это должно быть какая-то шутка, – возмутился вдруг Костя. И в этот момент его, как когда-то в школе, почему-то захотелось стукнуть.

– А я по-твоему кто? Мягкая игрушка?! – вскрикнул Вершок, явно солидарный со мной. – Примите это как данность, – уже тише сказал он, – мы все скоро исчезнем.

– Три тысячи градусов... При такой температуре сгорит всё. На земле не останется даже следа, говорящего о том, что мы здесь жили. Сгорят многоэтажки, машины, металлы. Сгорят наши кости... – Какая-то пустота прокралась в сердце, стало грустно и одиноко.

– И твой мир тоже исчезнет? – спросила я домового.

Вершок задумчиво посмотрел на меня.

– Все духи жилищ исчезнут вместе со мной, не будет вас, не будет и нас. Но Тьма останется. Останется еще много нечисти, которая будет пировать на развалинах человеческого рода.

– Мне надо домой, – быстро сказал Костя, и почему-то напомнил мне мышь пытающуюся убежать с тонущего корабля.

– Если это всё правда, то провести дома последние дни жизни – не самое лучшее решение, – ответил Саша, и его вечно весёлое лицо посерело.

– А разве мы что – то можем? Или ты собрался уничтожить войско нечисти своим пылающим мечом?

Тут обрывок старой мысли всколыхнулся у меня в голове. Я вспомнила наш утренний разговор с домовым. Тогда он сказал, что, вероятно, люди сами виноваты в возвышении Зла. Может это и глупо, но мы должны иметь возможность хоть что-то изменить.

– Вершок, а мы точно ничего не можем сделать? – озвучила я свой вопрос.

Он задумался, почесал спутанную бороду, что-то ухнул и ответил.

– Попробуйте мыслить не по-человечески. Врата открыты, ваш мир больше не тот, каким вы его знаете.

– Наш мир, ваш мир, какие-то Врата, – сказал Саша, – Я вообще до сих пор не уверен, что всё это не очень хорошая шутка.

Домовой нахмурился. Ему явно был не по вкусу весёлый нрав одного из братьев.

– Надо победить главного демона, – вклинилась Марина. И, как водится, широко улыбнулась.

– Гениально, Марин, – тоскливо усмехнулся Коля, – и кто этим займется, может Костик?

Это было и правда немного смешно.

– Кто же может уничтожить демона?... – риторически спросил Костя.

– Может какая другая нечисть? – вдруг пришла мне в голову мысль.

– Вершок, ты же сказал, что мы теперь не то, что домового увидеть можем, – кого угодно. Кто там из потустороннего мира посильнее будет? – Я улыбнулась дурацкой идее, которая должна была немого разрядить обстановку. И только Марина с надеждой смотрела на Вершка в ожидании ответа.

– Послушайте, скоро конец света, а мы тут стоим посреди дороги, обсуждаем нападение на главного Босса,- перебил Саша, – пойдемте уже хоть на скамейку сядем, там и обсудим покушение, – ухмыльнулся он.