— Не волнуйтесь, Ключник, — заверил его Кого, подойдя и положив эфемерную руку на

плечо. — Я буду чрезвычайно аккуратен с вашим телом. И до конца времён я буду благодарен вам

за предоставленную возможность совершить такой поступок.

Йош глянул снизу вверх на Кого долгим взглядом, затем вздохнул и ответил:

— Ладно, так тому и быть. Я доверюсь вам.

— Благодарю! Покорнейше благодарю! — поклонился Кого и ещё раз доверительно сжал

плечо Йоша.

— Ну вот, ещё одно серьёзное дело порешили, — потёр руки Белочкин.

— Но что с Попрыгайцем? Он ведь пойдёт с нами! — Йош снова встревожился и обратил свой

перепуганный взор на ангела.

— Попрыгаец вообще вне нашей компетенции и юрисдикции, — помял подол оранжевой

жилетки в руках Стрелочник. — Я уверен, что любая комната его пропустит и так, и эдак, и как

хочешь. Но лучше, если он пройдёт через последнюю дверь естественным порядком, то бишь

своими лапами. Сразу через Крайний Барьер. Это восстановит его внутренний баланс и память.

— Я доверяю вам, — изящно склонил панцирную голову Попрыгаец.

— Ну вот и славненько, — хлопнул в ладоши Белочкин. — Заседание главкома считаю

закрытым. А мне пора. Дел много. Чую я, скоро в моей кухне опять будет гостить четвероногий

друг.

— Нет-нет-нет! — запротестовала Фрикудолька.

— Да я не о твоём друге, — успокоил её Стрелочник, — не о Фрунзике. Но уверяю тебя, во

вселенной сто-о-олько бездомных кошек, собак, хомячков и ещё мышь знает кого! И так или

иначе, но пару раз в столетие мне приходится брать к себе какого-нибудь заблудшего и

потерявшегося питомца, — и он ещё раз отечески погрозил пальцем Фрикудольке. — Следуйте

строго инструкциям, и всё будет в ажуре. А я пойду прибираться в квартире, мыть посуду, а то

ведь скоро будет большая стирка, верно? — Белочкин подмигнул Ключнику.

— Да уж, — ответил тот.

— Кстати, Дример, — ангел хлопнул себя по лбу, — ты ножичек-то свой оставь. Туда с

оружием нельзя.

Дример молча вытащил нож и вручил Белочкину. Тот упихал клинок в карман служебной

оранжевой жилетки.

— И ты, — ангел указал на Слипера, — рюкзачок свой давай сюда. Он тебе тоже не к селу

будет там.

Слипер снял сумку-непромокашку и отдал Стрелочнику. Тот закинул её за спину и добавил:

— Потом верну, коли понадобится, — он усмехнулся.

— Прощайте, — сказал Дример.

40

9

— Прощайте, — повторил Слипер.

Загрибука поник головой.

И только Башкирский Кот мурлыкнул что-то по-кошачьи и осклабился металлорежущими

зубами в улыбке.

— Вы так ничего и не поняли, оболтусы! До встречи на кухне! — сказал Стрелочник Белочкин,

надел фуражку, поправил козырёк, а затем замигал в воздухе, что твой стробоскоп на сельской

дискотеке, и вовсе пропал.

— Ну что, пошли? — поднялся с корточек Слипер и обернулся на дверь. Она всё ещё была

распахнута.

— Пошли, — ответил Дример.

— Пошли, — отозвался Загрибука.

— Дык, алга! — ухмыльнулся Башкирский Кот и размял лапы.

— Пойдёмте, — Йош кивнул Фрикудольке и Кого, чтобы они шли вперёд.

Все поочерёдно переступили порог следующей комнаты.

Мора же остался стоять посреди первой комнаты.

— Семьсот футов под фюзеляжем, брррателла! — подмигнул ему кот, замыкающий шествие.

— Аг-г-г-а, — неуверенно ответил Мора.

— Не дрейфь, — мявкнул Башкирский Кот с порога, — Белочкин сказал, что мы тебя найдём.

Значит, найдём! Он не ошибается. Так что готовь мадяру!

— Хорошо, — потеплел взглядом Мора и принял стойку солдата, получающего награду на

плацу перед строем: — Я готов! Тридцать два винта мне в лоб, я ведь сейчас увижу само

Потолочное Разумение!

— Увидишь, увидишь! Потом расскажешь! — Кот клацнул сотней кинжалов в пасти,

улыбнувшись. — Покедова, Мора!

Кот убрал лапу с порога. Дверь мгновенно среагировала и с оглушительным треском

захлопнулась.

Все притихли. Но за закрывшейся дверью не было слышно ни звука.