Киря поднял голову. Посмотрел на меня, прищурившись. Покивал — типа ври-ври. Мне стало даже досадно.

 — Ну почему тебе так сложно принять правду?

 — И в чем же правда? — тихо спросил он.

 — В том, что я дракон!

 Киря посмотрел на меня… и вдруг побледнел как смерть.

 — Леха, вызови скорую, скорее…

 — Ты чего? Что случилось?

 — Знаешь, что я сейчас вижу?

 — Что?

 — Кошмарную харю! Эти змеиные глаза… зубы… шипы…

 — Что, ты и это видишь?! — деланно изумился я. — И лицо?

 — Это не лицо…

 Киря протянул руку и осторожно прикоснулся к шипастому гребню, который с недавних пор начал у меня пробиваться по центру лба.

 — Какая убедительная, красочная галлюцинация! Даже тактильная! Так вот как люди сходят с ума! Так буднично… Внезапно… Раз — и все…

 — Да пойми же ты, тебе не кажется!

 Я помнил, как впервые провалился в зыбкий зеленый мир лимба и как себя тогда чувствовал. Правда, я принял реальность почти сразу. Но Киря был человек иного склада.

 — Леха, не тяни, вызывай скорую!

 — Может, сперва к окулисту? — предложил я, думая, чем бы его отвлечь. — Зрение проверить!

 — Да нет, тут явно мозг поражен…

 — Не болтай ерунду!

 Я уже начал беспокоиться. Как бы он в самом деле не рехнулся!

 Тут меня озарило:

 — О! Может, ты обкурился? Помнишь, ты сам говорил, что у нас на лестнице постоянно анашой воняет…

 Киря подумал, и его лицо слегка прояснилось.

 — Возможно, — подтвердил он. — Я еще по дороге заметил, что чем-то несло…

 — На, попей водички, — сунул я ему в руки бутылку с минералкой. — И съешь чего-нибудь. Там в холодильнике вроде сыр завалялся… После «травки» всегда на жрачку пробивает.

 — Тоже мне спец, — проворчал Киря. — Сиди, сам схожу…

 Он вышел на кухню и вскоре вернулся с бутербродом. Глаза были все еще шалые. Но уже не безумные.

 — Нет, не отпускает, — мрачно сказал он, глянув на меня. — Забористая «трава»! Знаешь… Пойду-ка я домой. Извини, не могу тут сидеть и смотреть на это…

 — Иди-иди. По пути проветришься. Проводить?

 — С таким лицом?! Сам дойду…

 Мы вышли в прихожую. Надевая куртку, Киря нервно рассмеялся:

 — Дракон, о, господи. Уж такого глюка от себя не ожидал!

 Он потыкал мне пальцем в лоб с любопытством, содрогнулся.

 — Нет, это не анаша! Это какой-то галлюциноген! Приду домой, почитаю справочник…

 — Ага, потом позвони, мне расскажешь, — попросил я, распахивая дверь.

 Киря отважно протянул мне руку.

 — Осторожно, шипы не трогай, — предупредил я. — Они ядовитые!

 — М-да? Какой яд?

 — Ну мне-то откуда знать?

 — А как действует? Механизм знаешь? Видел?

 — Нет, слава богу! Хотя погоди, — я вспомнил Орку. — Удушье, судороги… Паралич дыхательной мускулатуры. Похоже на нейротоксин…

 — Нейротоксин… — задумчиво протянул Киря.

 И вдруг крепко сжал мне запястье.

 Я оттолкнул его, но поздно. Шипы впились Кире в ладонь. Он отступил на шаг, с интересом глядя, как из двух дырок, похожих на ранки от укуса, течет кровь.

 — Ну-ка посмотрим…

 — Идиот!!!

 Признаться, я страшно перепугался. Рука метнулась к телефону в кармане, но ее обогнала мысль — все равно уже поздно! Яд действует в течение нескольких секунд. Пока я буду набирать номер Грега, Киря будет мертв!

 Но ничего не произошло. Кровь медленно текла из ранки, капая на пол. Киря посмотрел на меня и радостно заявил:

 — Фу, слава богу! Значит, все-таки глюк! А я уже заподозрил, что ты в самом деле монстр!

 — Я и есть монстр! Почему на тебя не действует мой яд?!

 — Да потому что никакого яда нет! И шипов тоже нет.

 — Может, и меня нет?!

 Я схватил Кирю за руку и уставился на ранки. Кровь уже свернулась. Она сочилась медленно, как смола, такая же вязка и почти черная… Черная!

 Промелькнула безумная мысль — если одна змея укусит другую змею, первая змея умрет?

 — Киря, да ты, по ходу, тоже дракон! — выпалил я. — С иммунитетом к моему яду!

 — С глюками не разговариваю, — отмахнулся Киря, выходя на лестничную площадку. — Пока, Леха! Надеюсь, больше тебя в таком виде не увижу!