На конференции завязался жесткий спор между Сталиным и Черчиллем относительно открытия Второго фронта. Рузвельт демонстративно принял сторону Сталина. Наедине он объяснял Черчиллю: «Именно потому, что русские – простые люди, было бы ошибкой полагать, что они слепы и не видят того, что находится перед их глазами».

Видя помрачневшее лицо Сталина, Рузвельт начал подшучивать над чисто английскими привычками Черчилля. Это вызвало смех Сталина и разрядило атмосферу. После заседания улыбающийся Сталин подошел к Рузвельту и пожал ему руку. Личные отношения наладились.

На конференции рассматривались вопросы координации совместных действий против Германии и ее союзников, послевоенного сотрудничества и обеспечения прочного мира.

Приняты секретные решения. В мае 1944 года будет открыт Второй фронт, а после победы над Германией СССР выступит против Японии. Подписали Декларацию трех держав, опубликованную в печати, в которой стороны выразили уверенность, что они будут работать совместно как во время войны, так и после нее.

Рузвельт и Сталин остались довольными результатами Тегеранской конференции. Черчилль после конференции с грустью сказал: «Сидя между русским медведем и американским бизоном, я чувствовал себя маленьким английским осликом,, но только он знает, как найти дорогу домой».

6 июня 1944 года союзники высадились в Нормандии, и началась операция «Оверлорд»12. Германия была обречена.

История создания атомной бомбы заслуживает отдельного разговора.

В июле 1939 года два известных физика-иммигранта Лео Сциллард и Джером Визнер обсуждали возможность создания немецкими учеными ядерной бомбы, а угроза, по их мнению, реальная, так как в то время в Германии было в три раза больше нобелевских лауреатов, чем в США.

Лео Сцилард написал письмо на имя президента Рузвельта, отнес его к Альберту Эйнштейну и попросил его от своего имени направить адресату.

Эйнштейн, в свою очередь, обратился к другу Рузвельта, финансисту Алексу Саксу с просьбой вручить это письмо лично президенту. Случай подвернулся в октябре 1939 года.

«Алекс, о чем это?» – с недоумением спросил Рузвельт, прочитав письмо. Договорились, что президент пригласит его на завтрак, и тот ему все подробно объяснит. Придя в гости, Сакс понял, что Рузвельт явно намерен отклонить этот фантастический проект.

Тогда Сакс рассказал известную историю о Фултоне, который предложил Наполеону новое дело – построить ему пароходы, но тот не понял всей перспективы этой идеи и отклонил ее. Фултон с этой идеей пошел к англичанам, и те ее одобрили. Сакс добавил: «Это пример того, как Англия была спасена благодаря близорукости противника».

Президент задумался, достал бутылку коньяка «Наполеон», налил в две рюмки, выпил со своим другом и пригласил своего помощника. Он вручил ему письмо Эйнштейна со словами: «Это дело требует действий». Так был запущен тайный проект под кодовым названием «Манхэтген», который получил интенсивное развитие с середины 1942 года. (Почему Рузвельт выбрал название «Манхэттен»? Возможно, потому что с острова Манхэттен, обустроенного голландскими предками Рузвельта, начинался город Нью-Йорк и вся страна. Таким образом, название содержало намек на преемственность и грандиозность проекта.) В реализации проекта участвовали примерно 120 тысяч человек, он обошелся в два миллиарда долларов.

Главным ответственным за проект Рузвельт решил назначить полковника Лесли Гроувза. Тот объяснил, что умеет командовать только солдатами, и с учеными он никогда дела не имел. Рузвельт проявил настойчивость, тогда Гроувз согласился, но добавил, что «эти «яйцеголовые», похоже, тоже придают значение чинам. Поэтому, чтобы я пользовался авторитетом среди них, сделайте меня генералом». Рузвельт удовлетворил его просьбу. Опережая события, скажем, Гроувз хорошо справился с поставленной задачей.

Научным руководителем атомного проекта назначили Роберта Оппенгеймера, главным специалистом можно считать итальянского физика, лауреата Нобелевской премии Энрико Ферми, первым осуществившего контролируемую ядерную реакцию. Лаборатория была создана в Лос-Аламосе.

Американцы знали, что немецкие ученые во главе с одним из основоположников квантовой механики, лауреатом Нобелевской премии, директором Института кайзера Вильгельма Вернером Гейзенбергом тоже работают над созданием атомной бомбы, и началась гонка.

Американцы даже подумывали о похищении Вернера Гейзенберга, но потом отказались от этой идеи, так как в случае неудачи, вероятность которой была очень большой, немцы только бы ускорили работу над проектом. О «Манхэттене» знало только несколько человек, режим секретности был настолько суров, что даже вице-президент Гарри Трумэн узнал об этом проекте лишь после того, как стал президентом.

К началу 1945 года стало ясно, что бомба будет создана где-то в июле текущего года и может быть применена в августе. В начале апреля об этом узнали два главных инициатора его создания Альберт Эйнштейн и Лео Сцилард и тут же забили тревогу. Эйнштейн написал второе письмо Рузвельту, а Сцилард добавил к нему свой меморандум, они просили немедленно остановить все работы над атомным проектом. Ситуация в мире в корне изменилась, теперь не было нужды в атомном оружии. Если Соединенные Штаты даже получат временное преимущество, получив в свои руки бомбу, другие страны рано или поздно тоже создадут ее. И тогда мир окажется перед огромной угрозой. По жестокой иронии судьбы их послания дошли до адресата в тот день, когда он покинул мир.