Разведка сообщала, что Жешув — сильно укрепленный опорный пункт гитлеровцев. Поэтому Рыбалко направил 6-й и 7-й гвардейские танковые корпуса в обход жешувской группировки. 31 июля завязался жестокий бой за овладение Жешувом. Особое мужество и стойкость проявили в нем воины 70-й мехбригады Героя Советского Союза полковника М. С. Новохатько. В сражении за этот польский город он погиб.

Прошли годы, и в благодарность своим освободителям трудящиеся братской Польши воздвигли в Пере-

мышле памятник двум нашим комбригам — Героям Советского Союза Н. Л. Михайлову и М. С. Новохатько.

...Для того, чтобы ускорить продвижение б-го гвардейского танкового корпуса к Висле, Рыбалко приказал комкору выдвинуть передовой отряд во главе с полковником И. И. Якубовским. Смелые и решительные действия отряда обеспечили главным силам корпуса переправу, форсирование Вислы и захват плацдарма на ее западном берегу. За подвиги в боях за Перемышль и форсирование Вислы Президиум Верховного Совета СССР наградил Героя Советского Союза Ивана Игнатьевича Якубовского второй медалью «Золотая -Звезда».

К этой же награде Военный совет армии представил и командира 53-й гвардейской танковой бригады Героя Советского Союза Василия Сергеевича Архипова. В боях за Перемышль он проявил незаурядные способности вождения танковых частей и личный героизм. В начале боев на берегах Вислы бригада В. С. Архипова стремительным маневром одной из первых вышла к реке и, несмотря на отчаянное сопротивление противника, первой форсировала ее и расширила плацдарм.

В моем архиве сохранилась листовка Главного политического управления Красной Армии, распространенная в войсках фронта в те дни. В листовке говорилось:

«С гордостью за свою бригаду может полковник Архипов оглянуться на пройденный путь. Его танки, неся на своей броне отряды автоматчиков и бронебойщиков, первыми врывались в Киев, Житомир, Бердичев, Про-скуров, Тернополь, Львов, освобождая сотни тысяч советских людей от фашистской неволи, спасая от огня и разрушения города...»

На подступах к Оглендуву в бригаде В. С. Архипова произошло знаменательное событие.

Гитлеровское командование решило здесь испытать свои новые тяжелые танки — «королевский тигр». Уверенные в их неуязвимости, немцы считали, что эти машины окажут неотразимое психологическое воздействие на наших воинов. Но уже первая встреча с «королевскими тиграми» показала всю несостоятельность таких расчетов. Вот как это произошло.

Командиру экипажа «тридцатьчетверки» младшему лейтенанту А. П. Оськину было дано задание подойти как можно ближе к Оглендуву и, не принимая боя, скрытно разведать силы противника. За рычагами

управления сидел старший сержант Александр Стецен-ко, командиром орудия был сержант Абубакир Мерхай-даров, заряжающим — младший сержант Алексей Хо« лычев, стрелком-радистом — Александр Грудинин. Десантом автоматчиков командовал старший сержант Юрий Леонов. Экипаж танка и десантники, заметив большое скопление гитлеровцев в Оглендуве, отошли за глубокий овраг и замаскировали машину снопами. Автоматчики заняли круговую оборону.

Вскоре на окраине местечка появились автомашины с эсэсовцами. Они осмотрели подступы к Оглендуву, а затем оцепили его плотным кольцом. С наступлением темноты послышался нарастающий рокот моторов, но до рассвета ни один танк из местечка не вышел. А когда заря осветила горизонт, из Оглендува стала вытягиваться танковая колонна. В предрассветном тумане вырисовывались 14 громадин, и командир танка понял, что это — «королевские тигры».

Растянувшись на дороге, огибавшей овраг, колонна остановилась, подставив борта орудию «тридцатьчетверки». Из приоткрытых люков показались головы немецких танкистов, и Оськин подал команду: «По головному — огонь!»

Снаряд попал под основание башни и только высек сноп искр. Оськин скорректировал огонь, и второй снаряд ударил точно в борт. Запылали топливные баки, языки пламени смешались с черным дымом, окутавшим танк. От точного выстрела вспыхнул и второй «королевский тигр». Остальные, не приняв боя, поспешно развернулись и ретировались в Оглендув.

Пока длился этот поединок, с немецких танков посыпались автоматчики, но их встретили огнем десантники, не подпустив ни одного к защищаемому ими советскому танку.

Павлу Семеновичу Рыбалко доложили о происшедшем в Оглендуве, и он немедленно выехал туда, прихватив с собой Ю. Н. Соловьева — представилась возможность открыть секрет сверхмощной немецкой машины. Сопровождавший командующего Оськин увлеченно докладывал, как шел бой. Рыбалко ходил вокруг подбитых «королевских тигров», обменивался замечаниями с Юрием Николаевичем, изредка поглядывал на Оськина. Наконец, спросил;

— Признайся, танкист, ведь испугался, когда увидел эту колонну мамонтов? О чем подумал?