– Меня сегодня утром чуть не убил бандит в черной маске, ты знаешь, о ком я говорю…Все! Я в твоих играх не участвую!

– Ты отказываешься от золота???!!!- ахнул посетитель.

– Отказываюсь!- решительно проговорил судья.- И только ради семьи! У меня трое детей и больная жена! Что с ними станет, если Зорро…? Я за семью боюсь…Сам знаешь, что будет…

– Ну, выпорет!- засмеялся гость.

– Повесит на площади!

– Да ну?!
– не поверил голос.- Это он напугал тебя так.

– А ты слышал, что бы он слово не сдержал?

– Не было такого…

– Вот то-то и оно! Ладно, иди от моего дома подальше и не приходи более с подобными предложениями, я помогу только тогда, когда правда будет на твоей стороне!

– Экий ты дурак, как я погляжу! Я всегда прав!

– Вот и живи со своей правдой, а я только по закону судить буду теперь! И забирай свое золото!

– Может, передумаешь еще?- не унимался посетитель.

– Это при полковнике Уэрте я ничего не боялся, потому что часть большая золота уходила к нему в карман, а сейчас времена переменились и я жить хочу спокойно, а не со страхом…, когда…

– Однако, ты напуган до смерти…Ладно, я еще забегу, … как- нибудь. Знаешь, звук золотых монет приятен для слуха, блеск - для глаз, а тяжесть - для кармана!

– Все! Иди, уже, иди! Прощай!

Скрипнула дверь. Зорро улыбнулся, подтянулся на руках и сел на подоконник

– Браво, господин судья!
– захлопал он в ладоши.
– Урок пошел вам на пользу!

– Добрый вечер!- буркнул хозяин и льстиво заулыбался.- Вы так неожиданно появляетесь…

– Во истину- добрый!

Судья устало стянул парик с головы и пригладил жидкие волосенки

– Вот расписка.- подал он чуть дрожащей рукой клочок мятой бумажки, вытащив ее из-за пояса.

Зорро прочел, улыбнулся снисходительно и вернул

– Храните на память!

– Хм…

– Чтобы помнили : честь превыше всего, тем более, честь мундира!
– блеснул глазами Зорро.- Прощайте, господин королевский судья! Но помните- за вами следить всегда найдется пара глаз и пара ушей!

– М-да,да…, как же, … тут забудешь с вами…- буркнул он себе в усы.

Зорро взмахнул плащом и скрылся за окном, только удаляющийся топот копыт и пыль, влетевшая через распахнувшуюся занавеску от потока воздуха , да клок бумажки доказывали, что Зорро не мираж, что у него теперь началась другая, совершенно иная жизнь. Судья ссутулился и сел на кровать, и тут до его сознания дошло, что Зорро не преступник, а преступник он сам и есть. Мужчина обхватил голову руками и задохнулся от подступивших к горлу рыданий, перед его глазами в одно мгновение пронеслись лица всех тех, кого он несправедливо осудил и не довольные улыбки его клиентов , а их звериный оскал. Судья упал на подушку и горько заплакал, раскаявшись в своей неправде.

Ортенсия, сказавшись нездоровой, уже который день не выходила из своей комнаты, она или лежала на софе, свернувшись клубочком, или стояла у окна и смотрела куда-то вдаль , зябко кутаясь в ажурную шаль. Девушка не плакала более, она окаменела, только в ее бедном сердце алым пламенем горела любовь к сеньору Зорро. После той несостоявшейся встречи он не появлялся даже вблизи их усадьбы, иначе бы Мигизи (Орел в переводе с индейского языка) доложил бы ей. Ортенсия прошла в сад , над горизонтом поднялась большая белая луна, в исинне черном небе алмазной россыпью сверкали мириады звезд, она запрокинула голову и загляделась на них. Ночное небо завораживало и притягивало к себе, хотелось взмахнуть руками, как крыльями и подняться к звездам, стать такой же яркой пусть маленькой , но звездочкой и освещать своему любимому путь, когда вокруг непроглядная тьма, когда дождь и ветер бьют в лицо, или превратиться в прекрасного ангела с белоснежными крыльями и в минуту, когда любимому грозит опасность, отвести от него беду. У девушки закружилась голова и потемнело в глазах, ноги подкосились и она стала падать, но этого ей не позволили сделать сильные руки, подхватившие обмякшее тело. Последнее, кого она увидела перед тем, как потерять сознание- родные голубые глаза и черная маска. Конечно, это был Зорро.

– О! Боже!
– воскликнул он и , крепко прижав к себе Ортенсию, понес ее в комнату. Слуга- индеец открыл ему дверь и , когда Зорро положил осторожно девушку на кровать, отодвинул сеньора в сторонку и склонился над хозяйкой. Задержал пальцы на ее висках, потом резко поднялся, из шкафчика вынул сухую веточку какой-то травы и поджог над горящей свечой, затем поднес к ее лицу и тихо подул . Над головой девушки зависло небольшое облачко из голубого дымка, индеец погасил пальцами огонек на веточке и обугленным концом нарисовал на ее лбу какой-то знак, потом вновь коснулся ее висков. Выпрямился, успокаивающе улыбнулся сеньору и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь. Зорро снял шляпу и положил ее на столик рядом с корзинкой , стянул перчатки и маску, кинул в шляпу и , пододвинув к кровати стул, повесил на него плащ и присел. Осторожно взял ее прохладную руку и прижал к своей щеке. Облачко, нависшее над лицом девушки, едва колыхалось от ее слабого дыхания, становясь постепенно все прозрачнее. Диего не спускал тревожных глаз с любимой, он то целовал ее хрупкие пальчики, то прикасался губами к влажной ладони. К тому моменту, когда дымок рассеялся, на щечках Ортенсии появился тонкий румянец, у Диего тот час отлегло от сердца и он вздохнул с облегчением. За окном занялся рассвет, когда она открыла глаза, слабая улыбка тронула ее губы

– Это ты?- девушка посмотрела на часы.- Ты всю ночь просидел около меня?

– Это была прекрасная ночь, потому что я провел ее рядом с тобой. Как ты себя чувствуешь, Ортенсия?

– Я..я в порядке.- Ортенсия опустила голову, не в силах смотреть на него, такого растерянного и расстроенного.

– Ты потеряла сознание в саду и я занес тебя в комнату, а слуга твой тут …

– Да, он не доверяет докторам…- пояснила она, не поднимая на него глаз.

Диего кивнул и с некоторой грустью в голосе спросил

– Весь город гудит…- ты замуж выходишь, Ортенсия?

Она подняла лицо и посмотрела в окно

– Думаю…

– Ты его любишь?- сердце Диего билось так неистово, что готово было выскочить из груди.

Девушка попыталась присесть, но сил не было и Диего поправил за ее спиной подушки.

– Спасибо.- поблагодарила она и улыбнулась, потом чуть дрожащим от волнения голосом произнесла, печально посмотрев ему в глаза.- У меня одно сердце и оно не может любить двоих.

– Но почему столько грусти? Человек счастлив, когда его сердце наполнено любовью…