А я тем временем, не подозревая о "налете" главнокомандующего, обходил производившиеся в казармах ремонты, полковую хлебопекарню и дровяной двор. Получив через вестового приказ явиться в канцелярию, я совершенно спокойно направился в кабинет полкового ад,ютанта.

Наш милейший ад,ютант, Александр Павлович Лай-минг, встретил меня с улыбкой и погрозил пальцем:

– Рооп рвет и мечет. Он, как тигр в клетке, бегает по своему кабинету и тебе предстоит с ним очень неприятный разговор.

– В чем дело ? За что разгневались на меня олимпийцы ?

– Великий князь только что встретил твоего кашевара в грязном фартуке. Он страшно рассердился, об,-явил выговор Роопу, а тебя и Задорожного приказал арестовать на трое суток.

Я остолбенел. Всего лишь час тому назад я был в команде и видел кашеваров, одетых, как всегда, в чистые фартуки и куртки.

Я сейчас-же направился на кухню, где меня ожидал взволнованный Семен Иванович.

– Кого из вас видел великий князь ?
– спросил я кашеваров, спокойно резавших мясо на порции.

Оба кашевара ответили, что великого князя не видели и с ним не говорили.

– Ваше высокоблагородие, обратился ко мне Задорожный: какая то нечистая сила обернулась в кашевара и говорила с великим князем. Нужно собрать всех людей и обнаружить этого "фальшивого кашевара"•

Через несколько минут вся команда была собрана и построена в зале.

– С кем из вас говорил сегодня великий князь ? спросил я солдат.

Из фронта выступил чумазый Омельченко.

– Так што это я разговаривал с великим князем.

– Как же ты с ним разговаривал ?

– А очинно просто. Выхожу я из кошехарки за ви-глем. Бачу - идуть по двору великий князь. Я стал во хрунт, а воны мине зразу пизнали: ты, кажуть, коше-хар ? Так тошно, отвичаю. Воны подивилися на меня, покрутили головой тай отпустили. Я повернувься тай побит за виглем.

Теперь я все понял. Нужно было выручать и себя и Семена Ивановича. Я отправился к командиру.

– Покорнейше вас благодарю, встретил меня генерал: первый раз за всю свою службу я, благодаря вам, получил выговор. Передайте вашу саблю полковому ад,-ютанту, который отвезет вас на гауптвахту, а Задо -рожного смените и отправьте под арест.

– Ваше превосходительство, прдиэошло недоразумение, разрешите вам об,яснить ?

– Никаких об,яснений,отправляйтесь на'гауптвахту.

– Если вам неугодно выслушать мои об,яснения, я вынужден буду подать рапорт по команде•

Рооп не любил, когда его офицеры обращались "по команде", т.е. к высшему начальству. Поэтому он смилостивился и разрешил мне об,ясниться.

– Это совершенно меняет все дело, сказал он с видимым облегчением, выслушав меня. Но я не могу отменить приказания великого князя. Что-же нам делать?

Позванные на совет "ближние бояре" / так назы-

С.ПЕТЕРБУРГ. АРКА ГЛАВНОГО ШТАБА НА ДВОРЦОВОЙ ПЛОЩАДИ

вали мы наших полковников/ посоветовали мне обратиться "по команде" к самому великому князю. Для этого нужно было сначала обратиться к начальнику дивизии и командиру корпуса и, получив их разрешение, явиться в штаб округа для личного об,яснения с главнокоман -дующим.

В тот-же день я был у начальника дивизии генерала Безобразова и у командира корпуса генерала Данилова.

Генерал Данилов, которого и офицеры и сол -даты называли за-глаза "дедом", смеялся до слез и заставил меня несколько раз повторить рассказ о "фаль -шивом кашеваре".

Я получил разрешение явиться к великому князю и на следующее утро сидел, ожидая очереди, в приемной штаба округа.

Мне пришлось долго ждать, так-как несколько генералов являлись в этот день по делам службы к главнокомандующему. Наконец, около 12 часов я был выз -ван в кабинет великого князя.