16 (29) августа генерал Татаркин приказал переходить границу. Коньков же к полку не вышел и соответствующего приказа не отдал, более того—1-й (Милютинский) дивизион сотника Суровикина стоял наготове, чтоб никто не арестовал Конькова. 2-й дивизион (морозовцы и вольно-донцы) тоже не пошел за границу. Пошла одна батарея Спиридонова. Вахмистр батареи Павлов прискакал в полк с сообщением об этом и просил помощи. Суровикин послал казаков, чтоб возвратили батарею, и Спиридонов подчинился...808.

В довершение разложения 3-й конный полк на станции Ар-чеда захватил 60 ведер спирта и вообще перестал слушать Фиц-хелаурова.

Конькова отправили в тыл. Но он был выборный командир, казаки требовали его возвращения. Его вновь вернули, и вскоре он погиб...

Неожиданную склонность к митингам проявили казаки Верх-не- и Нижне-Кундрюченских станиц. Мотивировка была одна — нежелание войны с Россией. Так, в конной сотне Курт-лакского полка юнкер Василий Алексеев вел агитацию, что «границы переходить не нужно, а то на нас встанет вся Россия». Многие стали расходиться по домам. Так, в 3-й сотне пешего Куртлакского полка из 142 казаков в строю осталось 60, остальные дезертировали, так как не хотели «наживать новых врагов в лице России».

Советская разведка доносила, что казаки не хотят «восстановить против себя всю Россию», ищут «пути к ликвидации братоубийственной войны, которая на руку только немцам»809 . Перебежчики сообщали красным, что в 15-м полку (из казаков Клет-ской станицы) «казаки волнуются — не знают, за что воюют.

Прапорщик Макаров Владимир Порфирьевич, Клетской станицы, хутора Манойлин (учитель), объясняет политические события и настаивает на посылке мирной делегации. Но все офицеры мешают». В противовес таким, как Макаров, командир карательного отряда полковник Каргальский говорил, что красногвардейцы хотят уничтожить всех казаков до 3-летнего возраста810. Казаки, конечно, не верили.

Начались срывы военных операций. На Хопре 1 -й батальон пешего Бузулукского полка (за исключением сотни Преображенской станицы) отказался выполнять приказ, и из-за этого не смогли взять станцию Поворино.

На Медведице не удалось разбить Миронова. «При занятии слободы Ореховки, когда группировкой войск конного отряда Татаркина намечался решительный и окончательный удар Миронову, казаки Раздорской, Малодельской, Сергиевской и Ете-ревской станиц отказались выполнять боевой приказ, не желая во время боя перейти на 5 верст в пределы Саратовской губернии»811 . Начальники обвиняли казаков в том, что они не дали окружить бригаду Миронова, а казаки заявляли, что начальство само открыло Миронову дорогу из окружения, чтобы заманить за ним казаков на территорию Саратовской губернии.

Командующий войсками района генерал Фицхелауров жаловался на настрой усть-медведицких полков. «Были случаи, когда полки Усть-Медведицкого округа совершенно отказывались выполнять боевой приказ; казаки же Первого Донского и Донецкого округов выполняли его беспрекословно, но с категорическим мне заявлением, что, если на будущее время повторятся подобного рода явления, казаки Первого Донского и Донецкого округов в лучшем случае оставят Усть-Медведицкий округ и уйдут в свой округ или на другие фронты»812.

Фицхелаурову вторил полковник Стариков, который считал, что Усть-Медведицкий округ вообще мобилизовать нельзя, так как он разложит остальных. «Казаки 1-го Донского и Донецкого округов чувствуют себя песчинкой в этом мире агитации, измены и общего развала».

Сначала была надежда, что казаки пойдут за границу, если на то будет решение Войскового Круга. 17 (30) августа Фицхелауров докладывал, что, несмотря на приказ № 1122 о переходе границы, все части, кроме 2-го конного и 10-го пешего полков, отказались ее переходить. «Дальше своей границы казаки не пошли, ожидая мнения Большого Войскового Круга»813.

Созыв Круга положения не исправил. 25 августа (7 сентября) Фицхелауров докладывал Денисову, что «настроение большинства частей падает с каждым днем, в некоторых частях доходило до выборного начала и даже до открытого восстания с оружием в руках против начальствующих лиц и между собой». Фицхелауров отметил, что части не желают повиноваться и решениям Большого Войскового Круга, если они не совпадают с настроением полков, заболевших «пограничной болезнью», и просил свежую дивизию.

Командование армии отреагировало в лучших традициях — сместило самого Фицхелаурова. 25 сентября (8 октября) Фиц-хелауров сдал командование войсками Усть-Медведицкого района генералу Яковлеву (генерал-майор Яковлев Сергей Степанович был произведен в этот чин 16 июля приказом № 511 за бои под Алексацдро-Грушевском).

Большой Войсковой Круг между тем провозгласил задачи армии: не преследуя завоевательных целей, защищатьсвою землю от посягательств «от кого бы они ни исходили», не останавливаясь перед занятием стратегических пунктов на чужой территории814 .

В основу военных действий был положен приказ № 844: «Для наилучшего обеспечения наших границ, Донская армия должна выдвинуться за пределы области, заняв города Царицын, Камышин, Балашов, Новохоперск и Калач в районах Саратовской и Воронежской губерний»815.