После позорного фиаско политики «умиротворения» глава кабинета министров Великобритании Невилл Чемберлен подает в отставку, и 10 мая 1940 года Уинстон Черчилль, наконец-то, становится премьер– министром и «скалой Англии».

Летом 1940 года встал вопрос о третьем сроке президентства. Хотя в Конституции не было ограничений, но первый президент США Джордж Вашингтон отказался от третьего срока. Это вошло в традицию, и за более чем полтора века никто ее не нарушал.

Рузвельт говорил своим близким о том, что он устал и хочет вернуться к спокойной жизни обычного человека. Но «блицкриг» Гитлера и его явные попытки через пронацистски настроенные крути в США не допустить переизбрания Рузвельта изменили его настроение. Он дал понять, что, если Демократическая партия выдвинет его, он не сможет не оправдать ее доверия. 15 июня 1940 года в Чикаго съезд демократов в первом же туре голосами 946 депутатов, притом, что два других соискателя вместе получили всего 173 голоса, выдвинул Рузвельта кандидатом в президенты на третий срок.

Республиканцы избрали Уэнделла Уилки, который развернул бурную предвыборную агитацию. Рузвельт заявил, что у него нет ни времени, ни желания вести избирательную кампанию. Пока Уилки произносил речи, Рузвельт работал, давая понять, что его главная забота – Гитлер, а не Уилки.

27 сентября 1940 года подписывается тройственный пакт между Германией, Италией и Японией. Он стал предвыборным «подарком» для Рузвельта. 5 ноября 1940 года 54,7 % избирателей против 44,8 % отдали свои голоса Рузвельту.

В марте 1941 года он проводит через Конгресс важнейший закон о ленд-лизе, передаче взаймы или в долгосрочную аренду – вооружения, боеприпасов, стратегического сырья, продовольствия для тех, кто воюет со странами Пакта.

22 июня 1941 года Германия начинает войну с СССР, Англия и США облегченно вздыхают.

В жизни Рузвельта начинался самый трудный и самый великий период.

Уинстон Черчилль и Франклин Рузвельт знают, кто такой Иосиф Сталин, но по принципу меньшего зла они поддерживают его в противостоянии Адольфу Гитлеру. Об этом можно судить по словам Черчилля в узком кругу: «Если бы Гитлер вторгся в ад, я по меньшей мере благожелательно отозвался бы о сатане в палате общин».

В конце июля 1941 года Япония, после Китая, оккупировала Южный Индокитай и вышла на подступы к Малайе, Сингапуру, Индонезии, Филиппинам. Все это представляло значительную угрозу владениям США и Великобритании в этом обширном регионе. Эти события и положение в Европе требовали непосредственной встречи лидеров двух государств.

И такая встреча Рузвельта и Черчилля состоялась 14 августа 1941 года на борту военного корабля в заливе Арджентия в условиях строжайшей секретности. Они подписали Атлантическую хартию с изложением принципов войны и послевоенной политики. Хартия стала большим дипломатическим успехом Уинстона Черчилля, так как США дали обязательство включиться в войну.

Если до этого Рузвельт старался избежать столкновения с Японией, то после заключения Атлантической хартии его позиция заметно изменилась.

Уже через три дня после встречи с Черчиллем, 17 августа, Рузвельт пригласил к себе японского посла и вручил ему памятную записку, в которой в весьма резких выражениях осуждались военные действия Японии.

В описании тех лет стоит упомянуть любопытную историю о тайной войне дешифровалыциков противостоящих стран. Надо сказать, все они оказались на высоте. Англичане расшифровали немецкий секретный код, немцы в свою очередь английский, советские специалисты расшифровали японский код, японцы «прочли» американский, а американцы – японский. Каждая страна достигла успеха в разное время, но в тот период, о котором мы говорим, американцы точно владели японским кодом, а судя по некоторым действиям, японцы тоже расшифровали американские секреты. Пикантность ситуации в том, что каждый читал мысли другого, будучи уверен, что он сам недосягаем.

Рузвельт принял решение об участии в войне, понимая ее неизбежность. Поэтому перед ним стояли три задачи:

1) Поднять количественный и качественный уровень личного состава и вооружений до уровня главного врага – Германии.

2) Включиться в войну в наиболее благоприятное для США время.

3) Учитывая изоляционистские настроения в стране, инициаторами войны должны быть не США, а его враги.

К концу 1941 года первая цель достигнута, военная промышленность поставлена на ноги и демонстрирует невероятную производительность. Сформирована, оснащена и обучена огромная армия. Вторая задача тоже решалась благополучно: блицкриг Германии в России явно сорвался, конечно, она еще сильна, но и Россия не собиралась сдаваться.

Стали ясны стратегические цели Японии и ее военные возможности. Оставалось подтолкнуть Германию и Японию к войне.

Гитлеру в это время не до США, его стратегия заключалась в последовательном уничтожении врагов, поэтому он мог обратить свое внимание на США только после покорения СССР.

Другое дело – Япония. После введения в США, Великобритании и Голландии эмбарго на экспорт нефти и некоторые добавки к оружейной стали она не могла долго ждать.

7 декабря 1941 года японская авиация без объявления войны внезапно напала на военно-морскую базу Пёрл-Харбор, Гонконг, Малайю, Филиппины и другие американские, британские и голландские владения.