Несколько минут мы молчали. Валенок вел машину, Грег сидел с закрытыми глазами, откинувшись на подголовник, и, кажется, спал. Вдалеке уже виднелись новостройки.

 — Как-то все это паршиво выглядит, — снова заговорил Валенок. — Крутой маг под самым Питером, в наших, можно сказать, исконных владениях, — и мы о нем ничего не знаем! Да ему еще и боевая дракониха служит! Ты встречал таких магов, Грег?

 Тот неопределенно пожал плечами. Валенок обернулся ко мне:

 — Как, говоришь, его зовут? Анхель?

 — Лучше на дорогу гляди, — сказал Грег хмуро.

 — Так что? Выяснить?

 — Не суйся.

 Однако я заметил, как они переглянулись. Потом Грег повернулся ко мне:

 — Алекс, у меня к тебе одна просьба. Будь осторожнее! Не поддавайся на провокации, не ввязывайся в то, чего не понимаешь. И держись подальше от других драконов… Особенно от Леи Драганки… Не бойся, это временная мера, — добавил он с улыбкой, заметив, как я насупился. — Теперь нам уже точно известно — против Черного клана идет какая-то игра. А ты, уж прости, пока слабый игрок. Значит, по тебе и будут бить. Не подведи нас. Обещаешь?

 — Обещаю! — послушно согласился я.

 Валенок насмешливо заметил:

 — Ах, у меня прям от сердца отлегло!

 Грег промолчал, и остаток пути до города мы ехали молча. Я опять вспоминал все то, что целитель с Драганкой наговорили о Греге, и на душе у меня было скверно.

 Несколько дней спустя, пасмурным прохладным вечером я стоял на трамвайной остановке и рассеянно смотрел на бескрайнюю пробку, в которой завяз общественный транспорт. Побаливала голова (последствия восстановления печати Восьмилистника), настроение было неважное. Мысли бродили по кругу, помимо воли возвращаясь к одной и той же теме.

 Неужели тот колдун сказал правду? Грег — убийца? Грег — хищник?

 Он врал мне с самого начала?

 Во всем, что он рассказывал о драконах, не было ни слова правды?

 Нет! Я верил Грегу. Обязан был верить.

 Попытки мыслить логично разбивались об отсутствие каких бы то ни было фактов. Разумнее всего плюнуть и забыть.

 Чертов целитель! Теперь мне в самом деле было над чем «поразмыслить». Он заронил зерна сомнений, и, хоть я и вытаптывал их, не жалея сил, они все равно прорастали.

 В процессе «прополки» мое внимание привлекла спортивная двухместная машина, проползавшая мимо со скоростью хромого пешехода. Цвета она была ярко-красного, марка — вовсе незнакомая. Несколько минут я лениво следил за ней взглядом, раздумывая, как эти красивые тачки не цепляют брюхом наши российские колдобины. И о том, что только хвастливые олухи станут покупать спортивную машину ради того, чтобы таскаться в пробках со скоростью пять кэмэ в час, нюхая выхлопы окружающих грузовиков…

 Я не сразу заметил, что водитель авто точно так же рассматривает меня.

 «Это во сколько же сейчас права выдают?» — успел подумать я, потому что парнишке за рулем явно не больше шестнадцати-семнадцати.

 А еще отметил — он был в темных очках. Пасмурным вечером. Пижон.

 Вдруг машина остановилась. Стекло поползло вниз. Парень перегнулся через сиденье и поманил меня рукой.

 И в самом деле пижон, подумал я, глядя на него. Примерно таких показывают по МТV. Маленький и тощий, но очень важный, темноволосый, в красной дутой куртке. Кстати, дурацкие темные очки в его стиль вполне вписывались. Выражение его лица мне не понравилось: высокомерное и какое-то недоброе. Где-то я его уже видел. Хотя ума не приложу, где бы я мог встретить мажора на спортивной машине. Мы существовали в разных общественных слоях. Все равно что в разных мирах, даже дальше.

 — Эй, ты, дракон! — окликнул он меня. — Долго еще тебя звать?

 Я аж подпрыгнул. Потом подошел к машине и наклонился.

 — Не узнаешь? — осклабился он, дыша мне в лицо мятной жевательной резинкой.

 — Нет, — ответил я. — Сними очки, тогда, может, вспомню.

 Ухмыляясь, пацан снял очки — и я наконец его узнал.

 Парень на роликах с Крестовского острова.

 Куколка с огненными крыльями!

 — А я тебя сразу узнал. Ты в парке был с какими-то готами. Еще ролики впервые в жизни увидел, — парень хихикнул. — А теперь ты тоже дракон. Прикольно!

 — И ты — дракон? — с сомнением спросил я. — Мне ведь не кажется?

 — Не кажется, — кивнул тот. — Что, не ожидал?

 — Неа.

 — Я тоже.

 — Ты не думай, — решил пояснить я, чтоб он не зазнавался. — Про ролики — это была шутка.

 Мажор напрягся.

 — Шутка? — повторил он неприятным тоном. — Че, тот кабан надо мной посмеялся?

 — Скорее уж надо мной, — миролюбиво сказал я.

 — Тогда ладно, — пацан сразу повеселел и открыл изнутри дверцу. — Садись ко мне. Подвезу.