Но Осип пе осмеливался говорить ей о своих чувствах, придавая их отношениям тот характер прекрасной духовной дружбы, которая часто возникала между молодыми русскими революционерами. Клара это чувствовала и с еще большим уважением и любовью относилась к своему ДРУгу.

У Клары были слишком небольшой опыт борьбы и слабая политическая закалка, чтобы товарищи могли доверять ей выполнение ответственных партийных заданий, но она помогала Осипу и его друзьям: собирала средства для лиц, подвергавшихся преследованиям, была связной, распространяла листовки.

На некоторое время она была вынуждена расстаться с ними. Ее подруга Варвара пригласила к своим родителям в Петербург погостить. Посоветовавшись с Осипом, Клара решилась на это путешествие, по тем временам для молодой девушки довольно необычное и сложное. Поездка состоялась зимой, и Клара навсегда запомнила это чудесное время. Она была в театре и даже каталась на тройке с бубенцами по заснеженным полям, ее приглашали на балы, впервые и единственный раз Клара беззаботно вкушала радости жизни, не зная нужды и забот.

На первых порах после вступления в силу закона против социалистов Клара готова была впасть в уныние, однако ее политические убеждения и вера в правоту своего дела окрепли, когда стало очевидно, что партия устояла под ударами реакции и еще теснее сплотилась для предстоящей борьбы. Огромное волнение охватило ее, когда Осип принес первый экземпляр газеты «Социал-демократ», нового центрального органа партии, который в сентябре 1879 года начал выходить в Цюрихе и нелегально доставлялся в Германию. Этот и последующие номера газеты они читали и обсуждали вдвоем, одну статью за другой. Газета не только содержала руководящие указания, как строить партийную работу дальше, но и призывала к борьбе, разъясняла проблемы, стоящие перед движением на данном этапе.

По-настоящему ликовала Клара, когда весной 1880 года социал-демократическая партия доказала, что она не только жива, но стала сильнее, чем когда-либо раньше. Несмотря на сильнейший террор, партия одержала победу па дополнительных выборах в рейхстаг в Глаухау-Мееране и Гамбурге.

Поздним летом 1880 года на Клару обрушились тяжелые переживания. Вместе с другими партийными работниками был арестован Осип Цеткин. Это произошло, как рассказывает в своих воспоминаниях Август Бебель, на собрании функционеров. Бебель делал доклад о первом нелегальном съезде социал-демократической партии, состоявшемся в августе 1880 года. К немцам полиция не могла придраться. Присутствующие заявили, что они отмечают день рождения своего товарища. Но русский эмигрант, давно состоявший на подозрении у полиции, подлежал немедленной высылке — под угрозой, что при следующем аресте его выдадут царской России.

Об этом известили Клару. Вместе с другими товарищами она провожала Осипа. Молча, в подавленном состоянии шли они по улицам Лейпцига, и каждый был погружен в собственные мысли. Но и Клара и Осип думали об одном и том же. Наконец первым молчание прервал Осип. Он говорил о своей любви, о предстоящей ненадежной и небезопасной жизни революционера. Никакого окончательного решения не было найдено. Они простились, обещая писать друг другу.

Вскоре после того как Осип покинул пределы Германии, выехала за границу и Клара.

У «красного почтмейстера»

Для поездки в Париж, куда уехал Осип, Кларе нужны были деньги. Поэтому она согласилась занять должность домашней учительницы в небольшом австрийском городке. О владельце дома, где ей тогда пришлось провести некоторое время, она отзывалась с отвращением. Этот фабрикант, выдававший себя за демократа и благодетеля рабочих, на самом деле был законченный тиран по отношению и к своим рабочим, и к учительнице, жившей в его доме.

Поздним летом 1882 года Клара уже в Цюрихе. Она приехала по приглашению переселившейся туда Варвары и рада, что освободилась наконец от унизительной и неприятной работы гувернантки. Варвара и ее друзья восторженно принимают Клару в свою среду.

Здесь она сразу включается в жизнь нашедших в Цюрихе убежище политических эмигрантов. Среди них большая группа русских марксистов во главе с Георгием Валентиновичем Плехановым и Верой Ивановной Засулич. В Цюрихе находится «отделение иностранных перевозок» немецкой социал-демократии. Здесь выпускается «Социал-демократ». Наконец, в Цюрихе располагалось тогда и руководство знаменитой организации, обеспечивавшей нелегальную транспортировку газеты «Социал-демократ» и другой печатавшейся в Швейцарии социал-демократическом литературы в Германию, а также распространявшей часть ее на месте.

Во главе этой организации стоял испытанный боевой соратник Августа Бебеля Юлиус Моттелер. Его выдающаяся деятельность снискала ему ненависть немецкой реакции и любовь немецких рабочих, давших ему почетное имя — «красный почтмейстер».

И так получилось, что вскоре по приезде Клара оказалась на важном участке нелегальной работы. Йозеф Белли, самый лучший и верный помощник Моттелера, был арестован австрийскими пограничниками при попытке нелегально провезти партию литературы. В аппарате «красного почтмейстера» образовалась серьезная брешь. Когда об этом услышала Клара, она предложила Моттелеру свои услуги.