Я еще не решил, что с ним делать. Но мне не хотелось, чтобы он привел сюда толпу магов из города, красные башенки которого теперь отчетливо виднелись среди осыпавшихся кустов, в долине под горой. Или дождался, пока я в очередной раз усну, и довел до конца свою стоматологическую операцию. Конечно, я мог бы просто улететь подальше в горы, на другое место. Но проблема в том, что мне нравилось именно это. Само пребывание здесь прибавляло мне сил и улучшало настроение.

 — Короче, так, — сказал я, все обдумав. — Слушай и мотай на ус. Ты валишь отсюда и больше не возвращаешься. И никому обо мне не говоришь. А если снова сюда припрешься ты или кто-то другой, то прежние условия дани объявляются устаревшими. Будете выплачивать дань аптекарями. Начнем с тебя. Усек?

 — Ага, — послушно закивал парень, зашнуровывая средневековый ботинок и поднимаясь на ноги.

 — Теперь проваливай.

 — Так точно.

 «Что-то слишком легко он согласился», — подумал я.

 Аптекарь был уже метрах в десяти, когда я увидел, что его сумка с инструментами осталась валяться в листьях.

 — Эй, ты сумку забыл!

 — Ничего, я ее потом заберу, — крикнул он.

 — Когда это «потом»?! — заревел я. — Мы о чем договорились?!

 Парень бросился бежать.

 Я дыхнул ему вслед огнем. Сам не знаю, как получилось. Видимо, рефлекторно.

 Попал я в него или нет, и что дальше стало с окружающим лесом, я уже не узнал. Багровое пламя полыхнуло до неба, ослепило меня, и в тот же миг что-то тяжелое обрушилось на затылок. Я упал мордой в листья, а когда проморгался, обнаружил под собою мокрую, ярко-зеленую траву.

 — Очнулся! — раздался над головой зычный голос Валенка. — Наконец-то!

 Вокруг снова был лес — и опять другой. Над верхушками деревьев розовело небо, сквозь ветви пробивались золотистые лучи. Черные стволы и еловые лапы тонули в прозрачном голубоватом тумане. Видимо, было раннее утро, часов пять. Мир выглядел умытым и обновленным, легко дышалось, как всегда после грозы. Можно подумать, я никуда не летал, и мне все приснилось.

 Я приподнялся и сел. Ничего не болело! Ни голова, ни грудь. Чувствовал я себя великолепно. Ничто не напоминало о том, как прошлой ночью я упал в ельник с высоты нескольких километров, сломал ребра и разбил голову. В этот миг я в самом деле ощутил некоторую благодарность незнакомому «врачу» — если не за спасение, то за исцеление точно.

 — С пробуждением, — послышался рядом голос Грега.

 Оба они стояли рядом и смотрели на меня сверху вниз.

 — Приветик, ребята, — сказал я им с дурацкой, счастливой улыбкой. — Вы что тут делаете?

 Валенок резко нагнулся, схватил меня за грудки и встряхнул.

 — Мы тебя всю ночь искали, сволочь! А он тут на травке отдыхает!

 — Отпусти его, — приказал Грег.

 Он был как-то непривычно суров.

 — Посмотри мне в глаза! — обратился он ко мне. — Помнишь, кто ты?

 — Вроде да, — удивленно ответил я. — Горан Ужас… Тьфу, черт. Грег, не задавай глупых вопросов!

 — Ладно, хоть мозг не поврежден. А что с тобой случилось ночью, помнишь?

 — Э… По большей части.

 — Тогда рассказывай. И ничего не упускай.

 Рассказывал я долго. В какой-то момент Грег прервал меня и предложил перебраться в более удобное место. Мы прошагали метров двадцать по лесу, сияющему и насквозь мокрому от росы, и вышли на шоссе, где сели в обшарпанную «бэху» Валенка. До города оказалось не очень далеко, километров тридцать. По пути я досказал свои приключения до конца. То есть до сна. Сон, решил я, это совсем отдельная тема для разговора.

 — Одному я дивлюсь, — заявил Валенок, когда я закончил. — Почему он жив? Грег, объясни хоть ты! Дракон попадает к колдуну, совершено беспомощный, и тот его отпускает просто так?

 — Кто сказал — просто так? — проворчал Грег.

 — В каком смысле? — насторожился я.

 — Этот твой «врач» под предлогом оказания помощи разрушил сильнейшую печать. Влез к тебе в голову. И неизвестно, что там делал.

 — Хочешь сказать, взломал меня?

 — Вроде того.

 — Он сказал, что это была вынужденная мера, ради лечения…

 — Ну-ну.

 — Но он на самом деле меня вылечил! Вы бы видели меня ночью, когда я долбанулся об дерево…

 — Ага, вылечил, — подхватил Валенок. — После того как сам же туда и заманил! Если он тебя не убил, — значит, у него на тебя планы. Грег, как насчет устроить Лехе лоботомию, пока он нас всех не сдал?

 — Ему уже устроили, — ответил Грег. — Никаких зацепок в памяти насчет того, где он был этой ночью. Образы и видения, и никаких координат. В самом деле — будто ему приснилось. Один сон, второй, а потом пробуждение здесь, в лесу.

 Оказывается, он уже успел незаметно просканировать мои воспоминания. Кто бы сомневался… Но вот странно — мне-то уже казалось, что я к этому привык, а тут вдруг снова стало неприятно. Может, причина была в разрушенной печати, из-за которой моя голова стала похожей на дом с выбитой дверью. А может, из-за того, что я наслушался о Греге ночью. Ясное дело, я не поверил. Но все же…