Великая армия императора французов была вынуждена оставить Москву, превращенную в огромное пожарище. Алексей Петрович Ермолов вновь отличился в сражении при Малоярославце. Здесь на его долю выпал «завидный жребий оказать своему Отечеству величайшую услугу». Дело обстояло так.

Прозорливый Ермолов, узнав, что французские войска, оставив Москву, двинулись по Боровской дороге, по собственной инициативе, на свой страх и риск от имени главнокомандующего изменил маршрут движения корпуса Д.С. Дохтурова, направив его к Малоярославцу. Таким образом Наполеону был перекрыт путь к

Калуге и дальше на Юг России. Сам Алексей Петрович также поспешил к месту скорых событий.

Когда войска 6-го пехотного корпуса генерала Д.С. Дохтурова к утру 12 октября подошли к Малоярославцу, авангард французской армии уже вступал в город с севера. Посланный в город корпусным командиром 33-й егерский полк завязал бой на городских улицах: французы стремились захватить мост через реку Лужу. Бой в городе возглавил генерал-лейтенант А.П. Ермолов, которому были подчинены еще два егерских полка — 6-й и 19-й с ротой легкой артиллерии. Затем Дохтуров отправил в его распоряжение еще три полка — Софийский, Либавский и Виль-манстрандский пехотные, добавив к ним 11-й егерский полк и артиллерию корпуса.

Сражение за Малоярославец носило самый ожесточенный характер. В своих «Записках» Алексей Петрович отмечал, что «...четыре раза выгнан я был из города и не раз терял совсем надежду возвратиться в оный».

Натиск наполеоновской армии остановила русская артиллерия. Установленные на городской окраине 40 полевых орудий повели столь убийственный огонь, что французы прекратили атаки и оставили Малоярославец. Теперь отступать им приходилось по разоренной Старой Смоленской дороге.

Следует заметить, что все современники отдавали должное распорядительности, твердости и большому мужеству Алексея Петровича в сражении за Малоярославец. Упоминавшийся генерал Н.Н. Муравьев, его участник, писал, что «в Малоярославце произошло сильное сражение, в котором отличился Ермолов своею храбростью и распоряжениями».

Командир 6-го пехотного корпуса генерал от инфантерии Д.С. Дохтуров в донесении главнокомандующему по результатам выигранного сражения сообщал следующее:

«...Обязанность себе поставляю сим засвидетельствовать, что, генерал-майор Ермолов (ошибка, так как он был произведен в генерал-лейтенанты за дело у Валутиной Горы под Смоленском. — А. Ш.) много способствовал к успешному действию наших войск в сем сражении своей деятельностью и рвением» и оказал ему «величайшее пособие».

Затем Ермолов по приказанию генерал-фельдмаршала М.И. Голенищева-Кутузова находится при авангарде перешедшей в контрнаступление русской армии, став одним из деятельных организа-

х&~

торов преследования наполеоновской Великой армии. Он участвует в окружении остатков корпуса маршала Даву под Вязьмой, в сражении у города Красный и в нанесении полного поражения вражеской армии на берегах Березины.

«Итак, — писал герой Отечественной войны 1812 года, — в течение семи месяцев, потерявши не менее восьми губерний, впавших во власть неприятеля, лишившись древней столицы, обращенной в пепел, имея в сердце своем более пятисот тысяч враждебных полчищ, грозивших истреблением, Россия восторжествовала!»

ЗАГРАНИЧНЫЕ ПОХОДЫ.

КОМАНДИР ГРЕНАДЕРСКОГО КОРПУСА

С началом Заграничных походов русской армии в 1813 — 1814 годах Главный штаб 1-й Западной армии был упразднен и генерал-лейтенанту1, признанному артиллерийскому военачальнику А.П. Ермолову Высочайшим повелением Императора Александра I вручается «командование артиллериею, во всех армиях».

В кампании 1813 года он участвует в сражениях при Дрездене, Люцене, Бауцене, Лейпциге, Кульме. Однако ему вскоре пришлось расстаться с должностью главного начальника артиллерии. Новый главнокомандующий русской армии граф П.Х. Витгенштейн заявил, что неудача союзников в Люценском сражении была вызвана недостатком артиллерийских зарядов. Ермолов лишается своей должности и получает назначение на должность начальника

2-й пехотной гвардейской дивизии.

Ермоловская дивизия особенно отличается в Бауценском сражении, в течение нескольких часов стойко удерживая занимаемые позиции, а затем составляя арьергард отступающих союзных Войск. За Бауцен генерал-лейтенант Ермолов удостоился ордена Святого Александра Невского.

В сражении при Кульме в Богемии (по-чешски — Хлумец) Алексей Петрович в самый разгар баталии принял командование русскими войсками у графа А.И. Остерман-Толстого, которому ядром оторвало левую руку. Натиск французских войск все усиливался, и скоро в ермоловском резерве осталось всего две роты лейб-гвардии Преображенского полка. В сражавшихся полках были огромные потери в людях, особенно в офицерах.

1^>

Когда французы, развивая успех, стали переходить овраг, который разделял противников, они захватили одну из русских батарей. Тогда Ермолов приказал батальону лейб-гвардии Семеновского полка отбить во что бы то ни стало батарею. Участник сражения при Кульме все тот же Н.Н. Муравьев вспоминал о тех минутах ожесточенной битвы:

«Никогда не видел я что-либо подобного тому, как батальон этот пошел на неприятеля. Небольшая колонна эта хладнокровно двинулась скорым шагом и в ногу... Они отбили орудия, перекололи французов, но лишились всех своих офицеров, кроме одного прапорщика Якушкина (будущего декабриста. — А. Ш.), который остался батальонным командиром».