Наш великий ученый Михаил Васильевич Ломоносов, согласно преданию, использовал котов против своих недругов.

Соседом его в Санкт-Петербурге был некий Штурм — приятель академика Иоганна Шумахера. А как известно, Ломоносов и Шумахер долгие годы ненавидели друг друга.

Однажды сосед здорово допек Михаила Васильевича, и наш гений не сдержался.

Писатель Борис Шергин в книге «Слово о Ломоносове» приводит жалобу господина Штурма на это событие: «Торжества моего день рождений омрачил злодеяния Ломоносова. Двадесять немецких господ и дамен, моих гостей, пошел воспевать невинный мадригал в Ломоносов палисад…

Внезапно на головы воспеваемых господ и дамен из окна Ломоносов квартир упадет пареных реп, кислых капуст, досок и бревена. Я и мой зупруга сделали колокольный звон на двери, но он вырвался с отломленным перилом и вопияше: „Хорошо медведя из окна дразнить!“ — гонял немецкий господ по улице, едва успел гостеприимная дверь захлопнуть всех моего дома…

Я и моя зупруга маялись на балкон поливать его водами и случайно может быть ронялись цветочными горшками. Но Ломоносов вынес дверь на крюк и сражался в наших комнат. Стукал своим снастием двадесять господ. И дамен выскакнили окнами и везде кричали караулы! Дондеже явился зольдатен гарнизон!..»

Узнав об этом доносе соседа, Михаил Васильевич Ломоносов обиделся еще больше. Но на этот раз не стал швырять репу, кислую капусту и бревна в немецких господ. Не стал он и крушить дом соседа.

— Любишь песни — так ты их услышишь… — мудро изрек ученый и слов на ветер не выбросил.

Не просто ученый, но и величайший химик, он тут же изобрел никому не ведомый состав. Этой жидкостью Михаил Васильевич обрызгал крышу и стены дома Штурма.

Принцип академика Ломоносова: «Химию — в жизнь», — тут же дал себя знать. Вскоре все коты окрестных петербургских улиц потянулись к дому бедного немца. И начался невиданный концерт. Правда, многоголосое кошачье пение было слышно и в доме Ломоносова, но ученый был горд: изобретенный таинственный состав не подвел, и наглый сосед — любитель пения и кляузник получил по заслугам.

Чем закончилась эта история — умалчивают и полицейские протоколы, и городские легенды.

Известный художник Павел Андреевич Федотов, еще находясь на службе в гвардейском полку, брал уроки живописи у преподавателей Петербургской Академии художеств.

Затем была отставка и жизнь профессионального художника. На знаменитых полотнах Федотова «Свежий кавалер» и «Сватовство майора» были изображены кошки, с которыми тоже связана одна петербургская легенда.

В своем собственноручном объяснении картины «Сватовство майора» Павел Андреевич отводил значительное место кошке:

Федотов очень тщательно подбирал котов-натурщиков для своих картин. Но ему почему-то не везло с ними. Животные-натурщики постоянно убегали от художника после первого же сеанса.

Как ни ублажал их Павел Андреевич, как ни прикармливал, как ни запирал свою мастерскую — все равно убегали. Но и этого мало. Уже сделанные для будущих картин наброски и рисунки симпатичных животных тоже загадочным образом исчезали. Сколько раз Павел Андреевич прятал наброски в специальный ящик, запирал на ключ, все равно через несколько дней не мог отыскать их.

Об этих странных случаях узнали друзья и знакомые художника. Кто-то из них обратился к известной в Петербурге старухе-кошатнице, которая к тому же занималась ворожбой. Старуху попросили помочь Федотову. Она согласилась. Но вначале посмотрела его рисунки и картины и наконец объявила:

— Напроказничал ваш Павлуша в детстве. Крепко обидел однажды кота. С тех пор и висит над ним кошачье проклятие. А чтобы снять это проклятие, пусть он сделает семь картинок с разными кошками. Да чтоб картинки были рисованы с самыми добрыми помыслами о божьих тварях. Семь дней эти картинки должны постоять в его мастерской, а затем пускай он их подарит незнакомым людям…

Наверное, Павел Андреевич воспользовался советом старухи-кошатницы. Говорят, с тех пор изображенные кошки на его картинах по праву могут называться творческой удачей художника Федотова.

Несколько лет назад в газете «Труд» было опубликовано письмо ленинградской блокадницы Киры Логиновой. Она описывает времена, когда в окруженном врагами городе на Неве практически не осталось кошек, собак, птиц.

«Весной 1942 года кошек в Ленинграде не было. И все же я увидела одну. На улице сидело четвероногое существо в потертой шубке неопределенного цвета. Вокруг кошки стояли и крестились какие-то старушки (а может быть, это были молодые женщины: тогда трудно было понять — кто молод, кто стар). Серенькое диво охранял милиционер — длинный дядя Степа — тоже скелет, на котором висела милицейская форма…»